九幽谷主、苦婆婆、钟无疾三人你一句我一句地说着,百里藏花坐在一旁,一手托腮,盯着散乱在桌上的“帝王之怒”暗器发呆。
忽然,他想到了什么,直身说道:“在回来的路上,我本想问一个问题,可却忘了要问什么,想了这好半天,终于想起来了。南风,当初你为什么那么晚才过来,到底发生了什么事?”
九幽谷主面色沉重,道:“简长老死后不久,房室内便发生了疫病。除我在外,房内所有的人都染上了病,即便是与染病人接触的人,无一例外,也都得了同一种病。好在我们已经控制住了疫情,不过那些染病的人都被我关了起来,还需要再隔离一段时间,等确认无事后,方可放他们出来。忙前忙后,耽误了不少时间,不然也不会叫他逃了。”
百里藏花惊讶道:“这该不会是瘟疫吧?”
“自然是瘟疫了。”苦婆婆叹息道,“这人好大的本事,竟然可以让一具尸体成为疫病的源头,连我这个老婆子,都没这等本事,唉,这次南风可算是遇到对手了。”
她沉默了一会,又道:“散播瘟疫是一件极不人道的事,若无人控制,等瘟疫扩散出去,将会有成千上万的因此而丧命。不管是江湖上,还是九幽谷,都有一个不成文的规定,绝不允许任何人散播瘟疫,只要发现,一律格杀,绝不容情,不论对方是谁。”
钟无疾道:“既然他自称是九幽谷的人,那这散播瘟疫的手段,多半也是从九幽谷中学来的。若是让外面的人知道了,我九幽谷怕是要成为众矢之的,唯一的解决方法,便是找到那个人,将之杀死,以绝后患。”
百里藏花道:“难道九幽谷还有制造瘟疫的方法?”
钟无疾道:“谷中的确藏有不少相关瘟疫的典籍,不过那都是用来应付瘟疫的,绝不许任何人学来制造瘟疫。这是一条死律,没得商量,只要谁散播过瘟疫,哪怕是无心的,都要处死,没有例外。”
百里藏花点了点头,道:“我在谷里生活了这些年,倒不知道谷中还藏有这些东西。”
苦婆婆瞅了他一眼,道:“别说是你,即便是谷里一些老人,知道的也是屈指可数。能够有资格翻阅的只有谷主一人而已。这可不是儿戏,万一传露出去,别说整个九幽谷,便是整个天下,都得遭殃。”
“在我年轻那会,谷里还有人提议将这些相关书籍都焚烧掉,以免后患,不过没能得到准许,最后还是留了下来。如果真的烧掉,或许能避免大祸,可如果外面瘟疫爆发,我们拿什么应对?总不能眼睁睁看着百姓一个个染疫死去吧?这种东西或许能够害人,但一样可以救人,就算担一些风险,也值得留存下来。”
百里藏花道:“要找那人并不太容易,毕竟现在有关蜃楼的信息不多。即便找到了,想将他杀死,也不太容易。根据现在蜃楼出现人来看,似乎都是一些叛逆之人,而且个个都有着不俗的本事,远非当年的四海盟可比。谁知道他们还有多少这样的人。为今之计,静守为妙,不宜大动,且看外面人如何应付,若有需要,我们再出手帮忙便是。”
钟无疾点了点头,道:“百里老弟说得是,倒是我少虑了。”又转向苦婆婆,“师叔,那人既说是我们九幽谷的人,以您的年岁,多半是见过的,可有什么头绪吗?”
苦婆婆摇了摇头,道:“刚才我就一直在想,可实在想不出个头绪。至少我在九幽谷的这段时间,还没听说过有谁叛逃出去。即便是我刚加入九幽谷那会,也没听说以前有过这样的人。会不会是那人故意这样说,想引我们内斗?”
钟无疾想了想,道:“我也不记得九幽谷出现过叛徒,可若不是九幽谷的人,为何会用九幽谷的种种手段?若说他只是一个无名之辈,这便很难猜了,毕竟这些年离开九幽谷的人也不少。”
苦婆婆道:“若只是一个无名之辈,又如何能够接触到有关瘟疫的相关典籍?”
九幽谷主沉默良久,忽然插嘴说道:“你们忘了一个人!”
“谁?”三人齐声问道。
“霍乱!”九幽谷主神色凝重地说出了一个名字。
钟无疾怔了怔,忽然紧紧皱起眉头,道:“他不是早就坠崖死掉了吗?”
苦婆婆叹了口气,道:“若说有一个人能做到这些事,也的确只有他才可以。若论起用毒的本事,这位师弟可不比我差上多少。而今我技业荒废,以他的天赋资质,多半已经超过我了。若江湖上还能找出一个在毒术造诣上值得南风称赞的人,似乎也只有他了。最重要的一点,那个山洞当年就是他带人封上的。唉,我早就该想到的。”
钟无疾看了看九幽谷主,又看了看苦婆婆,笑道:“你们是认真的?”
九幽谷主点了点头,却没说什么。
百里藏花也陷入了沉思。
钟无疾收起笑容,道:“三妹,当年霍乱坠落崖底,尸体你是见过的,都摔烂了,即便是大罗神仙下凡,也不可能将他复原,你们怎么把这些事都推到一个死人身上去了?”
苦婆婆道:“钟无疾,你真是个木头,脑筋就不会转个弯吗?当年霍乱的确是坠下涯去了,可谁亲眼看到他摔成肉泥了?当我们下去找到尸体的时候,已经过去大半天了。当时也只是通过衣服和饰物才确认是他,又加是在他跌落位置的下面,这才没觉得可疑。当时整个人都摔烂了,谁知道那摊烂泥是