“小道宋沅，原是房州玄妙观的女冠。今日初来东京城，幸会幸会！”宋沅追上了杏衣女子，拱手作揖。
“刘娥，益州华阳人氏。”杏衣女子回礼，然后指了指旁边的低矮男子，说道，“这是我家官人（宋朝人对丈夫的称呼）。”
“龚美。我们也是初来这京城。”男子亦拱了拱手。
“那倒巧了，我们都从南方过来，又同日进京。”宋沅拉住刘娥的手，“姐姐刚才对那胡说八道的腐儒，教训得那叫一个精彩！”
刘娥一笑：“小仙姑的戏法变得那才叫一个妙呢！只是……哪有出家人随便叫人姐姐的？”
宋沅脸一红，随即辩解道：“道法自然。道家讲究无为而治。称谓只是一个称谓罢了。我见姐姐仗义执言，一番话把那老儿驳斥的哑口无言。心中敬佩，便生亲近之感，情之所至，便叫了一声‘姐姐’。况且‘出家’与‘世俗’往往在一念之间。我即便‘出家’，也不能完全摆脱‘世俗’；有人身在‘世俗’，却可能大彻大悟，胜于‘出家’。一味拘泥，反而显得格局太小了！”
刘娥哈哈大笑，说道：“小仙姑心性阔达，不拘小节。我要再不叫一声妹妹，恐怕就显得格局太小了！”
言罢，三人皆大笑。宋沅问道：“我见姐自然是不在话下了。如今我朝重视文人，不知龚大哥来这京城是否为了考取功名？”
刘娥、龚美都捧腹大笑不止。
龚美道：“我大字不识几个，哪里能考什么功名？她倒还好一些，读过不少书。”
刘娥摆了摆手：“莫听她胡说，我哪里读过什么书，只不过小时候碰巧听爹爹读过几句《左传》罢了。我一个妇人，即便读再多书，又有什么用处？”
刘娥说罢，拿出一面鞀鼓（鞀，音tao，乐器名。古代的一种鼓。形制为鼓穿在木柄上，两侧缀小耳，手摇木柄，小耳击鼓作响。类似民间的“拨浪鼓”），指了指龚美身上背的箱箧，说道：“我是唱花鼓戏的，他是个银匠。蜀地自从孟家灭了国（五代时的后蜀政权，国姓为孟，宋□□乾德三年被宋朝灭掉），这些年萧索得紧。我们也是挨不过，听说东京城繁华，这才千里迢迢来这里谋生的。”
宋沅点了点头：“原来如此，那我们可要相互帮衬了。”
三个人相互寒暄了一番，宋沅想请两人到茶肆喝茶一叙。刘娥却着急和龚美一起四处逛一下，看哪里的市集适合做卖唱的营生。宋沅只好问了两人的住处，这才依依不舍地告别。
临别时，刘娥看了看宋沅身上宽大的道袍，笑吟吟说道：“妹妹这身道袍可不太合身。最好赶紧换一身去。免得过城门时，再遭卫兵刁难！”
宋沅点点头：“姐姐说的极是！”
三人当下分别。
宋沅看了看自己身上的道袍，宽大得过分，还隐约有些味道，确实显得不伦不类。
那是她从巴山老林里出来后，从一个占卜的术士那里买来的。那人自称火居道士（也称正一道士，道家宗派之一。道术以画符念咒为主，道士一般可以娶妻生子，不必出家），不过在她看来，无非是把自己伪装起来，招摇撞骗的手段而已。但是，她急需一件道袍充当门面。所以花了一百文钱，买下了术士身上的道袍。
在东京城以外，这身道袍加上她手中的度牒，足以确保畅行无阻。但是京城人员复杂，守卫森严，她确实该换一身像样子的道袍，不然早晚会被人识破。
于是，宋沅沿着州桥附近的集市逛了几遭。问了几家布庄和裁缝铺，却没有一家卖道袍的。寻思着找一家道观，看能不能买到。思索一番，当下便想到开封府衙旁边的延庆观。爹爹当年做开封府尹时，不少请延庆观的道长们做法事。
延庆观在城西，宋沅于是沿着熙熙攘攘的汴河大街往西边走去。
没走几步。不远处突然传来一阵杂乱的吆喝声，周围的人群纷纷向两旁躲开。然后是一阵马蹄声，几匹绑着红绸的白马疾驰过来。
宋沅一惊，白马已经奔到面前，眼看就要撞到。一瞬间，她完全慌了神，幻想着会像瓦子舞台上演的戏中一样，突然横空跳出一青袍将军，将她从马下救出来。
但是并没有。
她只好闭上眼睛，拼命地往右侧一扑，身子几乎擦着马蹄飞了出去。
所幸成功躲开！
马蹄声渐远，宋沅舒了长长的一口气。缓缓睁开眼睛，却发现自己居然正抱在一个人的小腿上。
忐忑地抬起脑袋，却发现一双漆黑深邃的眼睛正冷冰冰地盯着自己。
仔细一看，却原来是一书生。他穿了一件青色襕衫，外披紫色大氅。明眸皓齿，长身鹤立。整个人宛如白玉雕成的一般，既有玉一般的翩翩之美，又如玉那样冰冷不可亲近。
“什么人？莫要伤害我家公子！”这时，一旁突然冲出一个书童，提起拳头要打宋沅。却被书生伸手拦下。
“不碍事。一个鲁莽的路人而已。”
宋沅吓了一跳，冷静了一下，冲着书童做了个鬼脸。
“你……”书童一着急，再向前跨了一步，却仍旧被书生拦下。
“从芷！”书生低沉的声音中自有一股威严。
名叫从芷的书童，这才默默地退开。
宋沅这才仔细看那书童。见那书童生得眉清目秀，粉面朱唇，走起路来，体态娇羞，竟然宛如一个未出阁的少女。
从芷也抬头望了宋沅一眼，