心中焦躁之际，曲曦漓注意到了红儿放在那里的红豆粥，她忽然福至心灵地想到了什么，对，赤萱果！装似红小豆，萌芽之际取三毫长的短芽可淬十人份的剧毒！
单单是一株草上结的赤萱果，便能将一个中等府邸上上下下的人都染上此毒。曲曦漓连忙取出鲁骁赠她的那本《毒典》，上面记载着十三种不分孰烈的奇毒，飞快翻到那一页，曲曦漓的心也跳的飞快。
但是事情远没有那么简单，曲曦漓扫过一种名为蠹瘅的毒，此毒虽罕见，却也不能解释曲曦漓对瘟疫提出的疑惑。但是曲曦漓没有灰心，将已经有了的想法连夜修书一封，并让红儿加急传递去南阳郡守那里。
曲曦漓自打将信寄出去之后就在府里焦灼地等待回音，并开始反复研习毒典上的那些毒药。她总觉得心中有根长长的线，只是她怎么也看不到线的源头是哪里。这次的事情，让她有种莫名的熟悉感，让她总是反复想起牛不倒的叹息。曲曦漓不知道为何会这样，便告诉自己这是师傅老人家对她失望了，因此更加发奋起来。
此时朝中也开始出现动荡，南阳瘟疫四个字在洛城已然成了真正的瘟疫，燕帝不知道为何这消息不胫而走还传的沸沸扬扬，他没有透露大皇子已经被遣往南阳治理瘟疫的消息，因为鲁正风知道瘟疫这种天灾就是皇帝亲自去受灾地也解决不了问题，所以鲁骁前去的消息并不能安抚人心，反而会因为坐实瘟疫而让人们更加恐惧。
更何况燕帝想在四国大宴刚结束不久的时间私了这件事，因此只是拼命压制流言，可却没有拦住私自逃亡北方的南方民众。此时的燕朝，民心岌岌可危。
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