是日下午，韩怀远听说韩清茹落水，急急忙忙从衙门请了假回来。见了韩清茹的虚弱，听了丫头绿云的一番哭诉，当即怒气冲冲地进了仙木堂。一进院门，立时拿出做父亲的威严，朝院子里玩耍的韩文宣大喝：“你个不懂孝悌友爱的孽障，过来，为父今日要好好教教你！”
韩怀远素日是个温和的性子，这一怒，院子里的下人都噤若寒蝉，韩文宣被这一吓，登时嘴巴一咧，大声哭了起来：“呜哇……”
韩怀远心头更怒，上前就要用戒尺打韩文宣手心。
“哼！”正房门口传来一声冷哼，韩老夫人拄着拐杖慢悠悠地下了台阶，沉着脸道：“你当老子的管儿子，天经地义。”
“就是，母亲，阿宣实在太不像话了，我今日非要——”韩怀远以为韩老夫人支持他，话说了一半被韩老夫人斜睨一眼，不禁止住了声。
“我这为娘的，要管教我的儿子，那也是天经地义。”韩老夫人说着举起手中拐杖，喝道：“你这逆子，眼里还有我这个母亲吗？”
韩怀远本就是个孝顺儿子，听到韩老夫人话说的如此重，早就着了慌，再加上被韩老夫人大长公主的威严气势所慑，登时跪倒了地上，抱着韩老夫人的大腿：“娘，您别生气，儿子不打阿宣了，您好歹先听儿子说一说啊！”
韩老夫人这才缓和了脸色，拉着孙子的手进了正房，到底儿子是一家之主，要在下人面前留些面子与他。
下人们关上正房的门，自动退了出去，韩怀远这才痛心疾首地道：“阿宣今日往糖袋子里装虫子，拿去给清茹，可怜清茹一个文弱胆小的女孩儿，当时就被吓得掉进了湖里！”
“阿宣虽然才三岁，但性子也太过顽劣了一些，此时不矫正，长大了还不知会犯什么事呢！”
“怎么说话的？”韩老夫人作势又要打韩怀远，冷哼道：“你小时候更顽劣，现在不也好好的？”
韩怀远一时讪讪的，片刻才道：“那儿子也不曾害的人家差点丢了性命。”
“你怎么当爹的！”韩老夫人越听越气，索性一拐杖打在儿子屁股上，道：“你随便找个仙木堂的下人问问，你儿子是不是素来就怕虫子？你不关心也就罢了，还要诬他捉虫子去吓那张家姑娘？”
韩怀远语塞涨红了脸，他倒是不知道这一节。
“再说，我可问过了，那袋糖是那位姓周的年轻人给阿宣，让阿宣递给大家吃的。难道人家从京城来的堂堂举人，往日无怨近日无仇，会捉虫子去吓张姑娘吗？”韩老夫人气急了，少有地痛骂儿子，“你还不到四十岁，怎么竟眼瞎心盲了？”
屋顶上的王七耳朵贴着瓦片，心中对主子的佩服更深了，主子在园子里的举动虽然是临时起意，但是连韩文宣怕虫这种细节都算进去了啊。
韩怀远受了韩老夫人一通骂，深觉人句句在理，最后在仙木堂给老母亲磕头认错，半天才起来。后来他一个人分析半晌，觉得夏天虫子多，或许是韩清茹打开时刚好有虫子掉进去，或者韩清茹眼花自己吓自己也未可知。
……
扶云居内，韩清茹听说韩文宣一点没受惩罚，气得连摔了几个杯子，这么一场罪竟是白受了！
她心中愤恨难消，要去摔多宝阁上的花瓶，被绿云拦住，哀求她：“小姐，这个花瓶可值一百两银子！咱们如今比不得从前了！”
是比不得从前了，曹妈妈两口子一倒，就再偷不到陈氏店铺的利润，也揩不了韩怀远书房的油水，韩清茹心中苦涩无比，看一眼屋中摆件，只能伏在床上痛哭，“娘……”
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五月初三，因近日府中多有不顺，韩老夫人令几个孩子上青罗山烧香祈福，是日一大早，韩清澜、韩清音、韩清茹姐妹几个坐马车，陈若非和秦湛骑马，一同出了门。
同时，布政使曹家侧门也出来一辆马车并一骑马的公子。
而青罗山上的青罗观里，一个双眉斜飞，目光凌厉的青年，正擦拭手中宝刀。