地方上每三年向皇室进贡一批物品充入内帑，这些物品大多是粮棉布匹一类，算是地方缴纳赋税的一种。偶尔也有一些地方官员，擅长媚上，借帝后生辰，特地孝敬些奇珍异宝。无论是例行贡品还是帝后的生辰纲，一律由礼部点收造册，再送入内府。
十几年前，发生了一件案子，兼任礼部尚书的庞吉太师勾结内府总管，贪墨地方贡品，以次充好，填充内帑。时任礼部侍郎沈榕参本揭发，状告礼部尚书庞吉和内府总管“赝换贡品，中饱私囊。朋比为奸，蒙蔽圣聪。”
朝廷大哗，仁宗下旨彻查此案，大理寺、刑部、御史台三法司会审。审案之中内府总管畏罪自杀，庞太师袒膊上殿负荆请罪。他的女儿庞嬉，是仁宗身边最受宠爱的怜妃。
其时怜妃已有身孕，听闻父亲上殿自请死罪，去钗披发，裸足白衣，在文成殿外的广场跪求皇帝开恩。
仁宗因内府总管已死，此案又牵连甚广，礼部和地方不到三个月已处置二百余人，他本已有心大事化小。
岂知怜妃在长跪途中突然流产，被太医紧急送回后宫。
匆忙散朝之后，在病榻之旁，怜妃忍着伤痛仍然向皇帝哀哀求情。仁宗大起痛惜，遂下旨搁置本案，大理寺将案卷封存。庞吉削去国公爵位，褫夺礼部尚书职权，仅保留太师衔。
大臣们虽有异议，奈何仁宗痛惜爱妃，又伤心小产的胎儿，因此赦免国丈，圣意坚决。
冯立羽在大理寺馆藏阁翻阅了一下午的卷宗，把当年的“赝藏贡品”案反复揣摩，事无巨细记在心里，这才合上案卷。
他牢牢记住了一个人的名字，沈榕。心底涌起一股复杂情绪。如果他没弄错，师兄沈傲庭的父亲当年就是礼部侍郎，就是因为揭露庞太师“赝藏贡品案”被贬斥回乡。他拧着眉毛，感觉眼皮有点跳疼，所以，这么快又要去见师兄了吗？
冯立羽到那栋宅院之时，宅院中静悄悄的，竟像是无人在家。他仔细贴墙聆听，又四下打量无人，轻身一跃，翻身进了院子里。
冯立羽在沈傲庭面前从未显露过自己的身手，甚至每次走路都刻意把脚步放得很重，身子摇摆，尽量装成一个没有功夫底子的人。另外一个原因是，冯莘与沈傲庭缘出同门，武功家数都是一路，倘若她露出本门功夫，“冯立羽”立刻就会穿帮了。
在这一点上，她还没想好怎么骗他，所以“冯立羽”只好延续他文弱书生的形象，干脆不会武功。
冯立羽在宅院四周转了一圈，到处门窗紧闭，看样子师兄和语默都出去了。不知他们有什么事情，他又不能坐在院子中等，于是还越墙而出，到了大街对面的一个酒楼。
冯立羽要了二楼一个靠窗户的雅座，这里视野开阔，正对那栋宅院，倘若有人回来，他第一眼就看得到。
店小二前来招呼，他随口点了一壶龙井，坐了半个更次，桌上的茶一口都没动。再坐一阵，口中焦干，才掀开掩裳，从腰间取出一个巴掌大小的白羊皮水囊，揭起盖子，浅浅饮了一口。
他又一次猜测起沈傲庭和杜语默到底会去了哪里，忽然灵光一闪，暗道一声：“糟了”。飞快地扔下茶钱下楼，闪身到那条避开了大路的窄巷子，越墙而过，再度翻进那座宅院。
冯立羽到了院子里，当即蹲下来，仔细看地上的沙土，果然发现一幅画在院子沙土地面上的残画。这画被人用脚擦去了一大半，只留着隐隐几根线条，但他经过一番辨认之后，很快确认这是一幅简易地图，画的正是庞太师府。
冯立羽唰地站起来，脸色泛白，师兄到底还是没有听从自己的劝告，他今天难道竟带着语默硬闯庞府，去刺杀庞文虎了吗？
冯立羽急得跺脚不迭，他飞快地蹬墙上房，施展开轻功在房顶之间拼命疾跑，向庞太师府的方向追去，只怕自己现在去都已经晚了。
跑到一半，想起不对，以他现在这个冯立羽的身份面貌，怎么硬闯太师府？但事情迫在眉睫，来不及乔装改扮了，只好先走一步算一步。脚下不敢耽搁，跳过几座房舍后，突然跃下地面，拍打整理一下身上衣袍，擦去额头上细汗，尽量在外表上不露出形迹。
他慢慢步出街巷，拐个弯，前面就是威风凛凛的庞太师府邸。
冯立羽皱了下眉，安民保国四人被他派去了淮安，现在他的身边没有一个自己人，公主身边的小太监他又不能够随意带出宫当小厮使唤，何况他很多时候若带个小太监在身边都不大方便，所以他现在独自一人站在太师府门口。
他的恩师富弼丞相和庞太师是朝中宿敌，他这个驸马爷平常又和庞府素无往来，今天突然独自登门拜访，身边甚至连个亲随都没有，无论如何说不过去，于情于理不合。
可是，师兄和语默现在说不定正陷于庞府之内，无论如何他要冒险一探究竟。只好点名见庞文虎那厮了。
冯立羽略略思量妥当，上前去敲门。太师府门口两只大石狮子，高墙朱门，气派非凡。
门公出来应门，探头往外一瞧，打量冯立羽道：“知道这是哪里吗？你是什么人就敢乱拍门？”
冯立羽道：“在下冯立羽与贵府五公子曾经同痒同学，今天特地来拜会。”
那门公瞧他身上穿的锦衣华服，确实还像个富贵公子模样，但背后官轿、随从、高头大马，一应俱无，光身站在门口，顿时典肚瞪眼道：“我家公子