鹤春园北边的一处阁楼上。
两个宫装华服少女倚栏谈笑，不时眺向园中最热闹的两处，指指点点地说着什么。
两名少女身后，一群形体妍丽的舞女正灵巧地甩袖舞动，准确地踏在一旁弹琴的歌女的鼓点上，个个都称得上是曼妙佳人。然而少女们却似见惯了，连个眼风都不曾给人家。
“跳得不错。”这时忽然有人在后面拊掌，少女们蹙了眉头，皆是有些不悦，回身后看见来人却是都露出了欢喜之色。
“太子哥哥！”
宣邦宠溺地摸了摸率先跑过来的少女的头，又看向另一个神色懒懒的，道：“重华敏华，父皇早下了令让你们两个早些回京，你们倒好，偏偏赖在皇叔公这府邸直到中秋都不归，也不知给王妃添了多少麻烦。”
跟着进来的华服妇人笑着摇了摇头：“殿下这是哪里的话，公主们在这小住几日，府里热闹了不少，连太夫人气色看上去都好了许多呢。”
庆王妃年近五十，但细心保养之下，看上去也不过四十出头。只见她笑眯眯地望着两位公主，语气和神态都如寻常百姓家的慈祥长者，对宣邦这位储君，也仅仅是礼仪上的尊重而无半点卑怯。
放在其他人身上，宣邦或许会觉得托大，可这人是庆王妃，他皇叔公庆王爷的发妻，他便不觉得有何不妥了。
众人皆知，庆王乃当今即位前唯一交好的一位皇叔。当年，当今仅仅是一位随生母生活在偏远番地的不受宠王爷，地位低下，数年才得面见圣颜一回。他战战兢兢地管理好番地，却无意中卷入朝堂斗争，被权臣扣上谋反的罪名，幸得那时便德高望重的庆王出面说项才洗刷了冤屈，保住了一条命。
后来，先帝在御驾亲征经过文平城时遭异族刺杀，随行的亲王和身怀龙种正欲返京的一位妃嫔皆未能幸免。而先帝本就子嗣单薄，只留下一个嗷嗷待哺的病弱皇子，朝中经此动荡，不可能交由一个小娃娃治理，于是，在庆王的举荐下，唯一有继承资格的当今便被迎回了宫，继承大统。
作为扶嫡的不二功臣，本就在宗室中德高望重的庆王自然成了宗室里的头一份。从满朝宗室在迁都后皆要带着家眷归京，唯独庆王的母亲妻子能回金陵城休养，甚至常有皇子公主来金陵做客便能瞧出，圣上待庆王与旁人，是万般不同的。
宣邦虽自认根基深厚，可对这个深得圣心的皇叔公却也不敢托大。因而来这金陵一遭，自然也得赏脸赴宴一趟。
贵客到来，那群舞女也不再闲闲地跳着。只见方才弹琴低唱的妙龄女子盈盈起身福了福，便闪身进了舞女中间。旁边的鼓乐未停，却变得急促激烈起来。
那女子仙袂飘飞，楚楚细腰不盈一握，然而那张脸却始终掩在众女单手捧起的花间，若隐若现，只听得环佩之铿锵，却始终瞧不清细致的长相。
宣邦本是随意看着，见状不由也被勾起几分兴趣，移步几次也未能如愿看清人脸便也不动了，待得众女舞动一圈近了身，他便伸手将中间那女子一把捞到身边，舞姬们惊呼退去，便露出那女子一张肤如凝脂宜喜宜嗔的脸。
“太子殿下。”那女子却是轻轻一挣，笑吟吟地弯下腰给宣邦行了一礼。
重华敏华两个见状都撇撇嘴，不再瞧这边的动静，显然已经明了接下来会发生什么。
可那女子却并未如她们二人想的那样直勾勾地盯着宣邦看，反而冲着他弯唇一笑，接着便微微低下了头，半点没了方才跳舞时的张扬劲儿。
宣邦细细地打量那女子一遍，满意地点了点头：“倒是难得的冰清玉润，没有风尘气儿。”
庆王妃闻言却是笑了笑：“殿下，这是我们府里养的舞姬，都是从小丫鬟养起来的，哪里会有风尘气儿？”
“哦？”宣邦讶然地挑了挑眉，明显露出几分欢愉之色：“说说，你叫什么名字？”
“奴婢姓戚，名真儿。”
他更是讶然。
一般的婢女签了卖身契，要么是地位崇高随主人姓，要么便是夺了姓，随意取个中听的名字。
而庆王府为宗亲，姓氏既是国姓，自不可轻易给了下人，这戚真儿却能留下姓氏
他心里忽然得意起来。
看来，这素来刚正明理的庆皇叔公，也开始向他示好了。这样悉心培养的歌女赠与他，便是一个信号。
“那”
宣邦笑了笑，正准备收下这戚真儿，木梯上却忽然传来噗通一声巨响。
“这是怎么了？”庆王妃微微蹙眉，正待唤下人去查个究竟，楼梯那儿的人却已现出身形。
“失礼了失礼了。”一个胡须花白的老者扶着一个年轻男子上来，笑眯眯地向几位贵人道歉，神色间却无半点畏惧之意。
“章相？”宣邦与庆王妃皆是愕然，异口同声地道，“你这是”
那老者哈哈地笑了一声，把喝得醉醺醺的男子小心地扔在地上，这才拱手道：“太子殿下，老臣昨儿晚上刚想出来一个绝佳的治水之策，一呈报给陛下，陛下猜到您会在金陵城过中秋，便命我和渊王快马加鞭地将东西送过来。渊王殿下喝多了，方才上楼摔了一跤，不过应当也没什么大碍。”
庆王妃闻言忙命婢女去扶醉倒在一旁的渊王，眸中露出几分嫌恶之色。
“这年纪轻轻的，做什么整日喝这么多酒，还是骑马来的，摔着了可怎么好？”
被称为章相的老者摇了摇头，还是一副笑眯