这种制裁，不是因为家庭暴力和婚内qiáng_jiān才作出的，而是在婚姻起始就有了。那时钱晓星贪玩，有时不想让柳栀知道他在哪，就有意省略信息量，比如“我明天去海南出差。”柳栀本来最讨厌这种“话说前半句、追问才说后半句”的交流方式，一听这话就气上心头。她有控制欲，又不想追问，心里扭得难受，存了芥蒂。但好在双方的热度高，谁不回家或回家晚，都电话或短信保持热切联系。柳栀换了工作后外出频繁，一般会这样通知丈夫，“我明天去深圳出差，下周一回来，你最好自己做饭，不要老是依赖你妈”之类；偶尔也会报复一下丈夫，只说前半句，让他难受一下，也考验他是否关心自己——关心的话，他自会细加追问。后来夫妻关系淡了，她会这样说，“我明天出差，下周回”，省了出差地点，追问了才说。再后来夫妻关系冷了，她会这样说，“我明天出差”。他对这种淡漠与轻视也生气了，不再追问去哪、去几天、干什么事。他不问，她索性不具体说了，双方电话短信跟着少了，到最后不闻不问互不关心——开始小别胜新婚，后来小别更陌生。她越跑越快，他原地踏步，嘴上虽不问，却千方百计地留意信息，比如看她的朋友圈，甚至琢磨手机定位。有一次他下班她没回来，双方都在等对方先打电话，但双方都拧着，挂念着，直到半夜，他见到她发了一条朋友圈“奔波一天，晚安北京”，方才安心入睡。临到他次数不多的出差，他如法炮制，以牙还牙，有意不告诉她去哪，等她来他。她问了，他故意答得模棱两可，等她进一步追问。她表面冷淡，心中暗暗恼怒，并酝酿自己出差时的反击。他们都明了，不是不想对方，只是骄傲着不肯主动联络；不是不想和好，只是倔强着不肯主动表达。双方也明白，自己退让而迁就对方，不是输了自己而是珍惜对方，但心力的互拧就是难以纠正。——内心一旦有了贪嗔痴，魔咒一旦念起，便互相折磨，互为因果变量。这变量就像钱晓星探求的那个恶性循环方程式因子，让男女在阴阳纠缠中产生离心力。
小郝的手头事务快做完了，她站起身，伸了个懒腰，走近柳栀身边，看她的材料。两人交流了几句，小郝打着哈欠，去卫生间，坐在马桶上煲电话粥。柳栀在外面听着，猜想那头是不是飞行员，心中隐隐失落。就像半夜被丈夫撩醒有时她也想要一样，小郝这时撩着，让她有那么一点希望他打来电话，问她在哪，关心她，她可能会回心转意的。
可是她等了很久，那颗难得自发热的心慢慢冷却了，以至于再想回暖，已不那么容易了。直到她上床入睡前，才收到钱晓星的短信：“你在哪？今晚还是不回来？”
没有语气的文字，就难以分辨这是温暖的关心，还是冷嘲热讽的责问。柳栀这次作了回应，口气仍是硬的：“我在哪不用你管！你记好了，这次是你先骂我的！你要向我道歉！！你为此承担一切后果！！！”发完这条，她偷看了一眼邻床侧卧着的小郝，又迅速发出第二条：“你好好反思一下！你都不知道你凶神恶煞的样子，你自己那副丑恶的嘴脸，你还是个男人吗？”将这发炮弹打过去后，她不想知道敌方阵地的伤亡情况，也不想等着对方怎么反攻，迅捷关机，和小郝一样去安心睡觉。
柳栀根本不知道，钱晓星连续两晚都在找她，就像他也不知道她连续两晚在干什么一样。其实他不用反思，就好像有所醒悟了，特别是在看到下半夜的劳苦之人之后。他推掉了同事的饭局，下班路上买了点夫妻肺片，回家下面条。他有意多下了一份，吃完开始打游戏。实际上他的心思并不集中，耳朵注意捕捉着外面的丝毫动静。妻子一直没有回来，电话打了不接，信息发了不回。他中断了游戏，下楼再去寻找她。
这次他换了个路径，从小区另一个门出，朝花明柳公园方向机动。公园里有一群大爷大妈搂腰贴胸，在跳着广场交际舞。他们好像永远跳着，不断电就不会停下来一样。过去他与柳栀来此散步，他跟她打赌说夕阳红也存在yī_yè_qíng，因为跳着跳着男的就硬了，顶住了，女的默认了，事情就成了。柳栀笑他猥琐，邪念多，心中有屎，看到的全是屎。明明舞蹈时裙裾旋转飘起，像多彩流动的飞盘，那么美，谁还有邪念去盯着有没有走光？
脑中不断出现与她的不同场景，钱晓星脚步不停，眼睛也不放过任何角落。他特意经过花墙，重新搜索了一番。他们常去的地点，都没她的影子。他犹豫了好久，还是决定不找小色姐。他想去她的公司，找她的上司，与他决斗。他还想问问闫明智，是否与她有联系。他出了公园，返到大街上，漫无目的地游荡，希望与妻子不期而遇。
他从附近的几个酒店门口遛过，幻想能看到白马车，并当场逮住她在做什么。他看到几个背景像柳栀的女人，迂回到面前，发现不是。他怀疑她不一定在公共场所，而可能在暧昧的私密空间。但私密空间肯定进不了。他像猎狗一样，循着味道，跟着感觉走，进进出出了几家酒吧、量贩式ktv，然后又进了一个大型all。在手扶电梯前，他抬头望着上上下下的人，感觉对流的两道电梯就像传送带一样，源源不断地输送着货物。他双手抄在裤兜里瞎晃悠，猛看到有个“庆西门”的连锁主题餐厅灯牌，心里不禁一动