两日后，荀爽带着荀磬、荀彧、荀棐、荀悦回到了颍川书院。
颍川书院背靠群山，坐倚颖水，端的一个风景如画额好去处。颍川书院本是荀氏一族的一处别院，后来被荀淑捐了出来作为私学场地。颍川郡人杰地灵，孕育了汉末三国无数的英年才俊。
赫赫有名的颍川书院，没有高大的围墙，没有烫金的匾额，没有黄铜的兽面门环，低矮的围墙刷的雪白，一扉显然年深日久的木门开启着，正门的上方挂着一块黑漆红字木匾，上面书写着大大的四个字：颍川书院，落款：荀氏神君。字体遒劲有力，红与黑相映，红如鲜血，黑如夜空，完美的结合在一起，沉稳而凝重。
进入大门，走过青石板路，正对着一间大屋，屋宇方正，青砖砌就，上游雕花瓦当，屋中央是一个大大的香案，香案后悬着孔夫子的画像，黄铜香炉中插着几支香，袅袅香烟缓缓上升，浙浙散开，穿过旁门，就是读书的地方，案几上满满都是书卷，坐垫分散四周，造型精美的古琴摆放一边，轻轻拨弄一下琴弦，音色圆润清脆。
当中正坐一人，乃是蔡伯喈。
蔡伯喈宴后第二人就来到了颍川书院，一是熟悉书院，二是既为人师，当提前准备一番，三是和戏志才等人对心情，遂将蔡琰留在了荀府，自己独身赶来。
蔡伯喈双手轻轻拨弄，一阵阵曼妙的琴音传来，饶是荀磬这般对音律十窍通了九窍——一窍不通的人仍能感觉到心情舒畅。
颍川书院乃是私学，因此学费不菲，凡是在院的学子，鲜好寒门中人。当然也有特例，比如郭嘉，便是荀爽在游历期间见其天资聪慧，便破格免了他的学费。
今日见到郭嘉之后，荀磬才想起自己还有事要做。此事不急，待问明郭嘉的住处后再办不迟。
郭嘉还是一副营养不良的模样，荀磬看着暗暗皱眉，心道等空闲一定要将张机传授的健身功法传给郭嘉。
荀爽是院长，自然有一番实务要处理。荀磬、郭嘉、荀彧等人便来到司马徽教习的课堂上来。
司马徽精通经史，且通兵法，端的一个多功能综合教师。其课堂之上人数较少，不过十数人。众人落座，司马徽开始将经。
荀磬初来乍到，又对经文不同，遂昏昏欲睡如听天书。司马徽亦知荀磬无基础，便任由他去了。
荀磬心中所想乃是学习权谋之术和兵书战册，前者统御麾下，后者征战讨伐，且是乱世适用之术。只是荀磬却无法跟人道出，难道要他跟人说天下要大乱了吗？
忽然想起黄巾道，前日宴会之上众人还讨论了一番黄巾道，诸人皆认为黄巾道不过是百姓精神慰藉的寄托，只有陈群、戏志才等人隐隐提出了黄巾道笼络人心，图谋不轨的事。只是诸人都是白身，遂有报国策，可英雄无用武之地，也是徒生哀叹。
此时离黄巾之乱爆发还有三年多，荀磬心中细细思量，心道如何才能在黄巾之乱中崭露头角。强悍如曹操，亦是在黄巾之乱中任骑都尉，平叛了颍川的黄巾道，被迁为济南相。
可以说黄巾之乱是个很好的进阶之资，且黄巾之乱后，朝廷被迫解除党锢之祸，士人纷纷官复原职，诸侯争霸皇室暗弱的局面慢慢形成。
不知不觉间已经下课了，司马徽点了荀磬的名字，荀磬连忙走到司马徽身边。
“磬儿先从基础学起吧，这里是些典籍你且拿去翻阅，里边有我标注，若是不解，可随时来问我，下次课堂之上可不能三心二意了。”荀磬点头称是。
此时已经时值正午，众人便赶往偏堂用餐。
荀磬走进来的时候已经开饭了，大家伙围坐在一起共同进食，也没有什么太多的讲究。荀彧给荀磬留了个位置，荀磬匆匆扒拉了一口便拉着刚刚吃完的郭嘉离开了。
“郭兄的家住在哪？在下想去拜访一番！”荀磬道。
郭嘉有些奇怪，道：“寒舍简陋，且在穷乡僻壤，荀兄为何想要去嘉的家中？”
“你我相谈甚欢，遂在下想去拜访一下令堂！”荀磬并没有直言，而是找了一个缘由。
汉朝挚友之间为表示亲近，一般都会将朋友带到家中介绍给家人，以表示敬重。
郭嘉遂说：“那好，待晚间荀兄可与我同行，只是寒舍简陋，恐怕没有荀兄的下榻之地。”郭嘉有些尴尬，面皮发红。
“无妨，在下脚力甚好，片刻就能赶反回来，就这么定了啊！”荀磬见目的达到，便拍拍肩膀离开了。
下路学习结束后，荀磬随郭嘉来到了附近的一个村庄内。郭父早亡，郭母身体有疾，是以家徒四壁，窑无存粮。郭母形体干瘦，但十分热情，见来人连忙给荀磬奉茶。荀磬待了片刻后就匆匆离开了。
第二人返回颖阴，在坊市上买了三石米（一石27斤），二十斤的肥羊肉，因汉朝时猪肉尚未有阉割手法，是以猪肉及至长成味道酸臭，难以下口，只有贫苦百姓才会买这些廉价猪肉。而耕牛战马更是禁止宰杀，是以坊市出售的只有羊肉了。
此时尚是正夏，肉买多了放不住，遂只割了二十斤。荀磬雇了一个板车，叫板车夫将米肉放上，推着车子和荀磬赶往郭嘉家中。
郭母见荀磬带来米肉，说什么都不肯要，三番推辞之后架不住荀磬的热情，泪眼婆娑的收下来，嘴边不住的说些感谢的话。
荀磬道：“夫人不用客气，在下和郭嘉乃是挚友，互相帮助是理所应当，夫