南汉立国后，面临着周边多个国家的持续战争。它的西边、北面都是当时诸侯国内势力较强的国家，南汉统治者为了维持住刚打下来的江山，煞费苦心的组建了一支以战象为主要作战工具的军队。
据数据统计，从建国到灭亡前夕，南汉共拥有战象近千头。南汉的战象是真正意义上的重甲战象，装备精良。战象周身披挂着厚重的铠甲。这种铠甲都是以厚牛皮为内衬，外面密集的加挂多层钢制甲叶。就连象体防御力最差的胸部和腹部也被厚度达2毫米的钢制板包裹着，而且作为主要作战武器的象牙上也被套上长达15米的锐利钢制矛尖。
说白了，这大象实际上就是名副其实的移动坦克，肉厚、皮粗还抗打。
象本身就是可怕的庞然大物，虽说性格温柔，不惹事，但也绝对不怕事儿。这种战象一旦发挥出它真正的实力，进行冲锋，将是最可怕、最恐怖的战斗机器，骑兵、步兵、盾牌兵都不是它的对手。因此南汉象阵在同周边邻国的历次战争中都发挥了重要作用。成为其统治者的“护国法宝”。
值得一提的是，除了骑在战象身上的驯兽师外，每个战象还配备了少数的弓箭手或弩手。这些人的任务很简单，就是在战场上放冷箭，类似于如今的狙击手。
这就形成了一套完美的组合，战象负责冲锋，狙击手放冷箭，然后由步兵去收拾残局，打扫战场。
通常这几斧头下去，一般的人还真不是对手
现在，不一般的对手到来了!
潘学中称为潘仁美），以权奸示人的将领，成为了多年来人们茶余饭后谩骂的对象，因为他的过失，造成了忠臣之殇——杨业的死亡（事实）。再加上文学上的艺术夸张，《杨家将》等相关小说、书籍的盛行，潘美被塑造成了典型的恶棍，阴谋家。
其实，持这种观点是很值得商榷的，虽说是因为他的过失造成了名将的消逝，但我在翻遍《宋史》及相关的记载时，并没有发现他的“罪大恶极”和所谓的“惊天阴谋”（指通敌辽国）。
事实上，潘美在大宋开国初期是一名骁勇善战的将领。他的成长也是靠自己的努力，一步一个脚印走上来的。他的战功也取得了了不起的成绩，平叛乱，征南唐、灭南汉等都是他成就的见证。其中灭南汉便是他的得意之作。
公元970年，朝廷下令潘美任行营诸军都部署，尹崇珂为副手，率军攻打南汉。
潘美作战有一个特点，那就是兵贵神速，即所谓的以快打快，这种作战特点就类似于拳击台上的拳击手，一上台就以狂风暴雨似的攻击向对手发起挑战，在对手慌乱躲闪之余，寻找破绽，一击制敌，将对手打倒在地。
这种拳法既实用又有效，但也有一个极大的弊端。16年后，一位攻防兼顾的出色拳击手横空出世，寻找出了破绽，并用新的招式使潘美身败名裂，声誉扫地。此人便是耶律斜轸。
但是到目前为止，潘美的这种打法还是很有效的，尤其是对南汉。
此时的南汉歪风邪气于朝，不正之风于军。军队中将领压榨当兵银两，士兵抢夺欺诈百姓等等坏事早已屡见不鲜。用电影中的台词就是这帮人除了好事，别的什么都做。
这样的军队虽说人数众多，战斗力却往往与之成反比。
潘美带的人多为骑兵，人数虽少，但机动性很强，往往是打一枪换一个地方。在对手组织起大规模的军队前，早已了无痕迹，消失于无形。
这样一来，一直视为秘密武器的象阵也没有了用武之地，毕竟不能让短腿象去和战马赛跑。
南汉虽说恨得牙痒痒，气的暴跳如雷，但也没有阻止住宋军的脚步。在不到两月的时间内，先后失去了贺州、昭州、桂州、连州等交通要地。
对潘美来说，这只是饭前的甜点，真正的大餐还在后面。他充分发挥出快字诀中的精髓——速战速决。
在成功占领五州的交通要道后，他没有派兵去驻守这些地方，而是一反常态，将所带来的士兵全部都集中起来，向着最后的目的地——番禹（广州）出发。
这里是南汉的都城，也是刘鋹的老窝所在，要想以现有的兵力消灭南汉，就得孤注一掷，放手一搏。
潘美先是派遣一支偏师去做诱饵，任务只有一个：尽可能的吸引南汉大军的注意力。然后他带着主力走小道，经韶州穿插到都城附近，找准时机，对番禺城发动致命一击。
这是一条大胆的策略，也是险之又险的奇袭。试想，如果这里有着大量的敌军怎么办？如果这里有着悍将的把守怎么办？如果这里有着埋伏？如果攻城不顺利？······
一切的一切都充满了不确定性因素。
一旦出现意外，那么这支队部就有可能陷入逆境、被动的局面。随着时间的推移，南汉士兵迅速回防，那么潘美带领的宋军就有可能被人给包了饺子。
作为领军的将领，我不知道潘美是否深层次考虑过这个问题的后果和严重性，但根据历史的发展，他的奇袭确实取得了意想不到的收获。
这并不是说潘美多么的悍勇，而是南汉朝廷出现了严重的问题。当宋军兵临城下的时候，那些为了升官发财而成为宦官的奇人们，都已经带着自己的金银财宝闻风而逃，逃的那叫一个彻底。
而南汉军队中的腐败也让人感到不可思议。据说当守城士兵从武器库中取出弓箭、刀枪、长矛