摘要
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片刻功夫，丽萍进灶房又出了灶房，手中明显地重盛出一碗汤来。
她径直跨过堂屋，进入西厢房里。
书房内，但见更生正伏在一张书桌上不停地书写，桌上的稿子已叠起很厚一层，而他的脑袋却掩隐其中，似乎总不见抬起来。
丽萍便来到他身后，碰了碰他的肩膀说：“喂，阿哥，来喝这碗萝卜炖排骨汤哟。”
更生惶惑地抬头，发现丽萍给自己送汤来喝，有些感动，忙推托说：“呵，不不，我不喝。你留着自己去喝嘛！”
丽萍说：“那边锅里还有，我会去喝的，这唯是给你盛来的呀！”
更生不由感激地点头，并说：“丽萍，听说你在东郭窑场找了一份工作，莫非今天领发了工资，便买了肉吃。现在物价上涨，买一斤肉恐怕要花不少钱吧？”
“哎，不会挣钱才舍不得花钱呢！”丽萍说，“现在都什么年代了，人家大哥大任提，摩托车任骑，住洋房，穿时装已不在话下，而我们还在为买一顿肉愁思苦想呢。这都怨你，阿哥，你一个大男子为何总待坐在书房里，不出去挣钱嘛？”
“这可不是我不想出去挣钱，只是一时倒不知如何去挣钱呀？”更生一脸无奈加无状。
丽萍似逮着机会，赶忙说：“喂，阿哥，刚才我正跟阿爸商量，劝他改兽医做人医，只不知你什么意见？如果行，还想让你去帮他干。”
更生猛地激动起来，竟一脸严肃地说：“我们阿爸本是兽医，怎么能做医生呢？做医生要有行医执照，而且应是受过专门教育或有着专业技术的人。”
丽萍说：“我听阿爸说他懂药理，甚至曾经还给人看过病呢，包括我们那死去的母亲……”
更生听得更急了，禁不住大声说：“这事他还敢提呢。当初母亲生病，阿爸便用医牛的办法给她推拿扎针，甚至下药，结果怎么样？不仅没有效果，甚至把母亲害死。你不知道，是药三分毒，其中是有毒副作用的，这可不能乱用。唉，想当初母亲生病，长期受病痛折磨，我曾也萌发过报考医科大学学习医疗治术的念头，心想自己能当个医生该多好，那样或许就能救母亲一命，至少也能减轻她的许多病痛。但而今物是人非，我的愿望已成泡影，如今再提它也是枉然。但我的宗旨有一条，就是阿爸既没受过专门的培训和学习，便不具备行医资格，所以我是坚决不同意。”
“可是做兽医在桃花已经下岗，”丽萍反驳说，“阿爸正面临丢了饭碗的困境，没办法呀，只好另谋出路。”
更生态度依然坚决说：“不，下岗再就业最忌讳的就是目无法纪，盲目从业。兽医便是兽医，怎么做得医生呢？有道是‘人命关天’，人和牲口毕竟有区别，这可不是闹着玩的。——唉，现在我们虽然困苦一点，可挣钱仍需要走正道，否则道德沦丧、泯灭良心的事情决不可去干。”
丽萍责怪道：“哎哟，有人说你这种读书人，平日里只会讲大道理，现在看果不其然。可道理讲完还得谈生活呀，而生活就需要去挣钱，我认为你不管走什么道，都要能弄到钱才好！”
更生缓和了一下口气说：“其实在我们的生活中还有比弄钱更有意义的事情可干，你刚才不是问我老坐在书房里干啥吗？其实我身在书斋，志在远方，我在写文章，我想用我的文章抨击社会和人性中的假恶丑，弘扬真善美！我既然在文章中树立这种宗旨，自然在现实生活中也要能规范自己。而假如我怂恿父亲改兽医做人医，那才叫自欺欺人，言行不一呢。像这种事情我可决不会去干。也许就因为这样，我们现在的生活困苦一点，但求人生有意义也值得！”
丽萍尖叫起来：“哎哟，你又在唱高调吧，可实际情况怎么样呢？只怕你一段时间文章写不出来，生活已变得极其狼狈不堪。——哎呀，我且不想跟你谈论这许多，眼瞧手中一碗汤都快凉了，倒请你先接过汤去喝了再说哟！”
更生难却其意，正要接过汤来喝。偏这时丽萍探头望见书桌上竟平铺着一幅少女画像。——那原是刘阿真的画像，更生曾经为她描纂、险些在考场上被收缴的那幅，幸亏讨情后得以保留下来，如今经过重新润色，使得画像更有光泽，有明暗度，神态更得体了。
丽萍大惊小怪，不禁喊道：“喂，刚听你谈写文章，可我赫然见你案头摆着一幅女人的画像，这究竟是怎么回事？莫非你一边写文章，一边还欣赏‘仕女图’？俗话说‘玩物丧志’，假使你沉湎于女色，便勿谈什么雄心大志，这正是自欺欺人！”
更生却忙解释：“哎，别误会！这幅图像，原是我在中学里的一位女学友。当初我郁闷不得志，正得益于她的帮助和鼓励，为此有感而发，才为她画下这幅画像。如今我都与她分离，但每想起这些来，就会看看她的画像，以此也或能得到一些鼓励和力量！”
不待他说完，丽萍却早来了气，马上反唇相讥：“哎哟，听听你讲得多动情，还给你鼓励和力量呢？嘿嘿，别瞧你一副斯文相，恐怕倒是一位‘花心郎’，早在中学里便与女同学谈情说爱吧？难怪高考会考不上，肯定读书就没好心情，一颗心思全用在这画中的女人身上，这怎么得了？好哇，我若知道你是这种人，还真后悔自己会给你送来一碗香喷喷的汤喝呢！”
“问题有这么严重吗？”更生颇显无奈地