南海郡没有严格意义上的冬天，在京城飘雪的季节，这里仍是葱绿凉爽，甚至比春天还要让人感觉舒适。
桂树一身单衣，一脸的舒适。
他站在海边的一处乱礁的最前沿，虚着眼睛看着茫茫南海，任着海风吹拂，偶尔会因海鸟的鸣叫而抬眼看上一看，然后又恢复到一动不动的样子。
此处距离扬城不算太远，但因乱礁险危，平时少有人至，倒也算得上是一个欣赏海景的清静佳处。
但他不是在欣赏海景，而是在等人。
微黄的夕阳渐渐没入海的尽头，在墨绿的海面上洒下大片亮光。海面起伏不定，亮光也就显隐不定，并在明暗转换中折射出更多的色彩，美丽而复杂。
像是他此时的心情。
“美啊……”
他看着夕阳坠入海面后在天边留恋下的那片红霞，喃喃道：“能看到如此美景，也不枉我吹了一天的海风……”
话未说完，他突然转身，怔了怔又扑通跪下，膝盖在坚硬的礁石上发出一声闷响，声音亦是低沉而颤抖，道：“拜见……”
“免了！”
秦政不知何时出现，一身黑袍在海风中微微飘动，银色的面罩被天际那片红霞映得有些发亮，看着像是一朵红蕊黑瓣的奇葩正在绽放。
他走到桂树身前，将后者轻轻扶起，道：“世人都知道我是北氐的军师，你们也就叫我军师吧。”说罢轻抚桂树肩膀，道：“这么多年，你们辛苦了。”
桂树眼中含泪，摇头道：“属下不敢言辛苦，只盼不辱使命。”
秦政微微点头，背着手看向天边那抹红霞，道：“京城里的事知道了？”
桂树稳稳心神，道：“整个王朝都知道了，但那位到底是如何死的却没人清楚，坊间倒是多有怀疑是郑雄所为。”
秦政沉默半晌，道：“这种事情，他的确做得出来。”又看向桂树，道：“但我没料到那小子竟然晋为见虚大境，我的计划自然要作出一些调整。”
桂树道：“属下一切听……军师差遣！”
秦政点点头，道：“杜家也要参加唐歌吧？”
桂树道：“前些日子青家来人通传，杜薇起先不愿，后经卓伟劝说，现已定了要参加。”
秦政道：“这二人如何？”
杜树道：“卓伟没有问题，做事也极尽心，杜薇或许谈不上尽心，但应该没有问题。”
秦政道：“为何是应该？”
桂树道：“她犹豫不决，却又身不由已，而且事到如今，她早已没有了回头路，所以应该没问题。”
秦政嗯了一声，道：“到了唐河以后怎么做，我等会儿会告诉你，但我现在要强调的是，面对唐河许家，再如何小心谨慎都不为过。”
…………
杜薇丝毫没有谨慎的心思，放肆地大笑着，两行清泪顺着脸颊流下。
自从婆罗多国南庆归来，她便没有出过杜家大院，许吾浪的身影随时会出现在她脑海，像山一般沉重。
她愈见寡言，愈见削瘦。
直到这日。
贾东风死了。
这是正月里听到的唯一让她动容的消息，沉默了许久后，终于忍不住放肆地笑起来，放肆地哭起来。
她恨透了这个男人。
如果不是这个曾经权势滔天的男人的威胁，她不会去趟南庆那滩浑水，更不会让许吾浪喝下那杯毒酒。
她恨透了自己。
如果不是自己不该有的梦想，便不会借出蚀笑散，便不会被贾东风威胁，那么爹娘也不会与世长辞。
可现在的困境，又怎是一个恨字了得？
城外驻着镇坤营的数万大军，赤乌神骑每日进城巡警，她就算是一步不出大门，也知道这其中的原由。
偌大的杜家，被一把更为偌大的刀架在了脖子上，谁也不知道哪天，这把刀就会落下，将杜家一劈为二。
“薇儿！”
卓伟一直静静地看着杜薇，直待后者慢慢平静下来，才道：“贾东风死则死矣，你应该好好谋划一下，杜家以后该何去何从。”
杜薇惨然道：“还能去哪里，不过是听天由命罢了。”
卓伟摇头道：“恐怕苍天不会给杜家什么好命，否则镇坤营就不会从祝桥镇来到扬城。”
杜薇止声，沉默良久。
卓伟微微一笑，道：“薇儿，我向来相信人定胜天，就像杜家的命，实则掌握在你手中。上次我便与你说过合作之事，其时我并没有逼你，但现在时势却在逼你，你没得选了。”
杜薇欲言又止。
卓伟道：“识时务者为君子，杜、卓两家尽被王朝迫害，你我到底还有什么放不下？难道太祖皇帝那块掉了漆的牌匾，便能祐护你们杜家周全？你到底有什么不舍得？”
良久，杜薇微微点头，喃喃道：“舍得舍得，既有得方才舍，弃了南海，又能在哪里立足？”
“你担心这个？”
卓伟挑眉道：“薇儿，北氐和西羌不同，且不说国力是天上地下，便是从诚意来说，也并非是我们一厢情愿，而是北氐想与我们合作。不瞒你说，北氐国的军师已经到了王朝，今日桂叔便是去见他，你大可放心。”
杜薇怔道：“常听你们说起军师，可他毕竟只是军师，又不是穆尔元成亲口承诺，你怎么就那么放心？”
卓伟微微迟疑，道：“具体的事情桂叔才清楚，但我也知道穆尔元成对军师是言听计从……再者说，我们真的别无选择。”
…………
宋