朱红色的城门紧闭。
一队兵士懒懒散散地在城门前走过，再过一刻他们就能和下一队换班，回到卫所里的热炕头上美美地睡上一觉了。
不速之客却总是来得及时。
领头的将官举起火把狐疑地看了一眼面色焦急的少年，见他衣着尚算华贵，便没像对在城门下面瞎晃的地痞一般呼喝，只木然道：“城门已关，马上就要宵禁了，公子早些回去，免得引起不便。”
顾定延紧锁着眉头。
他一路问过来确定那辆马车已经出了城门，如若不抓紧找到顾西，一夜过去，谁知道会不会生出什么变数？
他不能就这样回去。
“兵爷。”他郑重地一揖，保全道：“在下是姜家的人，适才与家中幼弟出来玩耍，谁料贼人趁我不在将幼弟用马车掳走，城外多有险情，在下实在放心不下烦请兵爷行个方便放我出城去，若能找到幼弟，将来必定好好感激兵爷。”
姜家？
那将官一愣，吓出了一头汗。
“那被掳走的可是三少爷或是四少爷？”他连忙询问。
若出事的是这两位祖宗中的任何一位，而今晚当差的他丝毫未觉地将贼人放出城去那后果他无法想象。
他身边的另一位却疑惑道：“不可能吧，今日是武定侯世子的册封礼，姜家在摆流水席呢，两位小公子又怎么会在外面？”
话音刚落，顾定延的脖颈上就抵上了一柄冰凉锋利的长枪。
“说，你是什么人？”
快到宵禁时分还在外面乱窜的人当做盗贼处理也无可厚非，更何况是冒充姜家的人当场斩杀都不为过。
顾定延心中念头急转。
糟了，满心想着姜家的招牌在金陵城应该很有效，却把姜谦生辰礼这一茬给忘了。
说话间另一队来换班的兵士到了。
领头的国字脸将官惊咦了一声：“欸？这不是顾二少爷吗？”
“你认识他？”那满脸煞气的将官表情猛地一收，愕然道。
“你记性太差了吧。”国字脸将官一脸嫌弃，“昨天喝酒不还跟你提起了嘛，我们在贺阳楼的时候，就是这位小公子站出来帮我们教训了一顿那群酸秀才”
不知内情的兵士们俱是一脸好奇。
这少年看起来也是个书卷气颇重的人，会为了他们这些兵士和书生们作对？
那将官一愣，脸上便带了些敬意：“原来是顾二公子，失敬失敬。”
顾定延也没料到会有这么一出，但他此刻心急如焚，见境况有所好转忙道：“那大人现在可以放我出城了吗？”
“这”两将官对视一眼，眼中俱有为难之色，“公子，不是我们不肯行方便，这会儿城门已经关了，若没有镇抚使大人或是国公爷的手令，我们不敢担这个责任”
他听得青筋直跳。
他回来时顾西已经不见踪影，再去求一个手令再追出去，黄花菜都凉了！
“顾二公子。”这时却忽有一人扬声唤他，顾定延皱眉回身，却见王保被一群兵士簇拥着走过来，“发生什么事了？”
为难的两位将官大喜过望，立刻走上前去将情况同王保说了一通，王保的神色也变得凝重起来。
“这金陵城竟还有如此贼胆滔天的毛贼？”他冷哼一声，看向顾定延：“顾二公子可将此时报给家中了？”
“已遣了人回去报了，只是手令恐怕还得等上片刻。”他愁眉不展，向这里唯一能主事的人长揖一礼：“王大人”
话还没出口便被王保扶了起来：“不必多言，人命关天的大事等不得。这样吧，我即刻给你开门，带着手下人随你一同出城擒拿那小贼。”
王保的果决让顾定延愕然，但此刻不是细想的时候，他也不想客套。于是目光复杂地又对他行了一礼，干脆利落地翻身上马加入了王保的队伍。
王保看着他行云流水一气呵成的动作暗暗点头：不愧是姜家的人，哪怕只是亲戚，看起来也有一身好功夫。
这个朋友，值得一交。
城外的一片树林外沿。
怪石嶙峋。
北风呼啸，这个被奇形怪状的大石头包围的洼地却颇为宁静。
树枝一根根被投进去，原本微小的火苗渐渐烧得旺了起来，照得在一边取暖的两人的脸蛋红扑扑的。
原本是急于将白英甩掉，没了这个想法，两人也不再强撑着步行到城门下找罪受，于是寻了一处地方便支起火取起暖来。
“这么大的火，烤只鸡就好了。”顾西眨了眨眼，一脸憧憬地望向木然地添着柴的黑衣女子。
白英白了她一眼。
“到哪儿去给你找鸡去？”
顾西嘁了一声，摸了摸肚子嘀咕道：“还说要跟我回家当我丫鬟呢，哪有这么横的丫鬟”
白英抽了抽嘴角，从袖中拿出一个粗陋的香囊：“刚才找木柴的时候顺手打下来的果子，吃几个就早点睡吧。”
“哇，你竟然藏着不给我吃？”顾西一面大声地叫，一面毫不客气地将香囊接过，用手帕擦了擦就吃了起来。
“味道还行嘛。”她笑眯眯地道，连吃了个。
白英叹了口气，拨弄着柴火：“你哥哥刚才带着你走了那么多路，就没给你买点吃的？”
顾西手一顿，也暗叹了口气。
顾定延给自己买酥肉回来没看到她，肯定会急得满城找她她这会儿明明平安无事，却只能在城外待到天明，连信都没法报，可真是令人憋屈
她摸着胸口的玉牌，唇角忍