清和豁然回头, 下意识站起来，站到一半又被身边的姜禹悄悄拉了下去。
姜禹怕极了太子, 哆哆嗦嗦地不敢出声, 明明并未犯什么错，却只差躲到桌子底下去。
宁王见状若无其事地笑道：“殿下可算是来了, 这些日子未见，哥哥瞧来更加俊朗了。”
姜玘一掀薄唇，微笑道：“七弟这话恭维了。”
宁王不紧不慢道：“太子神姿非凡，臣弟句句肺腑。”
姜玘弯了弯眼睛，不再回答, 一掀衣袍, 慢慢坐了回去。
兄弟两个，虚与委蛇不是第一遭, 不过只是开场罢了。
宁王看着姜玘，顺着他才注意到存在感极低的长夷，不过看身形，这宫女应也是个不错的姑娘, 宁王目光微动，拿起酒杯轻轻喝了一口, 目光却是看着长夷的。
长夷听到姜玘的声音在耳边响起, “离宁王远点，惹了麻烦自己负责。”
姜玘并未动唇, 那话不过传音入耳。
长夷将脑袋埋得更低。
此刻, 有人自长廊尽头现身, 皮肤小麦色，面色刚毅，脚步沉重有力，仿佛穿着几十斤重的盔甲。
众人循声望去，见一双凛冽的眼。
宁王率先起身，笑道：“薛少将军！”
薛骞薄唇一咧，大笑道：“王爷，好久不见！”
他的侧脸俊容被光割成分明的菱角，举止却十分豪放，大步走到宁王跟前，抱拳一礼，“末将见过王爷。”
随即，他又往周围巡视一眼，黑眸蓦地撞上一双秋水潋滟的桃花眼，微微一怔，朝姜玘行礼道：“末将薛骞，见过太子殿下！”
语气沉静，咬字极为冷硬。
一场帝京上流人的宫宴，偏偏因他这两次行礼，平添一股肃杀之气。
在场的并非只有这两人身份尊贵，但薛家少将军的名号天下皆知，他不主动问好，也无人凑上前去。
更何况，薛家可不是善茬。
屠城杀降，先斩后奏，排挤雪苍骑，哪件事不是他做的？
长夷发现不过才两年，薛骞已经有了很大的长进。
几年前，她身为女子，体力和身形皆处于弱势，两军会晤，主帅相见，互相不服。骁北军嘲笑她身娇体弱，不如回去嫁人生孩子，她凭借薛骞心浮气躁的秉性，借助灵巧，硬生生将薛骞撂倒在众军面前。
沙场作战，主将不是前锋，她自然不需要天下第一的武功，只需要冷静的头脑和胆量，部署手下的将士巧妙作战，克敌制胜。
从那之后，薛骞便和她结下了梁子。
而如今，薛骞显然更能沉得住气。
姜玘颔首，嗓音清淡：“孤初次见将军，将军好英姿，不愧是我朝名将。”
薛骞扯唇一笑，“殿下谬赞，臣不敢当。”
他直起身，并未看长夷，转身落座。
待所有人到达完毕，皇帝驾到。
众人起身，大呼“吾皇万岁万万岁”，一殿的华贵庄重，衬出最高处之人的尊贵威严。
皇帝抬手，道：“平身。”
皇后一袭金凤华衣，雍容华贵，同薛贵妃一同稳稳地坐在帝王座位两侧。
皇帝的面色微显苍白，显然大病并未有所好转，薛贵妃美貌如花，青丝如墨，蛾眉浅黛，一袭奢华精致的淡紫色凤尾金丝裙，眉眼盈盈地和皇帝互送秋波，分明是坐在皇后下首，那股子旁若无人而优雅自若的模样，倒像是她才是真正的尊贵之人。
越王有意无意地瞥了一眼上座的皇帝，再转而看了看皇后和薛贵妃，心底暗暗有了思量，垂眸悠悠喝酒，看来这一次皇帝的病没那么简单了。
姜玘不动碗筷，只一直喝着酒，偏偏他容颜非凡，繁复奢华的太子冠服衬得储君威仪分毫毕现，惹得一些未出阁的贵女频频转头瞧他，又唯恐被他发现。
可是姜玘未曾抬眼一次，长夷腹诽：他倒是到哪里都这般引人注意。
笙乐声缓缓奏起，数位教坊舞姬缓缓步入殿内，体态婀娜，环佩叮咚，精巧的金银首饰铛铛轻响，那数名女子之间，众星拱月般簇拥着一名身材高挑妩媚的华衣女子。
宴席之间，宫伎奏乐起舞，文臣武将分列两侧，妃嫔女眷济济一堂，酒酣食足，竟无一丝不睦之意。
推杯换盏，笑颜迷离。
宫宴越往后，越发地气氛紧绷，薛贵妃巧笑吟吟，皇后端庄从容，她二人水火不容已久，总之你来我往几下，谁话中有话谁又暗藏杀心，没人懂个大概，只是战火总在无声中弥漫。
薛贵妃目光温和地扫了一眼薛骞，温柔地勾起唇角，笑道：“本宫还记得当年你还那么丁点，整日姑姑姑姑地跟在后天叫，可黏人得紧……这征战几年的，本宫一不见你，转眼就变得和你父亲一样了，真是稀罕。诸位可不要介意，小儿年轻气盛，正是血气方刚之时，尚且不知分寸。”
薛骞起身，笑道：“几年没见，姑姑还把我当小孩。”
他这一起身，在座的女眷都微微莞尔，这人竟也是个极佳的男子，身姿挺拔，五官刚毅明朗，一身战场磨砺出的干脆气质，倒又是一个所有少女该钦慕的对象。
那正在跳舞的华衣舞姬，忽然旋转起身子，裙摆如绽开的花，一时引起所有人注意。
她化着浓妆，衣袖半掩容颜，只露出极为精妙的侧颜，在一个停顿之时扬睫一笑，宫殿反射的清冷华光映射在瞳孔之中。
皇帝看得一怔。
那舞姬长袖一甩，勾住不远处的琵琶，将其抱在怀里，一声轻拨