穆长风按捺住激动之意，道：“素芍姑娘为何断定下次血祭的日子不远了？”
素芍心痛地道：“每次血祭之前，魔族就会杀害许多花妖树妖夺取灵气供养许愿树。而今年年初之时，我听闻许多花妖树妖死于非命。”
林渊一听，登时喜上眉梢，素芍诧异地道：“你不担心，反而因此高兴？”
“我……”林渊笑容一僵，愧疚地低下头，小声道：“我想去许愿，希望娘的眼睛能复明，希望芠姨能回来和我娘团聚。”
素芍道：“参加血祭，是要杀人害命的，你愿意？”
林渊想起赵卓言和云无涯曾经说过的话，脸颊发烧般滚烫。甚是鄙夷自己适才恶毒的想法。
穆长风十分了解林渊的心情，因为他在得知下次血祭即将到来的那一刻，也是满心的欢喜。
血祭到来，意味着方芷莨和木婉莲复活有望，希望的光芒太过璀璨耀眼，诱惑人心，让他完全忘记了魔族血祭的残忍血腥，令人发指。
不过他比林渊善于隐藏心思，淡然的神情掩饰着无法言喻的喜悦，没让任何人看出破绽。
林渊愧疚的那一刻，他也同样满心愧疚。为了至亲至爱去杀人害命，这种人神共愤的行为，和当年背叛好友的薛红莲有何区别？
穆长风道：“师哥不必难为情，人都有恶念，在恰当的时机总是会被激发出来。但是真正的人也有道德感和羞耻感，知道自己的心思恶毒可恶，以正气压制，并不付诸于实际行动，依然无愧于天地。”
林渊抬起头道：“师弟说得对，我会战胜自己的恶念，绝对不会和魔族狼狈为奸。即使有更大的好处诱惑着我，也绝对不做杀人害命的事。”
素芍赞道：“你们师兄弟都是真正的男儿汉。我活了千年，总共也没见过几个像你们一样坦荡正直的人。”
穆长风微微一笑，道：“姑娘谬赞了。”
“我说的是实话，”素芍温和地看着二人，“人是这个世上最复杂的生灵，一念可以成佛，一念也可以成魔，能战胜自己内心邪恶的人少之又少，你们都是难得一见的好人。”
“少在那里巧言令色，”林渊的目光突然变得很冷，“是你杀了蓝荷姑娘？”
素芍摇头道：“我们是最好的朋友，我怎么可能杀她。”
林渊道：“就算不是你杀的，你一直披着她的皮，也足够残忍，还有脸说是最好的朋友，我呸。”
素芍回头看向方蕊，确定她没有醒转的迹象，心中安定下来，道：“是蓝荷临终之前嘱咐我这样做的。”
“简直滑天下之大稽，”林渊拔出太阿剑指着素芍，“方蕊由我带走，交给太师父抚养照顾，你这个恶毒女人，最好离她远远的。”
“稍安勿躁，”穆长风抓住林渊的手，道：“师弟认为她没有说谎。”
林渊一眼看见了熟睡的方蕊，回想素芍对她的维护之意，比起亲生母亲有过之而无不及。
一个女子将别人的孩子视为己出，怎会是个十恶不赦之徒？又怎会将孩子的亲娘活生生地剥了皮？
林渊收起太阿剑，道：“我给你一个解释的机会。”
素芍道：“当年方哲偷走了蓝荷的宝贝消失的无影无踪，蓝荷深受打击，动了胎气，竟在怀胎七月之时分娩，难产血崩，虽然保住了性命，但是重病缠身，活不了几年。我被林莹夺取了内丹，同样气息奄奄，几年来一直和蓝荷相依为命。”
她见林渊神色寒冷，不由得多了几分小心，“我当初助纣为虐，帮助一个女人杀害她的亲生骨肉，一直悔恨交加，我本来安静地等待报应来临，可是天意弄人，我没有死，也有不能死的理由，蕊儿需要我来照顾。”
穆长风道：“你的灵力是如何恢复的？”
素芍道：“我当年监守自盗偷了续命蜡烛，被母亲发觉，就让姐姐前来捉我回去受罚。姐姐心疼我的遭遇，将自身一半的灵力给了我，让我赶快去逃命。”
林渊道：“我明白了，你用蓝荷的皮掩饰身份，是为了躲避追捕。”
素芍道：“我从来没有这样的心思，你们要相信我。”
林渊见她不像伪装，道：“你当年帮我妹妹逃生，也算是个善良的妖族。不像能做出这种恶事的人，可我实在想不通，你若不是恶毒之辈，又怎会忍心剥了好友的皮一直披在自己的身上。”
素芍幽幽地道：“姐姐给了我一半灵力之后，蓝荷已经病入膏肓，蕊儿身体太弱，一旦知道母亲离世，只怕她也支撑不了多久。蓝荷希望我剥下她的皮，以她的身份活着，一是为了蕊儿不必承受丧母之痛，二是为了我的平安。”
林渊道：“你竟然答应了？”
素芍道：“我又如何下得去手，是蓝荷临终之前拼着最后一丝力气，亲手剥下了自己的皮。蕊儿是半妖，若不这样做，定会根据气息的不同察觉我不是她的母亲。我的族人也会抓我回去。”
林渊奇道：“你刚才不是说方蕊是人吗？”
“师哥请看。”穆长风拿出罗盘，布置下一道结界，隔绝了素芍的妖气。罗盘上的指妖针慢慢转动半圈，指向了熟睡的方蕊之后便纹丝不动。
(本章完)