汉口五福路巷。
晚上九点，王灿从巷口往深处走进去。这里没有半个行人，街灯照出他长长的影子，孤独之中另有一种凄清。五福路的街边原有许多商铺，商家们得知洪水即将来袭，提前将货物搬运一空，关闭门户，躲避到别处去了。此刻长街上竟是一片死寂，他拖着疲惫的身体，在昏暗街灯下从巷口走到巷尾，又在巷尾转了几圈，都没有找着49号的门牌。
王灿此时身穿一件商务白衬衫，下面套了一条银灰色短裙，作女性打扮。黄昏时他急着要离开，遂以肚子饿为借口，骗走了徐娴。他想离开发现没有衣服可穿，情急之下，只得穿上了她换下的衣服。这套女装穿上身，王灿身上却没有女性的妩媚，他的五官清秀俊俏不逊女性，可他现在神情憔悴，脸色发青，手臂和大腿外露的地方全是绷带和创可贴，煞是吓人。徐娴这条裙子太紧窄了，仅可包住他的臀部，走起路来紧绷绷的，勒得他的伤口隐隐发痛。他把前面扣子解开了，侧面拉链拉下来一半，这才感觉好受一点。
在旅馆临出门前，王灿知道前方考验仍非常凶险，于是一口气吞下了大量止痛片，有十几片之多。上的痛苦暂时得到缓解，精神上的折磨却让人难以忍受。从昨天到现在，王灿凭着救出爱子的极度渴望，激发出生命中顽强意志，三番几次闯过凶手设置的考验。但他也是血肉之躯，此时他的勇气开始减弱，内心深处的战栗又浮了上来。徐娴刚才的话还在耳边，溺水魔很可能只是在戏耍你，他的目的是要把你活活折磨到死！
其实这种可能，王灿自己也隐约想到过，但是他不允许自己这样想。事实果真如此，救出孩子就没有任何希望了。这是王灿心中最恐惧的事情，念头刚从脑海中闪过，就被他硬生生地压了下去。
不怕的，只要还有一丝机会，我就能救出小熙！王灿竭力安慰着自己，继续找起49号来。刚才他在背包里掏了好久，都没能找到那张纸条，估计是半途中从背包裂开的口子掉了。上面的地址真的是五福路巷尾49号？竭力回想一遍又一遍，他发现自己的记忆变得模糊不清。焦虑不觉间重新涌上心头，得尽快找到目的地，小熙长时间浸泡在那个水牢里，会不会已经出了状况？
王灿心乱如麻地，走到一家被贴了封条的超市旁。他无意发现超市侧面对着一个小巷口，借着近处街灯的光亮，他望见了他要找的门牌号。原来这49号的门牌不在街上，是在巷子里面。
王灿转入小巷，这是一间矮旧的平房，外墙没有装修过，灰蒙蒙的一片。走在街上确实难以发现，它被周围几栋商铺挡住了。王灿走近伸手去推那扇门，门是虚掩的一下就开了，一股浓郁的汽油味儿扑鼻而来。
王灿走进房子里面，里面黑黝黝的不辨西东，他在入口附近墙边摸索到开关并按下，头顶上一个泛黄的灯泡亮起来。王灿还未同步看清室内环境，就听到滴的一声，耳边传来电脑开机的声音。等他适应了光线，看到眼前是间不大的居室，看样子很久没人住了，地板脏乱不堪，四面墙边堆满了工业用的白色塑料泡沫，上面散发出阵阵汽油味，墙角有几个汽油罐，东倒西歪地。
室内正前方靠墙处有张陈旧的桌子，桌上放置了一个五十公分高的方形烤箱，透过细细的金属栅栏，王灿可以清楚看到内部。烤箱内有一台小巧的手提电脑，刚才滴一声就是它在开机。不大的屏幕闪动了几下，正对着王灿的方位亮堂起来。
王灿用力掰着烤箱的门却纹丝不动，门缝被人用生铁焊过，根本无法打开。不一会儿，电脑自动运行了一个摄像软件，镜头迅速放大到全屏，屏幕中央清晰地出现了王灿的上半身。
他正在奇怪，电脑发出了一个男人机械呆板的声音：“测试启动，三分钟之内，对着摄像镜头切下你的一根手指。规则同前，现在开始读秒。”这个声音王灿在高速公路上听过，冷得不带一丝感情，再次听到仍是不寒而栗。同时镜头的右上角，闪现一个小型的计时器，从2:59处跳动起来。
这次溺水魔测试的内容，是要他在三分钟时限内剁掉一根手指。前面几次生死攸关的考验，王灿都咬牙挺了过来，如今他又怎么会舍不得区区一根手指！别的东西没有，手指我倒是有很多，他自语道，脸上浮现一丝苦涩自嘲的笑。
没有时间多想了。王灿扭头四望，居室里没有趁手的器械，他跑进隔壁的厨房，这里有一些厨具未被丢弃，王灿忙乱地一通搜刮，找到了一只铁锤，一把剔骨刀和一把水果刀。短暂地思考之后，王灿选择了那把剔骨刀，锤子并不能砍断手指，水果刀则分量太轻，且上面锈迹斑斑，怕会引起伤口发炎。他点着了旁边的煤气炉，把剔骨刀放在上面烧红了，作着消毒处理。
等他拿着刀子返回桌子旁，计时器显示刚过一分钟。好的，王灿右手作握拳状放在桌面上，手肘向左弯曲九十度，四个指头蜷缩着，单斜斜地伸出小指来，这只指头在穿越电网时被电流烧伤，小指甲碎了一块，干脆就切掉这一只。没什么大不了的，下手只要快准狠，一下就能完事！王灿紧皱眉头，左手举起了剔骨刀，对准右手小指根部的位置，却颤抖着老半天砍不下去。他心里极愿意断去这只手指，却还是下不去狠手。内心犹豫纠结，很快他的额头就冒了汗，看看计时器，已经是1:15了。