空觉逃离那处荒镇后，一直对祝清生放心不下，顺着祝清生飞走的方向一路追寻，可始终没有找到，想到他有可能向东走，重回九江城，而司马元及这个老朋友也有将近二十年没见，便一路东来。
路过武宁县的时候，听人说这里莫名死了三个太监，吓的县令官胆战心惊，大力搜捕凶手，派出一队又一队的捕快不断搜查，弄的武宁县鸡犬不宁，人心惶惶。
空觉和尚虽然与世无争，却也不忍心普通百姓受如此骚扰，去府衙想去劝说周立春，结果人还没见到，就被捕快赶了出来，他只好想到从根本解决，去找出真正的凶手来，免了百姓的骚扰之苦。
他打听清楚三个太监死亡时被发现的地点，立马过去详细查探，一查之下，发现绝不是这三个太监的死亡地点，应该是死在别的地方，被人抛尸过来的。
空觉和尚虽然佛法精深，功力深厚，但对于捉拿凶手一道真是一窍不通，花废了几天的功夫，一点头绪都没有。
就在一天的晚上，他坐在江边，为这件事犯愁的时候，在他强大的意念里，忽然“见”到了一个戴着黑铁面具的黑衣人划着独木舟而行，举止诡异，怪模怪样，顿时让空觉和尚警觉起来，隐隐感觉到他与这三个太监的死亡有些关系，有心要探这黑衣人的踪迹，便悄悄的跟在他身后，准备看看他做什么。
空觉和尚功力何等深厚，几乎和全盛时期的司马元及差不多，黑衣人怎么会发现的了，依旧自顾自的划船。
空觉和尚展开极为高明的轻功，跌宕在波浪上紧跟随着他，这黑衣人也是一路都没察觉得到，越划越远，在那处荒岛靠了岸，见岸边已经停了不少船，便向山上急速赶去，看那诡异的身法在丛林里闪来闪去，像是极为熟悉这段路一样，不一会儿，便不见了踪影。
空觉和尚见黑衣人来到这里，远远的停在了江上，心下踌躇，私自跟着这黑衣人已经违反了他的本愿，再要他在跟着他上岛，就似乎有点说不过去了。
或许他是一个出家人，偷偷的跟在别人身后有些不太好。
就在空觉和尚犹豫的时候，忽然感到小岛上一股强烈的阴森怨气爆发起来，怨气之深，仿佛来自地狱，他顿时一惊，也不管偷偷跟着别人，是否违背自己的佛心，立马赶过去，准备去降服了这个怨鬼，可是这股怨气来的快，消失的也快，只一刻钟就不见了。
目标又忽然消失，空觉和尚停在原地，正想再去探寻那股怨气，忽然在树林里发现了一具尸体，看样子不到一个月，三十来岁，一身麻布衣，死时的表情恐惧惊骇，仿佛见到了什么可怕的东西。
怎么这里也有尸体了？空觉和尚不敢大意，检查尸体伤口的时候，却发现了一张名帖，上面明明白白写着“籍贯，九江城，娄家集……”
这一发现让空觉和尚有了点线索，准备处理完这件事，去九江城一探究竟，却发现江面上有人剧烈打斗起来，其中一个人正是祝清生。
见虽然不明白祝清生为什么会出现在这里，但见他好好的，空觉和尚微微松了口气，却又发现与他们殊死搏斗的是个钟家弟子，奇哉怪哉，两人同属正道钟家和茅山一派，还有联姻之亲，怎么会打起来，而去两伙人几乎都拼尽了全力，不死誓不罢休。
就在他犹豫着该不该露面的时候，祝清生已经带着一个人离开了，而剩下的那个，被那位钟家子弟带人围起来，眼看着就要遭毒手，他终于忍不住，现身将他救了。
之后詹力告诉他实情，空觉和尚才明白这件事的一点真相。
后来与詹力在长亭处分开，空觉和尚想起那具死尸上的名帖记录位置，便赶来娄家集了，却发现了这里已经变成了一片废墟，全村上下一条人命都没有放过。
空觉和尚惊骇悲痛之下，便留在娄家集默念佛法，超度枉死的冤魂，没想到与后来的司马元及碰面了，两人都有二十年没见面，在这里遇见，自是惊喜万分，其中司马元及将这几日来，他和徒儿祝清生的经历都大概对空觉和尚说了一遍，这些事情太过复杂，饶是司马元及简略说了一遍，还是说到了傍晚，想起和徒儿祝清生约好了在城隍庙中相见，便和空觉和尚一起来了。
祝清生听完整件事，不由得深深一拜，敬声道：“大师慈悲为怀，小子着实惭愧不已。”
空觉和尚叹道：“终究是白忙碌一场，什么事都没有做成，让两位取笑了。”
司马元及从进来的时候，便发觉这个小弟子衣冠不整，似是刚刚经历过打斗一样，问道：“清儿，看你这副模样，你刚才和别人交手了吗？”
祝清生没想到被师父看出来了，想到自己打跑了那个黑衣人，心里带着几分骄傲和激动，把刚才的事细细的说了出来。
祝清生说完，本以为师父司马元及会为他感到高兴，夸奖他几句，颇为期待和紧张的看着师父，却发现师父默默地看着他，忽然长长一叹，什么也不说了。
九江城的一家客栈内，被最近接连不断的命案一闹，人们提心吊胆，几乎不敢出门，以往满满当当的客栈，现在稀稀落落，没多少客人了。
祝清生已经在一间房里住下，这几天来的奔波，让他疲惫不已，沾上枕头就睡着了。
空觉和尚正在房内静坐，门口“嗒嗒”响了两声，空觉和尚微微一笑，道：“进来吧。”
木门吱呀，司马元及缓缓