大年三十的习俗各地有所不同，吴晨家的习惯是，大清早六点不到，由长辈带领各家晚辈去给祖先上坟，祭过之后，辞年与迎新才算开始。在农村，到了除夕很多人早已把家务料理妥当，劳碌惯了的人一旦闲下来，就有大把时间扯闲篇，吴晨绝对不想成为他们眼前现成的谈资，所以他很乐得一早就去上坟，因为这样可以最大限度地避开同乡的那些熟人。
顺利完成今天的第一件事情，吴晨不敢有丝毫松懈，对他而言，最繁重的家务——贴春联，马上就要开始。如果这只是他第八次单身回家过年或更早，贴春联不过是一项愉快的家务劳动，但对第十三次单身回家过年的吴晨而言，就必须十分小心。吴晨和大哥，兄弟俩的房子同在一个大院内，里里外外，楼上楼下，要贴的春联是别人家的两倍多，特别是东西两个院门因为地势高，必须使用扶梯和板凳，需要兄弟俩配合才能顺利完成。不过，照吴晨妈妈的说法，他老是不结婚把家里的气氛都给破坏了，所以贴春联时，父子、兄弟之间往往暗中较着劲，旧门联是否清理干净、春联高度是否合适、是否对齐、用多少胶水、怎么粘连，横批和门钱是否正中，这些看似不起眼的小事，父子三人常常意见相左，加上天冷冻手，极易拱火。这两年吴晨学乖了，他知道家里人因他气不顺，所以他从不发表意见，要他怎么贴就怎么贴。从两个院门，到两个堂屋大门，再到东西厨房的门，加上东西院门的四个灯笼，以及楼上门窗的春联，全部贴完差不多需要两个小时。在整个过程中，吴晨像个老实勤勉的工人，只干活不说话，心平气和地服从大哥或父亲的指挥。顺利地贴完春联，直到这时，吴晨才算是松了今天的第一口气。
自吴晨记事以来，他家的年夜饭就一直安排在中午，较真的人或许会觉得“年午饭”更为合适。不过以午饭为主也有它的好处，起码晚饭时不必吃得太多。年夜饭本来是一家人其乐融融的时候，但对第十三次单身回家过年的吴晨而言，年夜饭可不仅仅是吃饭那么简单。
“有人要给你介绍个女孩子，趁过年有空去见见吧。”妈妈一边在厨房忙着年夜饭，一边问吴晨。
吴晨哪里敢说一个“不”字！他看妈妈今天心情不错，于是，抱着绝不给家人添堵的心态，说:“行，可以要个联系方式，先了解下，然后再见面。”
“听介绍的人说这个女孩在上海工作，和你同岁，女孩妈说她要今天下午才到家，她父母的意思是让你先到她家去，先给他们和她家舅舅看看，然后你再和女孩见面。”
吴晨一脸蒙圈，有点不敢相信自己的耳朵，“啊？让我先给她父母和亲戚看一下？就是说她父母和亲戚先给女儿把关，只有他们满意了才能见她家女儿呗？”
妈妈似乎也觉得这样的相亲有点不妥，但妈妈一心只想着：见一面总归多一点机会，只要能让儿子早日成家，这些都无所谓？吴晨心里非常不愿意，但不好表露出来，只好平心静气地说:“我觉得吧，最好还是先加个微信，起码要先了解一下吧，沟通好了，再见面也不迟，反正过年有的是时间。”
妈妈笑了笑，继续炒菜，没有再说话。
吴晨并不反对春节期间相亲，但像这样的相亲——让父母亲戚先把关，满意后才能和女儿见面，他还是第一次遇到。吴晨心想：难怪这女孩三十五岁还是单身，哎，不幸的相亲真是各有各的不幸啊!
放过鞭炮，烧过纸钱，敬过祖先后，年夜饭就开始了。吴晨一坐下，就发现饭桌上立刻显出尴尬的节日气氛，父母一人坐上席一人坐下席，大哥大嫂一家坐父亲右手边，而左手边只有他一人。此情此景，父母见到怎能不生郁结之气？吴晨不忍看父母的脸色，也怕他们唠叨，赶紧低头吃菜，好在妈妈做的饭菜是天底下最香的，他已经很久没品尝过了。父母也不愿在这个时刻提不该提的事，破坏年夜饭的气氛，好在有大哥、大嫂，他们不停地向父母敬酒祝福，与父母聊着一年来的琐碎家常，小侄女更是活跃气氛的关键，有孩子的家庭总是热闹的，过年时尤其如此。吴晨明白，大家都刻意回避他的话题，但在过年美好祝愿下，酒过几巡之后，妈妈举起酒杯，对着吴晨说:“来，祝你今年事业顺利，早点找个老婆。”爸爸见妈妈打开了这个话题，也跟着说:“不要再拖了，再拖的话，机会全给滑掉了，一定要抓紧，要把它当成最重要的事情。”奇怪得很，诸如此类的话，父母要是没唠叨一遍，吴晨心里反而觉得不踏实，因为这些话已经牢牢占据他的心理预期，早来比晚来好，晚来又比不来好。吴晨不喝酒，举起葡萄汁回敬父母，同时用近乎向父母发誓许愿般的口吻说:“你们放心，我一定抓紧时间找，你们不要太担心。”这两年，这类家庭内部的恳谈，就像年夜饭上的酒菜一样，是除夕必不可少的节目。
吃过年夜饭，一家人围着饭桌拉家常时，邻居陈阿姨来串门。陈阿姨和吴晨家是几十年的老邻居，在传统的邻里关系急遽消退的今天，吴晨父母和几个老邻居间还算融洽，这点殊为难得。
“吃过啦！来，喝杯茶。”吴晨妈站起来，热情招呼陈阿姨。
“吃过了，别忙，别倒茶，我刚喝过来的，吴晨什么时候回来哒”陈阿姨关心地问。
“陈阿姨好，我前几天回来的。”