“你已有三年不曾回山过年了吧，今年好不容易回来，怎不多待几天。”峨眉掌门马秀真温和问道。做了几年代掌门，又做了几年掌门，尤其是峨眉这样的名门大派，马秀真历练得老成持重，风采过人。
“掌门~”孙秀青放下收拾了一半的包袱，微笑行礼。“终究未到极致，还需历练。”
“如今江湖人人都赞峨眉剑法，是你为峨眉扬了名声。你一一挑战过去，江湖上还有多少敌手？就是师父在的时候，也终究是名列六大高手之一而已。”言下之意是够了，如今孙秀青的名声足已支撑峨眉。江湖门派，只要有一个顶尖战力，足以傲视江湖。
“江湖还有许多我未请教过的长辈，又能人辈出，不敢懈怠。少林方丈大悲禅师、武当长老木道人，还有……西门吹雪。”当年的六大高手，独孤一鹤、霍休、叶孤城都死了。
马秀真闻言沉默，半响才道：“大悲禅师佛法精深为人宽厚，少林与峨眉在佛法上也多切磋，你若上门请教，必不至出错。武当亦是名门正派，木道人自称下棋第一、喝酒第二、使剑第三，如此豁达之人想来不至于为难小辈。”
然后马秀真就不说话了，为难的是谁，不言而喻。
“大师姐，放心吧，我早就放下了。”孙秀青微笑用了往日称呼，如今她是峨眉立身江湖的重要保证，怎敢不珍重自身。
“那你还月月收到万梅山庄来信。”
“那是王儿。我与西门吹雪有缘无分，孩子何辜？反过来说，即便有孩子，我们还是走到了陌路，当真是没有缘分。天意如此，我已放下，大师姐不必担忧。”孙秀青自己看得很清楚。
“你心里有数就好。”马秀真长叹一声，“你这几年陆续送回来的孩子有好几个资质出众的，我让他们先在外门学着基础功夫，你不若挑几个收入门下，亲自教导。”
“暂且不必，等我历练完了再说。大师姐有瞧得上的，尽管收入门墙。不过还得再考察，你的弟子，日后是要继任峨眉掌门的，心性比武功更重要。”孙秀青笑道。
马秀真哈哈大笑，道：“那你可要多挑些根骨出众的送回来，好苗子我都给你留着！”
“大师姐说笑了，就是没有习武天赋的，你不也留下了，这才是峨眉门风。能学些外门功夫强身健体也好，实在不是习武之才，在峨眉山脚下耕种，也受我峨眉庇佑，不枉救他们一场。”
“你近一年送回来的多是女孩儿，难不成咱们峨眉还要改成女子门派不成？”
“若单做女子门派反而狭隘。咱们峨眉想来包容并蓄，峨眉乃佛教圣地，师父他老人家身前却是道教玄真观观主。男弟子收得，女弟子也收得。”
“那你呢？我瞧你这几年多着道袍，难道？”
“瞒不过大师姐，道袍行走江湖方便是其一，我此生也不愿再有男女之念，出家好。”孙秀青玩笑道：“可惜受不住佛家日日食素，否则就入金顶受戒。”
俩师姐妹玩笑一阵，终究还是挡不住孙秀青继续前进的脚步。
正月十五，孙秀青至少林，拜访大悲禅师。大悲禅师慈悲为怀，与孙秀青比过一场。全程不带一丝烟火气，指点颇多。
孙秀青再三谢过，送上峨眉的典藏佛家经典，告辞而去。
二月初十，苏秀清找上了木道人。
木道人洒脱极了，笑道：“老道已经等孙道友多时了！”两人比剑，木道人剑式圆融、剑意雄浑，又有武当太极借力打力之妙。孙秀青峨眉剑法空灵，兼有刀法大开大合刚猛之力，可谓是棋逢对手将遇良才。
最终，木道人已半招之差落败。
木道人哈哈大笑，“哈哈哈，江湖人才辈出，老道欣喜不已！”
“前辈过谦了，是你让着晚辈。”这不是谦虚，孙秀青没有说假话。她很奇怪，江湖人大多争强好胜的性子，不然怎么会有人为了个名头生死相搏，可木道人出招却留有余地。有些招式，明明还能有变招，木道人都起式了，却又不用，这才败落。孙秀青想不明白。
木道人却不会让孙秀青再琢磨这些，笑道：“孙道友虽在剑法上赢了我，下棋和喝酒可比不过。”
两人饮酒对弈，大笑结束这场比武，传扬出去，成了武林一段佳话。
万梅山庄，后院。
满园的梅花暗香扑鼻，腊梅、白梅已谢，红梅正开得热烈。
陆小凤抱着酒坛子碎碎念，“怎么办？怎么办？她已经挑战过大悲禅师和木道人，下一个肯定是你？怎么办？要不你闭关躲躲？”
“为何要躲？”西门吹雪淡定问道。
陆小凤跳起来，惊道：“你们比剑，让西门王怎么办？难道等他长大了，你们活下来的那个要告诉他，是你爹杀了你娘，还是你娘杀了你爹？”
西门吹雪起身，望着远处的烈烈红梅，静默不语。
“所以啊，我就不明白你们这些练剑的，什么都比不上剑法重要。”陆小凤仰头灌了一大口，衣襟上全是酒，叹道：“她这几年武功已入化境，早已不是吴下阿蒙，西门吹雪，你可不要大意。”
看友人不理自己，陆小凤摸摸鼻子，自认倒霉道：“算了，还是我去劝劝她。嗯，最近江湖上有用剑的新秀，我给她找个对手。”
陆小凤心里哀叹，自己就是皇帝不急太监急的典范，你说这俩夫妻……唉！
“不必，拜贴已至。”西门吹雪随手一扔，陆小凤闪身退开