又是一轮圆月高挂在天空，天气已经转凉，北国最南部的南宁依旧是属于太行大陆的北边，一年四季分明，热得要命，又冻得刺骨。
慕倾天所在的屋子里一片静寂，偶尔有夜宿的寒鸦拍着翅膀从窗外飞过，掠过枯叶残枝，风卷着沙沙作响，月光透过窗柩照在地上，笼着一汪烛火，终究是昏黄的光。
于亭湛过来的时候已经很晚了，稀疏的脚步声像是漏液的更鼓，静悄悄的从远处传来，屋门虚掩着，风霜在他的脸上并没有留下多少的岁月痕迹，依旧是白面书生样，脸上一点胡须也没有，干干净净的。
树木摇动，月光晦暗不定，淡淡的只是一抹灰影，沉默的自窗格间投入，昏暗的光下一切都显得萧条，冷寂的空气从窗子外挤进来，于亭湛站在屋前，消瘦而挺拔，身影萧萧，略略低下头，朝屋内道：“主帅，您睡了吗？”
话音刚落，一溜小风嗖的刮起，吹起男人鬓角的墨发，见里面久久没有回应，于亭湛转过身，抬步欲走，却听里面传来一阵淡淡的声音：“何事？”
于亭湛神色微微一滞，脸上带喜，快速转身过去，只见那屋里的灯已经掌起，亮堂堂的，透了出来。
屋门被打开了，慕倾天本已躺下，只着一身洁白里衣，随意的披了件披风，便走了出来，夜风吹起她身后的三千青丝，晃了于亭湛的眼。她抬眼看向他，轻道：“进来吧。”
“是。”于亭湛俯首抱拳，尾随着慕倾天进了屋。
“都尉深夜来访，何事？”慕倾天淡然坐在软榻上，烛影绰绰。
“主帅，”于亭湛沉默了一会，遂问道，“主帅欲往苍拓山去？”
“不错。”慕倾天点了点头，“为何突然来问此事？”
“属下有件事，不知主帅能否答应。”
“何事？你说。”
“末将能否跟随主帅前往？”于亭湛忽而掀袍朝着慕倾天下跪，“望主帅答应！”
“你？不行，你境界太低，苍拓山是个荒地，危机四伏，妖兽无数，怎去得？”慕倾天断然拒绝，她不想有累赘。
“不瞒主帅，苍拓山下的瀚城，正是属下多年未归的家。从十二岁开始，属下便随叔父投入慕珩将军帐下的尔副将处，叔父已随着靖安侯殉国，马革裹尸。从军十载，于亭湛，想家了。”
慕倾天抿唇不语，静静地看着这个男子，身姿跪得笔直，眼睛瞬也不瞬地望着她，带着殷切的期待。
半响，她终于开口道：“好，我答应你。”
在南宁城休整了几日，慕倾天留下万名军士驻守，提拔霍英为南宁城守将，驻守在这北国南边的军事重地。
大军再次开拔，往西南方向而去，慕倾天回首看那南宁城墙头站着的一个个兵士，满眼的留恋，她抿唇别开脸，黑发扬在风中，纤细的背影镀上一轮硕大的鲜红的夕阳，远处晚霞满天，天色一层层丰富而鲜艳，策马而去的女子，背影渐渐淡入一色微金深红之中。
随行的人除了赫连允、于亭湛之外，还有执行任务刚回来的慕无名以及从盛京赶来的璃月。
当初从皇帝口中得知父亲可能没死的消息，慕倾天便派慕无名早早来到南宁调查，一直查到苍拓山，从当地人口中得知，当时父亲落败，被灵尊强者困于苍拓山，后面发生了什么不知道。直到后来，传出慕珩将军已死的消失，但至始至终都没有找到尸首，像凭空消失了一样。
苍拓山，是父亲失踪前最后出现的地方。
大军缓缓前行，慕家军身兼百战，一路上势如破竹，将几个蛮族人占据的县城以及村落统统摧毁拔掉，而又迅速在这些据点建立起北国的政权，将亏空的军士名额统统补齐，生生地将蛮族人的营地逼得一退再退，一连退出三百里，退到了乌山附近与北国大军隔山对峙，不敢再过山来。
北国大军一路打，一路留下据点，到了苍拓山境内，大军已从原本的十万锐减过半。
苍拓山，乌山地处以南，横鹿山脉以西，传闻中，那是一片荒无人烟并且酷热贫瘠的地带，野兽横行，寸草不生。自各国建立后，就是大陆各大政权对犯人的流放之地，传闻到了那里的人几乎没有人能生存下来的，不是沦为野兽的口食，就是生了各种怪病病死。是以，一直以来，流放苍拓山总是死亡的代言词。
但是，就是这样一个毒虫遍布、凶兽横行、寸草不生的地方，竟是各国历来的争议之地，各国享有对苍拓山的使用权，却没有完全的统治权。只因为，苍拓山脉连绵数百里，危险与机遇并存，哪国能完全取得苍拓山的统治政权，必能使本国灵修者的境界稳上一稳，作为灵修者的训练场。
苍拓山下，是瀚城，于亭湛的故乡。
慕倾天带领大军在苍拓山下驻扎，并没有进入瀚城扰民。仅仅是几个乔装一下，便入了城。
瀚城作为最邻近蛮族的城，城中蛮汉杂居，两个不同种族在城里分封而治，成为了一个特殊体制，一城两治，互不干涉又相辅相成，独立实户口、征赋税、均差役、修水利、劝农桑，集行政、民政、财政等于一体，将瀚城治理得井井有条。
在来之前，从于亭湛的口中，慕倾天早已为瀚城勾勒出了一副美丽、祥和、蛮汉和睦杂居的图像。
然而当走进瀚城，慕倾天却突然倒抽了口冷气。
街巷残破，到处可见被烟火焚烧过的焦黑房屋，到处是被踏碎的花低伏在泥土