夏侯惇浑浑噩噩，觉得心里一阵犯恶心。直到现在，他都没有弄清楚，这毒药究竟是怎么放到粥水里的。
而且，他回头看看这几十名中招的将领，因为提前被送到后军之中，个个都有亲卫马匹，此时除了脸色发白一些，没有什么太过明显的症状。
“唉！”夏侯惇连连叹息，不知道该如何向曹操交代。
忽然，前方斥候来报，前面有大队人马接近，目测人数十万以上，上面打着“曹”字旗号。
众多疲惫的士卒一阵欢喜，这是曹操的兵马无疑了。然而，面对援兵却是有人欢喜有人愁。
很快，人头密密麻麻地出现在地平线上，瞬息之间便来到夏侯惇面前。
曹操阴沉着脸色，坐在马匹之上看着满脸羞愧的夏侯惇，低下头来，同样看着剩余的将领，咧开嘴呵呵笑了：“怎么样？诸位？黄巾贼的粥好吃吗？”
唰！众人的脸，一下子都红了！
沧啷！夏侯惇从腰间抽出佩剑，反手朝着自己脖颈上划去，同时悲痛欲绝道：“主公托付大任于我，是我办事不利，于今只有一死以谢主公知遇之恩！”
当！夏侯惇的长剑挥起，然后被一道亮丽的剑影给挥断。长剑只剩下手中的半截断剑，他还要拿着剩余的断剑朝着自己刺来，再一次被一剑敲在手指上，下意识地抽回握剑的手，然后断剑也掉落在地上。
“主公？为何不让吾赎罪？”
扔掉断剑，夏侯惇大哭不止。
曹操提着倚天剑，用脚将两截断剑踢到他面前，冷声道：“看到没？现在的你就是这两截断剑，若想要成才，必要以大毅力大勇气将这两截断剑融为一体，恢复如新。现在的你，如同废人一样，没了心气。还能做到这一点吗？”
听到这番话，夏侯惇身子一震，恍若顿悟一般，将地上的断剑捡起一截，直接划破手指，指天为誓，必要知耻后勇，以功劳雪耻。
“好！滚到一边去，从今天开始，从我的亲兵开始做起！”
夏侯惇一点脾气都没有，乖乖滚到一边去了。
曹操又看向剩余的众多将领，为首的便是陈食，他们全都战战兢兢，面色惊恐。
“主公恕罪！我等知错了！我等知错了！”陈食悔不当初，恨不得将脑袋扎到泥土里去。
“呵呵！”曹操将陈食扶起来，后者更加惶恐不安。
“不要怕！你们犯了错，我不怪你们！但是，你们全都要将功补过，这一点能做到吗？”
陈食等人纷纷露出喜色，流泪道：“我等定为主公立功！”
“哈哈！好！”曹操转过身来，挥舞着倚天剑，“眼下便有一事需诸位为我办妥，此事若是成功，于我军大有裨益！”
“但请主公吩咐，我等上刀山下火海，绝不退缩！”
“呵呵！”曹操挥挥手，顿时出现无数弓箭对着这些将领。
陈食等rén dà惊，急忙叩首祈求道：“主公？不是说让我等立功赎罪吗？为何要下如此杀手啊？”
曹操冷笑：“诸位说的不错，我正是要借诸位的人头来告诉其余将士，军中法度，不可轻犯！杀！”
一声冷森森的命令下达，箭雨倾盆而落。
“啊！曹孟德！你无耻！”
“曹阿瞒！你不得好死！”
谩骂声此起彼伏，然后渐渐消失，再也听不见。
“荀彧！”曹操喊了一声，顿时一人悄无声息地拱手道：“运粮官荀彧，在！”
指着眼前这些死尸，说道：“这是怎么回事？”
曹操问的自然不是为什么这些将领犯了死罪，而是要知道他们是如何犯了死罪。
当下，荀彧微微一礼，说道：“主公！臣已经听清楚事情的经过，也查问一些幸存的将士，这些将领所说皆为事实。至于他们是如何中毒的，那就要问它了！”
一个打水的木桶被提溜出来，放到面前。
曹操过去看了看，没什么稀奇的。只是一个普通的木桶，但是，这和他们中毒有什么关系？
“主公！这其中的关系大了！若是属下没有猜错，一开始这锅中的粥水包括夏侯将军喝下的都没有任何问题，发生问题是在落到我军手中之后。
黄巾贼将一锅粥只剩下半锅，一方面放松诸位将军的警惕，另一方面形成一个僧多粥少的局面。于是，众多将领为了雨露均分，就用这个木桶打水来混开粥水。”
提起这个普通的木桶在众人面前展示一番，荀彧放下说道：“而毒药，就藏在这不起眼的木桶之中。换句话说，黄巾贼并没有在粥里面下毒，他们只是将有毒的木桶放在那里，里面的毒药是我军亲自加进去的！”
说完这些，其余众将士纷纷叹服。荀彧一拱手向曹操谏言道：“如此对手，狡诈如狐，心思缜密。加之其兵多粮足，背靠百万人马，主公还是退兵为上！”
“哼！”一挥袖子，这是让荀彧下去了，后者只得叹息一声离去。
看着他的背影，曹操心中也是有苦说不出。他想要损己利人吗？他不想！然而，来之前海口已经夸下去了。若是就这样灰溜溜地回去，不是在啪啪啪打自己的脸吗？
在生死与荣耀之间，不同的场合不同的时间不同的人都会有不同的决断。此时此刻此地，曹操目光之中露出一股决绝之色，猛地挥手，看着眼前的黑暗道路，恨道：“杀！”