接下来的每一日，丽娘都在欢喜和焦虑的期盼中度过，眉眼间的情绪任谁都看得出了。
虽然每日如常地迎来送往，每日里给燕姐和万爷挣下如水的银子，但燕姐到底还是看出了异常。
先是跟何灵绕地球三圈地扯了半天闲篇旁敲侧击地想要问出丽娘最近对哪位公子看上了眼，又声情并茂地述说这些年丽娘对万合楼的贡献，说到动情处，手帕都擦了十次八次眼角。
再满脸和蔼地给何灵许下一个慈母般的承诺，若是丽娘看上哪家公子，只要那位公子肯对丽娘好，哪怕是丽娘收入房中做个姨娘也是可以的。
若是丽娘能够从良有个好归宿，也不枉这些年的母女情。
顺便告诉万合楼里其他姑娘，万合楼不是那种无情无义的地方，只要姑娘们真的能找到合适的意中人，燕姐或是万爷都是肯成人之美的。
在宜春楼何灵就见识过燕姐对付姑娘们的手段，即便后来对自己二人确实是百依百顺捧着哄着，但何灵心里明镜儿似的清楚得很，这是看在何灵这棵摇钱树面子上。
只要何灵二人能乖乖给她挣钱，在某些小问题上燕姐可以睁一只眼闭一只眼，可以在万合楼活得像个千金小姐一般。
但若是谁要真的把自己当成千金小姐了，或者存了心思想要高高远远地跑了去，要么就是天价的银子一次性补偿了她，要么就是大家一拍两散等着看燕姐如何翻脸无情了。
当初为了逼迫何灵签下卖身契能对丽娘下那么重的狠手，现在跟何灵说愿意成人之美？
哪敢信啊？
何灵打起精神搪塞了燕姐半日，虽然表面上看起来两个人谈得十分融洽又温馨，但是彼此心知肚明谁都没把对方的话当真。
燕姐心里起了防备念头，何灵心中暗暗叫苦。这还没开始呢，燕姐就已经要筑起防火墙了，小海他们真的来了，这可怎么弄呢？
原本计划不要打草惊蛇的，到底还是惊了燕姐和万爷，这事只怕难办了。
虽然何灵安慰丽娘说自己有办法，但是被燕姐这么一打岔，自己都清楚这办法是行不通了的。
自己的运气如何，何灵心知肚明，接下来只能看小海如何打算的了。
但何灵还是不忍心责怪丽娘，这些年，她心中太苦了。
从顺城逃亡出来，一路上多少艰难险阻丽娘都那么坚信自己最终一定能靠手艺养活自己、养活小海和何灵，清清白白地做人、简简单单地生活，可是为了何灵却跳进火坑，过着肮脏腌臜的生活。
最终不仅自己没保住、小海没保住，连何灵也跟着跳进了火坑。
丽娘嘴上不说，心里很苦。
就算在万合楼里过得算得上舒心了，丽娘心中从没有把这种迎来送往的肮脏生活视为正常，她心中那个清清白白靠自己双手生活的梦想，从来就没有消失过。
只是从前没机会，以为这一生就此绝望到底了。
小海的出现，让她尘封已久的梦想又活了过来，何灵又看到了那个曾经十分鲜活又倔强的丽娘，她又怎么忍心责怪丽娘不小心呢？
丽娘身边多了两个小丫头，何灵知道这是燕姐为了防备自己二人接客的过程中与客人私相约定，出现她无法完全掌控可能。
可是，明明何灵二人还未出现任何想要逃跑的迹象，燕姐已经这么毫不掩饰地防备丽娘，何灵还是觉得有些郁闷了。
燕姐果然十分奸诈啊，当年何灵为了丽娘能够签下卖身契，保丽娘这些年平安生活。
如今何灵渐渐长大，眼瞅着摇钱树马上要开始爆发出更大的吸金能力了，怎么可能让她远走高飞呢？
这些年周旋于各位公子哥儿中间没让如梦的人设崩塌，能在万合楼众位姑娘虎视眈眈之下活得还算惬意，何灵比丽娘难对付多了。
所以燕姐想了这么个最简单粗暴的办法，守住丽娘，何灵就绝对不可能自己跑了。
这招非常有效，也十分阴毒。
直到两个小丫头日夜守在丽娘的身边，寸步不离地跟随左右，美其名曰悉心照料如梦姑娘，丽娘才发现自己的言行已经在燕姐那里着了痕迹。
丽娘很后悔，就算再如何欢喜都不该让燕姐看出来的。好在接客的时候，那两位小丫头实在不方便作陪，才让丽娘有了些机会跟何灵商量对策。
这一日又是那位毫无天赋只能写打油诗的杜公子来访。
上一次何灵绞尽脑汁地表扬了一番杜公子的打油诗，他十分欢喜，据说回去以后还真的在学堂里踏踏实实学习了月余，引得杜家父母连连称赞自己的孩子终于长大懂事了。
就算有私底下告状的人反映杜公子其实又进了万合楼与如梦姑娘见面，杜家父母也假装没听到。
如果这位如梦姑娘真的如传闻一般卖艺不卖身又有些文采，偏偏还能鼓励自己家儿子积极求学，见一见，其实也没什么大不了的。
得到了父母默许的杜公子，还真就老实不客气地又逛到了万合楼。
这一次，他又拿了一本打油诗集来，笑容满面地让何灵再次拜读。
若不是燕姐已经怀疑何灵等二人的动机了，何灵一定会好好劝告杜公子将心思放在求取功名上，不要再将精力放在吟诗作对上了。
当然真实的想法是，别再写这些打油诗来折磨自己的脑瓜子了，绞尽脑汁想溢美之词来夸奖这种水平的打油诗，何灵真的死了无数脑细胞，喝多少碗莲子羹都弥补不了这种心