后来我知道，李承汜是质子所有儿子中最不受宠的。听说他秉性顽劣，不服管教，所以他爹请求父皇把他送到宫里来，就住在后海那边。
那里我没去过几次，是个很冷清的地方，听说比冷宫还不如。不过很多质子都把庶子寄住到那里，在宫里跟着皇子们去国子监上学，接受皇宫礼仪熏陶。而李承汜最倒霉，竟然当了小十七的伴读。
我听十七说，李承汜患了风寒，已经有几天没去国子监了，这几天他总是念念叨叨，因为没有人给他写功课了。我想了想，李承汜的风寒就是那天下雨之后得上的。
别是因为淋了雨了吧？我心里寻思着。
这风寒说大不大，说小不小，可是一旦拖起来烧成肺热，可就大事不妙了。
其实他生病是他自己的事，于我本没有什么关系，但是那李承汜的小厮前几日见了我，面色很是不好，似是憎恨的样子。
我问他：你们主子怎样，他也说不清楚，只说：“很不好。”然后又看了看我，说：“是那天淋了雨受凉了。”
我心想，你那样看着我干什么？又不是我让他得病的。虽然说是我罚了他跪，然后又让他在雨里站着，但明明是他自己没带伞啊？
可心里又总觉得这事情跟我脱不了干系。我不愿意欠人情。
李承汜的风寒，我虽不是直接元凶，但跟我多多少少也有点关系。而且他总不见好，万一小命呜呼了我可犯了大罪过了。
于是，我盘算着马上就去看看他，到底什么样，死没死。其实派个小太监小宫女去跑一趟也是一样的。后海那么远，从景仁宫到那里还有一段路程。不过不知怎的，我心里却很想看看他到底怎样了。一想到他那倔强不服输的表情，冷冷淡淡的神色，就越想要看看这倔强的人生起病来是什么样。
再说了，他住的地方我还想去看看。后海我好久都没去过了，上一次偷偷的溜到皇宫后面都不知道是几岁的事情了。
但是不知怎么的我却不想别人知道这件事。后海那个地方一般人轻易不去，父皇如果知道我平白无故去了那里，还只是为了看一个质子，又不知道要禁足多久。我于是换了身行头，穿成小太监，又把脸上的眉毛画的浓浓的，脸涂得黄一些。往镜子里一站，整个儿就是一小太监，横看竖看都没有认出这是我自己。
我想，大概也是因为我脸上实在没有很突出的特点。就是那样。很多宫人见过我几面都认不出我。母后的美貌，我是半点都没有传下来。
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我独自从景仁宫里出来，然后就按着记忆中的路往后海走。有的时候想不起来，就随便抓一个人问路。那些被问路的人也真是奇怪，一听说我要问后海怎么走，脸上立刻换上那种鄙薄的神情。
“唔，那儿么……你要去？好么，告诉你，如此如此走……”
原来后海的小太监当起来也这么耻辱。幸好后海也没有多少小太监，都是质子们自带的奴才。
后海和东西十六宫隔了一大片湖水，又在紫禁城的一角，非常偏僻。只有一座小桥和外界相通。小桥凌驾于湖面上，湖上没有种荷花，满满生的全是芦苇。我从小桥上走着，两旁密密的芦苇，又细又长的叶子在湖里旺盛极了，苇丛顶上开满了白色的芦花，绒绒的像棉花，随风一摆一摆的。
我走着，心里却想，其实这地方也不错，倒颇有些自然的风韵，没有御花园那种人工雕琢的痕迹。
过了湖，远远就看见几间破破烂烂的小屋，这里一处那里一处，挨得并不紧。地上满是落下来的芦花，还有烂芦苇叶子，处处都是丛生的野草。这会儿，草丛里正开着野花，紫色的。
远处一个人从一破门里出来，晃晃悠悠往另一边的屋里去了。我定睛一看，正是李承汜的小厮阿莫。
这阿莫大概是他们从北国带回来的，起了这样一个怪名字，大约是他们北国的哪里的方言。这几天他在这里照顾李承汜的病，并没有去跟着伺候十七。
我远远瞧见阿莫提着一个桶，里面满满盛着水，晃晃悠悠地进了另一家的门，看来李承汜说不定就在这两个门中的哪一个。于是就大着胆子走过去，到了他出来的那个门那里。
我站在门口，心想从这里进去，八成就看见李承汜那个无赖躺在床上，面黄肌瘦的样子。估摸着已经是骨瘦如柴了。可不要让他认出我来才好。
左右看看，无人，于是弯下身子往地上胡乱摸了一把，沾了点黄土，随便往脸上抹了抹。这样子应该更看不出来了吧？那些小说书上可都是这样子写的。而且我只看看病到什么程度，看清楚了就回来。八成他还昏迷不醒呢；阿莫回来了，我也早就走了，不会被发现。
那门半敞开着，我侧侧身子就进去了，心里却觉得心跳的很快，总像是做贼似的。
小院中甚是朴素，一个小小天井，一口井，还有一棵桂花树。不知道的还以为这是寻常农家，哪能想到是紫禁城中的一处房子呢？
门口的绳上晾了好几件衣服，不知道有没有李承汜的，台子上养了一盆石榴，正开着火红的花。旁边还有一个小瓦盆，里面种着一棵兰花。也开着花，小小的翠绿色花朵，悠悠散发着香气，直往人鼻子里扑，吸一口清清凉凉的。
正房的门是大开的，屋内并没有动静。我悄悄地进去了，进门当中一幅画，上面画的莽莽的草原，