他心中只有一个想法，连他自己都不知道自己为何会那样笃定——
他得让这个人离开村子，远远的离开。
否则多谷村将不再平静。
然而阿什毕竟只是一个即将满十六岁的少年，过往的人生经历全在这个温柔朴实的村庄里，说好听的便是平凡简单，说难听的就是乏善可陈。
他缺乏知识与经验，斗不过来自外面的老狐狸。
不过几天的功夫，这个名为雷切尔的老人就已经成为了村里最受欢迎的人物。
包括奥布里这些年轻气盛的毛头小子，都被雷切尔口中一个接一个的，关于遥远的外面世界的故事所征服。
多谷村的人延续祖祖辈辈的耕种、狩猎，就算外出，外出的距离也从不超过一个月的路程。
偶尔有外人来村里，这些外人也不过距离他们几个城镇那么远，并不会让他们感到“遥远”且“陌生”、“新奇”且“向往”。
雷切尔则不一样。
他口中描述的世界与故事，已经远远超出了奥布里他们能设想到的程度。
那是真正的“外面”。
他说多谷村所在的这个地方，在外面被称作“断河平原”。因为这一块辽阔的平原四周，被一条宽阔的、波涛汹涌的河流环绕，让人望而却步。
近年来，河流有干涸的趋势，他和不少人才险险地渡过了河，踏上了这块与世隔绝的平原。
平原的边缘没有人烟，荒凉冷清。他原以为断河平原上不会有人居住了，却没想在坚持往深处走了几个月后，终于见到了村庄。
他口中有外界的丰富多彩，繁华绚烂，热闹非凡。他还有着深不见底的知识储备，就药剂一方面，随口的一句话都能让内森老师奉为圭臬，当做珍宝似的记在笔记里。
他赢得了大家的喜爱与尊重，村里的小子们恨不得他能直接在村里定居，或者反过来也行，想和他一起离开，去他口中光鲜亮丽的外面看看。
阿什没有拒绝与雷切尔的接触，也听了雷切尔讲述的故事。
他想找到雷切尔的漏洞与破绽，拆穿他、揭露他、赶走他。可他听着雷切尔的故事，不得不沮丧的承认，雷切尔所说的，并不是纯然的谎话。
就像他能感知到雷切尔温和表皮下的恶意一样，他同样能判断雷切尔的语言是否真实。
雷切尔说的大多是真的，“外面”的确是个精彩无比的地方，断河平原也的确与世隔绝了很久很久。
但阿什也能肯定，比起说出的这些，雷切尔隐瞒得更多。
因为他越发的不安起来。
哪怕夜晚在石塔旁沉睡，精神进入那个奥妙的空间里，也不再悠然自在。
以往宁静的空间中，不断传来窃窃私语，在他耳畔回响，是一声接一声的急促的警示，催促得他心慌又意乱。
美好恬静的梦境仿佛被黑暗侵染，叫他在梦里也不得安宁。
危险！危险！危险！
神秘的声音在向他预告。
不，要保护村子和大家……
他奋力在梦境中挣扎。
那你想怎么做呢？那个声音问他。
他轻轻吸了口气，说，我想让那个人从村子里消失。不管用什么方式。
这时候的他，眼中闪动着冰冷锐利的光芒，坚定得可怕。
无数流光环绕在他的身边，在漆黑的空间里，冥冥中仿若一种牵引，牵引他去驱赶黑暗，打破禁锢。
——自雷切尔到来后的每个夜晚，阿什都在梦中这般奋力挣扎，醒来之后身心俱疲，依稀只记得在梦中被不断催促的紧迫感，其余便什么都忘了。
可他仍然坚持睡在石塔旁。
石塔总能带给他无畏的勇气、坚定的信念，与无以伦比的安全感。
而他所不知道的是，在他无法安眠的每个夜晚，有一支载歌载舞的队伍，行走在断河平原上。队伍中有一位穿着星灵长袍的老人，手捧透明的水晶球，接受来自星光的指引。
“在那个方向。”他说。
手中指向的，便是多谷村所在的方向。
在每个夜晚，老人调整修正着队伍前行的方向，不断的、不断地朝着多谷村靠近。
他们也是来自汹涌河流以外的，外来者。