这院子的土许是很久未被翻过了, 吴蓬干得筋疲力尽, 才将前院辟了一块方圆不过两尺的花圃来。
苏蔷在一旁打着下手, 见吴蓬似十分尽兴, 笑道：“好像从未见你如此高兴过。”
“让苏姑姑见笑了，我从小便有这么个坏毛病, 不喜欢刺绣读书, 却觉得这些粗活重活最能让人轻松, ”心情好了，吴蓬的话自然也多了起来, 用袖子擦了擦额头上的汗，笑道, “若非阿爹要求，我早回乡下种地了。”
看着她笑得开怀, 苏蔷却隐隐对她又生了恻隐之心。
每个人活着，都背着为旁人所不知的枷锁, 只是有些是自己甘心背负的，而有些却是被旁人强加的，相比于前者，后者却是更无奈。
不愿再扫了她的兴致, 苏蔷安静地忙着手下的活, 心中整理着这几天搜集的线索, 转身去拿放在身后地上的花草时, 却蓦地瞥见两个人影站在大门口, 一声不响地看着她们, 不由得被惊了一跳。
那是两个打扮得很精致的女子，显然是一主一仆。
她认得那位小姐，如此明媚的容颜让人看一眼便难忘，更何况那日在百花苑的佳宜湖湖畔她与自己还对视良久。
没想到在这里也能看到向家的千金向之瑜，但又想想，倒也在情理之中。
在明镜局，她早已从江芙她们那里听说过向家小姐在宫廷年宴上当众送给云宣自己亲手缝制的大氅却被婉拒的事，无论他为何拒绝，但向之瑜的芳心归处却是众所周知了。
大周的民间习俗，男女之间互赠新衣，便是宣告天下对方便是自己此生至死不渝的心上人，所以赠衣便是表白，自是风险极高，一般而言，都是在互相确定对方心意后男子赠衣于女子，如此不仅能保全女子名节还可彰显男子气度。而如向之瑜这般的千金小姐先主动赠男子新衣的算得上凤毛麟角，更何况她还是在宫廷年宴当着众多皇家贵族的面表明心意的。
据说云宣在京城中流浪时便结识了她，虽然那时还是身份有别，但后来当时还在马背上征战沙场的当今丞相向东灼发现了他胆识过人后经常召他在向府小住，所以与她也算青梅竹马，若是那时他接下她所赠，也算得上一段天赐良缘的佳话，但他偏偏拒绝了，所以就为众人的茶余饭后增添了一剂别样的风味。
大多数人都相信向之瑜痴心托付，所以连女子的礼义廉耻都顾不得了，但也有人说她只不过是不愿顺应其父向东灼的安排嫁给睿王，所以才出此下策。
无论出于哪种目的，相比于其他羞涩而胆怯的女子，她都有胆有识。
至于苏蔷，她相信前者，因为那日在佳宜湖畔向之瑜看她的神色。
所以，既然都毫不避讳自己的心意，那她出现在云宣的家中自是正常不过。
她们站在那里，似是已经来了许久，却静静地，有如夜幕里安然闪耀的星辰。
见已然被瞧见，那丫鬟先发制人，瞪了一双大眼，大声对她喝道：“见了我们家小姐还不过来行礼，杵在那里做什么？”
见那小丫头颐指气使的模样，苏蔷倒是来了兴致，一脸迷惘道：“这里不是丞相府，向小姐不是宫中的娘娘贵人，我也不是你们向家的仆人，见了你家小姐也最多不过是打个招呼，何来行礼一说？”
那小丫鬟许是没料到自己的一句话被她给噎了回来：“你……”
“行了，妙儿，与人逞口舌之快有什么意思？”唇角微微一挑，眸底生波，向之瑜微一抬手阻住了她的反唇相讥，朝着她们缓缓走去，“你去问问施伯云宣去了哪里。”
那名唤妙儿的丫头领命退下，但显然在这里是轻车熟路，直接朝着偏院而去。
于无声处，硝烟四起。
见来者不善，苏蔷也放下了手中的花草，转头对已然停下手中活计的吴蓬道：“你先回去歇一歇吧，一会儿我去找你。”
有些不放心地看了看她，见她对自己又点了点头，吴蓬才放下了手中的工具后回了后院。
“上次我猜的果然不错，你真的很不简单。”向之瑜朝着她走过去，一步一袅娜，声音轻柔细腻，“本来不过是个浣衣女，却在几天的功夫就变成了明镜局的女史，当真是有些手段。”
苏蔷微然一笑：“看来，向小姐已然对我了如指掌了。”
“是啊，我原本以为你既是个宫女，想来不是大家闺秀也会是个小家碧玉，却没想到你却是罪人之女，”说的虽是再也明显不过的鄙夷言语，但却教人听不出语气中含有丝毫的轻蔑与嘲讽，向之瑜徐缓道，“若非睿王将你从琉璃调入宫城，你这一辈子都不可能踏入京城一步。”
“人总是要向前看的，既然我已经进了宫城，便是任谁也改变不了的事实。”她并不恼，只是在听到她说出“罪人之女”这几个字后脸色微变，“向小姐如此关心我的出身，到底想说什么？”
“宫墙深深，想要一步登天攀龙附凤的宫女大有人在，我见的太多了，你有什么企图自然瞒不过我，”与她正面相视，眉眼中含着隐隐的温柔笑意，向之瑜一字一句道，“不要以为云大哥对你多看两眼你便能痴心妄想，他的天地不是你这样出身的人能闯得进来的。”
即便是警告的话语，带着咄咄逼人的气势，但向之瑜说得风度自在，好像只是在提醒她前面有水小心湿鞋一般存着善心，倒也难得。
她抿唇一笑，似是听到了什么有趣的笑话一般：“