张彩等人也是吓得面无人色,他们不曾想到那个女子在天子心中竟是如此重要,同样是苦肉计,刘瑾能获得的不过是一丝往日恩情的怜悯,而那女子则是要了人命!
杨廷和抿嘴含笑,待正德离去后,慢悠悠地踱到张彩与焦芳跟前,道:“两位大人此事怎么看?”
顿了下又冲焦芳行礼,道:“首辅大人乃我大明首辅,这等要事还请大人示下,我等应如何做?”
焦芳是有苦说不出,但转念一想,自己凭着泄密谢迁,刘健等人状告刘瑾一事升迁不假,可自己却没怎么与他们一同为恶。且自打自己引荐了张彩后,刘瑾就跟自己生了嫌隙,若这时不自保还待何事?
上午可也有不少人参自己呢!
想到这里,他便是做出一副大义凛然的样子道:“刘瑾深受皇恩,如今却借陛下开海之心行勒索之事,身为臣下不能替君父解忧已是罪过,他竟借君父之名行恶,令君父蒙羞,当真是罪大恶极!”
顿了顿又道:“只是介夫(杨廷和的字)刘瑾毕竟是司礼监大太监,在本朝也算个人物,不是什么阿猫阿狗,且陪伴陛下长大,这恩情不容抹杀,所以我等还要细细查证,给他一个体面。”
杨廷和心里冷笑。
真是小人!这算是提出交换条件了么?
他侧身问李东阳道:“西涯先生怎么看?”
“首辅老成谋国之言,理当如此。”
李东阳依然是那副老好人的模样,浑然不见刚刚宫门前狂暴狰狞,一张苍老的脸上只余平静。只是那双眼,却好似深谷寒潭,幽深不见底还带着刻骨的冷意。
素来伶牙俐齿的张彩已不复往日伶俐,俊朗不凡的脸上呈现出一片灰败。象征一品文官的黄、绿、赤、紫织成的云凤四色花锦绶带似在轻轻晃动着,在这满眼金碧辉煌的金銮殿里慢慢失了颜色,一丝腐朽爬上了他红色的官袍,望着久了,竟令人感到一丝压抑。
殿外渐渐暗沉下来,侧耳细听,似有风起,显有大雨将至。整个大殿陷入一种鸦雀无声的氛围内。位列朝堂的文武大臣们按部就班地站在原地,谁也没动,只用眼神相互交流着。
屁股决定脑袋,以后是吃香喝辣还是吃糠喝稀端看此刻是选哪一方了。
大厦将倾,大舟将覆,总有那么几个人想下船的。
“轰隆”一声,雷电撕破沉闷的天际,在空中勾出一道绚丽的蓝紫色,顷刻间,大雨哗哗啦啦而下,眨眼,便是顺着奉天殿的屋檐落下,滴在玉阶上,溅起一片片水花。
好似水入油锅,沉闷的大殿一下子炸开了,也不知是谁忽然大喊了一句,“刘瑾媚上弄权,祸害江山,当诛!张彩为虎作伥,当诛!”
“轰!”
又是一道雷电划过天际,顷刻至的雷声炸得人耳朵嗡嗡作响,张彩似受了极大惊吓一般,竟是一下瘫坐在地,讷讷不知所言。
张鹤龄见此不由大笑,“堂堂太子少保,我大明的吏部尚书竟是如此不堪,竟是被一个雷声吓得摔了个屁蹲儿,可笑可笑啊!”
“寿宁侯!”
翰林院编修刘仁不由道:“朝堂何等地方,岂容尔放肆?!”
寿宁侯脸一冷,阴阳怪气地道:“哦,刘编修你素来与张大人,刘公公交好,难怪总是看本侯不顺眼了,理解理解。”
“你!”
刘仁脸色一白,他乃阉党,这是不争的事实。可这样被堂而皇之地说出来,脸上也挂不住。到底是三甲进士,且能入翰林院的,那都是名次很好的,骨子里还是在意读书人脸面的。这样当面被嘲笑,跟当面被打脸没区别。
他脸色憋得通红,刚欲反驳几句,却忽然见跌落在地的张彩又站了起来,脸上忽然不似刚刚的灰败,反是多了几丝神采,拱手道:“本官幼年时外出曾被雷声惊过,所以素来怕雷声,让寿宁侯见笑了。”
他用眼神制止了刘仁,然后冲焦芳道:“首辅大人,陛下令我等将刘瑾暂且禁闭司礼监,想来陛下还有其他考量。简美人简在帝心,忽然落水,陛下暂无心思理会朝堂之事,我等切莫冒然行动,还是按陛下旨意,将刘公公暂且送去司礼监等待陛下旨意吧。”
“暂且禁闭”,“司礼监”几字被他咬得颇重,在场的人哪个不是人精?一群阉党顿时明白过来,心里又涌起了力量。
是啊!
若陛下当真无情早将刘瑾下狱了,不去锦衣卫大牢,起码也得关到都察院大狱去。如今只是让人将刘瑾送去司礼监,没说关押,只是看管起来,这说明什么?说明陛下还是念香火情的,如此,事情便还有转机。
一群阉党振奋,而一群暗中隐藏的李东阳党们却是不安了起来。
天子在刘瑾事上的反复已不是第一次了。刚刚若不是因为简美人,不是又差点心软放过刘瑾了么?
不行!
机会难得,怎么都不能让刘瑾翻身!
李东阳给了大家一个稍安勿躁的眼神,微微一笑,“张大人说得极是,那就先将人送去司礼监吧。”
顿了顿又道:“都客气些,刘公公虽是太监可却也是同朝为官,现在事情还没查明,莫要伤了和气。”
张彩等人这会儿才见识到李东阳的可怕,这位三代老臣果是滑不溜丢,狡诈得很。
只是他这般沉稳到底是为何?难道他笃定刘瑾这回死定了?所以才再隐忍好几年后忽然撕破了脸皮?自信