第一章天宫文曲星
天宫文曲星，下凡当平民。
代皇三个月，敢为民请命。
廉洁树权威，公正是非明。
恩泽惠东南，功德存乡亲。
在美国纽约曼哈顿繁华的华尔街上，有来自世界各国的游客正在那里熙熙攘攘地浏览、拍照。有一位英俊潇洒，身材魁梧，面容白皙的华人青年特别引人注目，他就是哈佛大学的大二学生顾撷冈。自从他远渡重洋来到哈佛大学求学以来，总是在课堂、实验室和宿舍这个三角区域里来回奔波，一直没有离开过校园。这次利用假期回国探亲，在登机前的大半天空闲时间内，他匆匆忙忙地来到纽约曼哈顿区主要景点转了一圈，顺便给父母和亲朋好友采购点礼品。
从纽约到上海十几小时的行程很快就结束了，当顾撷冈拖着行李箱来到浦东国际机场出站口时，正等待在那里接机的父母激动地上前拥抱儿子，叙说别离的思念。回到温馨的家园，父母精心准备了一桌可口的家乡菜肴，为儿子接风洗尘。酒足饭饱，沐浴洗刷后，父母催促儿子早点睡觉倒时差。
阔别家乡两年，从遥远的哈佛大学宿舍今晚又住在自己温馨舒适的小房间，顾撷冈感到恍如隔世。小房间的布置摆设依然如故，写字台上古色古香的文房四宝，古雅的镜框里全家福的照片引人注目，温暖舒适的小床上绣花枕头锦缎被子散发阵阵幽雅的暗香，床头柜上那可爱的小闹钟嘀嗒声格外清脆，似乎在热情欢迎主人归来，书橱里整齐地摆放着他喜爱的书籍和大量的高考复习资料。
所有这些勾引起他尘封的记忆，驱散了时差的困乏，兴奋不已的顾撷冈已经毫无睡意。他打开抽屉翻开高中毕业纪念册，那些同窗好友一个个鲜活的脸庞涌现眼前。他取出抽屉里一份特别珍藏的高考文言文满分作文试卷翻阅着，令他又回到两年前那段难以忘却的往事之中。
那是两年前的一天，离开高考只有七天了，苏州高中的高材生顾撷冈感到压力越来越大，高中三年的寒窗苦读让他身心交瘁，力不从心，濒临崩溃的边缘。放眼世界，德国没有全国统一的高考，只有统一的高中毕业考试，高校独立自主招生，宽进严出。虽然世界绝大多数国家都有全国统一的高考制度，而且差别很大，但是都比较公平合理，灵活多样。为什么唯独中国的高考制度却是一考定终身，千军万马都走高考独木桥？
由此及彼，论古道今，顾撷冈浮想联翩，中国自隋文帝杨坚创建科举制度到清朝末年慈禧太后宣布废除，这长达一千三百多年的科举制度，虽然是一种较好的文官选拔制度，但是却弊病百出，严重阻碍中国文化教育和科学技术的发展，也不知坑害了多少文化科技人才！中国之所以落后发达工业国家一二个世纪，科举制度是最大的障碍之一！钱钟书数学只考了十五分，因为文才出众，清华大学罗家伦校长破格录取了他，后来成为中国著名学者、小说家。苏州高中的校友钱伟长，语文、历史考满分，英语考零分，物理考五分，数学和化学加起来不超过三十分，也被清华大学破格录取了，后来经过自己刻苦自学，转入物理系学习，并到美国留学，成为著名的科学家和教育家。为什么？因为那时候没有全国性的高考制度，高等院校可以独立自主地招生！总而言之，无论采用什么样的高考制度，根本原则是体现机会均等，公平竞争，最重要的是不拘一格选拔人才。唉，“牢骚太盛防肠断，风物常宜放眼量。”还是学学郑板桥先生，难得糊涂，超凡脱俗吧。
顾撷冈的模拟考试成绩突出，始终名列全校榜首，校长和班主任对他寄予厚望，希望他能夺取省高考状元。但是不知什么缘由，最近他的成绩忽高忽低，时好时坏。这样的状况使他的母亲宋朝霞忧心忡忡，于是她千方百计想寻找其中原因。女人的直觉告诉她，儿子早恋了。她暗中跟踪观察，发现儿子与同班一位名叫夏玉莲的女生关系暧昧，早晨上学俩人总是相约在公交车站一起上车，晚上放学也是肩并肩手牵手一起回家，撷冈一直要送她到小区楼道里，叽叽喳喳有说不完的悄悄话。她甚至还偷偷摸摸翻阅儿子的日记，想查证有没有谈恋爱、写情书的记录。可惜却一无所获，都是儿子的读书心络上儿子的qq密码她也破译不了，只能望网兴叹。
顾撷冈的父亲顾宪章是一位著名作家，他与宋朝霞是苏州高中同班同学，都是班上的学习尖子。他们相恋十年，三十多岁才结婚，第二年儿子诞生，取名“撷冈”，也就是“摘取桂冠”的意思。宋朝霞把毕生希望都寄托在儿子身上，从小教育儿子要出类拔萃，出人头地，考上清华北大。可是顾宪章却不以为然，他非常开明豁达，主张让儿子顺其自然，自由发展。俗话说，严父慈母，可是他们家却乾坤颠倒，是慈父严母。
顾撷冈是个温文尔雅，善解人意的男生，做什么事情都深思熟虑，为人处事谨小慎微，干起事情来却胆识过人，从来不会做莽撞冒失的事情，而且总能积极进取，心想事成。可是不知为什么在早恋这件事上却失去了理智，任凭感情驱使，身不由己地坠入了初恋的陷阱。顾撷冈是，浓眉大眼，白皙脸膛，身材魁梧，体魄矫健，气质高雅。在班里有许多靓妹、辣妹追求他，可是他从来没有心动过，也不知怎么鬼使神差，临近高考关键时刻却坠入了