“哦?从头到脚都是日本货?八路军难不成是日本人武装起来的?” 晋军旅长转着疑惑的眼珠,大为不解。
“旅座您说笑了,应该是这伙八路军和日本人打仗夺过来的吧。”
听到570团的副官做如此解释,的脸禁不住一热:奶奶的,这么简单的道理竟然想歪了!不过,如果真的是从日本人手里夺过来的精良装备,那么这股八路军的战力,还真不可小觑。眼下独12旅孤悬敌后,强敌环伺,多一个相距不远的帮手,总孤军奋战要强。还有,自己旅部失踪的情报参谋肖俊平杳无音讯,据说是流落到了八路军内部,不妨也借着这条线索进行搜询。
想到这里,吩咐田明达的副官,要570团好生接待到访的友军联络官一行;今后,这个八路军二营与本部的联络,交由570团防区以及田明达团长全权负责——说到底,八路军装备再好,也不过是一个营而已,自己毕竟是堂堂的少将旅长,不可能亲自屈尊去和对方打交道。
面对570团团部的热情款待,夏连山的心里仍然不是滋味。本能的意识里,他对这支土生土长的家乡子弟兵,还是充满了亲近之意;但从外界得来的各种有关570团丢弃丰店、临阵脱逃的传说,却让他如鲠在喉。只不过,临来之际,副营长吴子健特意叮嘱自己从大局着眼,不要轻易去揭独12旅这一耻辱的疮疤;所以有关丰店保卫战的话题,几次到了嘴边,又都被他咽了回去。
田明达的团部,是征用了一户村民的宅院,又临时支起了两间帐篷连成一片,既有团长的卧室,也有指挥部和卫兵们的休息之地。在团部内摆开的一桌欢迎午宴,晋军团长特意邀请了八路军的漂亮女书和她的连长共同坐席。
到了这一地步,女兵张绣已经从头号东道主频频投来的不怀好意的眼神当,感受到了一丝淫邪之意,但是涉世不深的学生兵一来不知怎样应对,二来也出于照顾两军刚刚建立的友好关系,所以隐忍不发。而坐在她身边的骑兵连长则心情复杂,始终未曾察觉到这一幕。
酒席,夏连山提起自己的老家在平泉县城内,下午,他想借机进城一趟,探望久违五年之久的父母大人。田明达满口承应,并说派自己的手下送夏连长进城,其余的八路军弟兄可留在团部内歇息。张绣急忙提出要陪夏连山一起去看望令尊令堂,并急生智地声称是副营长吴子健的意思、由她出面代表二营营部慰问夏连山的家人。
看到八路军的骑兵连长答应了女兵的这一请求,田明达不由得满脸露出失望神色。
这样,夏连山带着两名骑兵和女兵张绣,午宴之后进入了平泉县城,抵达了阔别已久的夏家老宅。
已经接近花甲年龄的夏家父母,面对游子夏连山的突然归来,可谓惊喜参半,望着一身戎装、高头大马的幼子,全家人无不喜动容颜。家境富庶的夏连山有两个哥哥和一个姐姐,夏家经营的成瑞祥字号更是平泉县远近闻名的绸缎布匹商家,仅在平泉县内有两家店面,分号甚至开到了同蒲铁路线的霍县县城。
然而,面对久别重逢的亲人,夏连山劈头得到的却是一个噩耗:他的姐姐夏百合以及姐夫全家,已经在丰店的战火全部丧生,无一幸免!
始终牵挂姐姐安危的八路军骑兵连长,犹如五雷轰顶,不顾还有三名男女部下在场的情况,跌坐在椅子嚎啕大哭,刚才还一片喜气的夏家老宅,瞬间变得愁云惨淡。哭泣之声引出了深居宅院一隅的夏百合陪嫁女仆孙妮儿,面对着多年前离家出游、相貌已经大变的少主人,孙妮儿不敢前,只是默默站在角落流泪。
夏家老太爷唯恐爱子伤心过度,使个眼色不要家人说出夏百合的死亡惨剧真相,只是含糊地声称夏百合全家死于日军攻城的炮火,所有情形均由死里逃生的女仆孙妮儿从丰店带回讲述。
心神俱失的夏连山,一把抓住那个可怜的女仆,哭喊着追问细节,孙妮儿吓得惊慌失措,幸亏一旁的女兵张绣及时赶来,奋力格开了哀伤愤怒得如一头狮子的骑兵连长。意识到失态的夏连山本人,这才收敛了悲情。一瞬间,女仆孙妮儿对身着一身军装的张绣,油然而生一股亲近之意。
平复情绪之后,夏连山在与孙妮儿的交谈当,得知姐姐一家在丰店的宅院当时竟然是驻军391团的团部所在地,顿时明白了自己在大榆树山养伤之时,对方官兵已经知道了他与夏百合的关系,但出于可以理解的原因,对方向自己隐瞒了夏家的悲惨遭遇。
他非常感激那个至今未曾谋面、但却在战乱当派出部下护送孙妮儿回晋南老家的391团特务连长赵木头,孙妮儿并没有立即告诉少主人、自己与该特务连长之间的情愫。此刻她还不知道,在接下来的日子里,她不仅会与朝思暮想的木头大哥重逢,而且还成为了八路军林师徐旅二营敌工队的一名女战士。