江湖武林门派林立，人杰辈出。若说哪个门派武功最高，恐怕众说纷纭，各执一见。但若论哪个门派最为神秘，最让人信服与敬畏，则非神机阁莫属。
神机阁历史悠久，让人咋舌的是，无人得知其何时创建，亦无人得知其高手几何，但已知的神机阁中人皆在江湖上有着赫赫威名。
现今江湖上最有名气的神机阁中人当为以“神机”为名号的筑器大师丹凤。神机丹凤与妙手韦觉并称“医器二绝”，出自其手的器件，往往价值连城，江湖中人求一而不得。
而神机阁的名气不尽于此，更在于“天下侠客榜”的评定。
天下侠客榜，顾名思义，评点天下侠客，此评定不仅看所评之人的内功修为，武功高低，更将道德品性，所作所为纳入考核，所评榜单虽有微瑕，但不掩其瑜，甚另江湖中人信服。神机阁人往往神龙见首不见尾，但却对江湖了解如此之细，更加令人敬畏。
“天门中断楚江开，碧水东流至此回。”
人人皆知天门山之景色，却无人尽知天门山之奥秘。楚江奔流，过峡谷而不入，至天门而复回，凭栏天险，瞻望颜色。自天门山再东数十里，有一天然福地，内蕴四时之景，中生百草之木，引钟灵毓秀，合天地造化，是为“天下谷”。令江湖中人百般猜想的神机阁便坐落于此。
天下谷中有一亭，此亭材质非土非石非金非玉，通体是以南海通心木建成。南海通心木，生长于南海海底，一树二心，十年见长，百年略成，其散发海木特有清香，可凝神静心，辅助练功。更为可贵的是，通心木伐而不死，有且仅有一次移活机会，成活之后便保持栽种时的模样不再改变，往往有价无市，世所罕见。若有人见到此处竟有一座亭整个是由南海通心木雕成，而且显然此树已成活，怕是要当场疯癫，忘记思考。
此亭即是神机亭。
正值金秋八月，百草丰茂，丹桂飘香。神机亭中有一桌，两人，一棋盘。
这二人皆年过花甲，但却不显老态，眼中精光内敛，周遭气度自生。棋分黑白，座分左右。一人着白袍，居于左侧，执黑棋；一人穿黑袍，坐于右侧，执白棋。
天下江湖，离合苍莽，莫过于黑白，下棋者不是旁人，却是那神机阁黑白二老。
提起黑白二老，可能现今江湖中人知之者甚少，因为他们早就很少参与江湖纷争了，但是江湖中依旧流传着他们的传说，因为闻名武林的“天下侠客榜”即是此二人评定。
清风徐来，绿云自动，黑袍老者轻捻一子：“江湖百年，豪杰辈出。白老头，再过几年，怕是没有人记得咱喽！”
名为白玄的老者捋一把胡子，也落一子：“怎么，墨老头，你还想与后辈争雄不成？”
被称为墨老头的老者墨魄哈哈一笑：“一把老骨头了，争个鬼的雄！后辈的江湖，就让年轻人去闯吧。话说近来江湖上可有几个了不得的年轻人啊，天下侠客榜，也是时候变一变了。”
“嗯，我亦有此意。习武之人，修行如逆水行舟，不乏不进则退者，更有后来居上者。我神机阁评此天下侠客榜，本意在为天下武林群雄作表序，自然看本事评点。”
墨老头点点头：“武功武功，一看功力，二看武技。功力没有明确界限，习惯分为三境九品。三境又称三渊之境，即临渊、如渊、凌渊，每境三品，共为九品。临渊登堂，如渊入室，凌渊才能算得上高手，但九品是否为顶，我等困于其中多年，总觉冥冥中天外有天，可却无法超脱……”
白玄深表同感，话锋一转：“至于武技，则没有太多界明。我神机阁祖师留训有言，无最强之技，有最强之人。万道殊途而同归，都是内力的运用，臻至化境，万法皆通。”说罢脸上流露出钦佩神色。
“不错，”墨魄眯起双眼，似在回忆：“但是虽说武技没有明显高下之分，江湖中人习惯以门派代称武技。世人公认的顶级门派莫过于一个“玄”字——一点一横一三折——点苍派、横剑门和三折楼。点苍派的点苍手，横剑门的青锋剑诀，至于三折楼，无人知其代表功法，只知楼内有七色使者，这是个亦正亦邪的门派……”
白玄听此言：“听说点苍派大弟子袁罡已入凌渊，点苍手无坚不摧是门中同辈第一人；横剑门陆本真获传青锋剑；三折楼出了一个玄衣使者；佛道两教虽远离世俗纷争，但亦有人杰出世，如西山寺、鹤云观等。”
“确实，待我等细细评判审核，重修侠客榜。不出意外，这些年轻俊杰都将入天榜之列。”
“嗯！”白玄似想起了什么，皱起了眉头：“天地人三榜都好说，那玄榜唯一名额……”
墨魄微怔，叹了口气：“玉石经，已经好久未现世了……也罢，再入榜这一次，若还未有……就弃了吧！”
白玄也沉重的点点头，此时棋盘已满，二人平分秋色，但他们心思早已不在棋上。回想起在他们闯荡江湖之时，那个另天下武林风云动荡的名字，他一人掩盖了所有人的光辉，无论正派邪教，都难以望其项背……而那人，正是玉石经的传人。
一个月后，神机阁重修“天下侠客榜”，凡江湖今年俊杰高手均有入榜，袁罡、陆本真、玄衣使等均入天榜。
而最为神秘的玄榜依旧未变，那是整个侠客榜所有名字中唯一以功法命名的名字，那也是一个在侠客榜上呆了数十年却无