李苹果和阴丽华一直饮到月上中天，方才依依不舍散了。高板凳不胜酒力，伏案而睡。张灵儿舍命相陪，这酒喝得畅快淋漓。几人也是一醉方休。
是夜阴丽华在几人搀扶下，酩酊大醉，步履阑珊，向着大营而回。沿途士卒纷纷让道，恭恭敬敬，在路边持戈想让。眼见就到了大营，众人才放下心来。
这时一个士卒忽然持戈，横扫阴丽华。这下措不及防，李苹果虽是半醉，反应灵敏，整个人飞起一脚，踢向那人下颚。那个人侧头避过，手里长戈上挑，朝天一炷香。李苹果连忙用袖子卷住戈头，反手成抓，抓向那士卒面门。那士卒放手长戈，左手硬接了李苹果一抓。两人同时滑开，各自一震，想不到对方还是高手。张灵儿扶住阴丽华，高板凳早已抽剑在手，一旁协助李苹果。那士卒以一敌二，丝毫不落下风。踢腿攻向高板凳，双手成拳抵住李苹果。三人斗在一起，衣裳飞舞，劲风激荡，周围人被内力所逼，脸上生疼，不由自主退开几步。三人就在一个人墙围成的圆圈内激斗。
那士卒内力惊人，武功卓绝。虽无兵器在手，仅凭一对拳头，力敌二人丝毫不落下风。高板凳额头汗水淋漓，被那士卒一脚踢飞，好在有人墙挡了一下没受伤。李苹果越斗越心惊，对手内力连绵不绝，直刚直猛，迅猛霸道。李苹果仗着轻功了的，勉强支撑。便于此时惊动了刘秀，大营里立刻调动人马，霎时之间，三千弓箭手，准备停当，里三层外三层，将几个人团团围住，犹如铁桶一般。火把将大营照耀的通明，火焰晃动不定。那士卒见功败垂成，哈哈一笑，说道；阴丽华今日暂饶你性命，他日老夫一定取你性命。说吧，一鹤冲天，飞跃而起，便欲逃走。刘秀大喝一声；放箭。须臾间箭如雨发，那士卒武功虽强，人在半空也无法躲避，连中两箭。他当真了的，身形落下，猛然间空中翻身，一把抓住一名士卒长戈，地上一撑，借力打力，飞身而出。临走还大喝；还给你。随着话音落，一支断箭破空而出，飞向远处的刘秀。亲兵见到刘秀危险，慌忙挺身挡住。那箭劲力非凡，竟而穿胸而过，余势不衰，直插地上，威力惊人，众人惊得之咂舌。想不到一个士卒，如此厉害。
一旁的刘秀也是惊魂不定，死里逃生。他没想到自己营中还混入如次高手，今夜若非人多，只怕早已凶多吉少。他试着冷汗，拉住阴丽华，见她早已吓的面无人色，轻声安慰。阴丽华一头埋在刘秀胸口，低声哭涕。后背一起一伏，浑身不由自主打着哆嗦，可见内心害怕已及。李苹果走过来，扶起高板凳，众人护住刘秀警惕的注视四周。看看没有同党，像是没有危险了。众人这才松了口气。刘秀看看地上亲兵的死尸，深深叹口气，吩咐好生安葬。
李苹果和高板凳张灵儿三人，随着众人入大帐。刘秀一脸阴郁，坐在桌后。问道；大家有何看法？李苹果问道；姐姐可曾与人结怨？阴丽华摇头，说道；不曾与人结怨。刘秀又问；舒妍公主见识非凡，可识的对手来历？李苹果低头不语，沉吟片刻，方道；不清楚。不过对方武功直刚直猛，应是昆仑一路。不过昆仑名门正派，不应该行事如此狠辣。又或者是赤眉军余孽，还是王莽一党。众人点头称是，刘秀也认为是这样。
议论半天，也说不太多线索。众人只好散了。
李苹果三人回到自己住处，张灵儿说道；我看这事只怕与争风吃醋有关系。你想阴丽华一死最大获利者是谁，凶手可不呼之欲出。李苹果高板凳同时说道；郭圣通。几人面面相觑，要知道此事非同小可，历来皇后之争，都是腥风血雨。染满鲜血，自己无凭无据，仅凭猜测，绝难取胜。郭圣通如果有心，自然一计不成还有后计。她既然出手，肯定计划周密，环环相扣。哪里会如此败北，只是如今尚不清楚她还有几个刺客。单单那个士卒都如此厉害，倘若还有后招，自己非败不可。敌暗我明，此番打草惊蛇，对方肯定是谋定而后动。放虎归山祸患无穷，唯今之计，只有静观其变，以静制动。
原来郭圣通和刘秀合婚本来就是政治婚姻，她自己本就不甘心。虽说阴丽华在她之前认识刘秀，奈何郭圣通怎能甘居妾氏，她一黄花姑娘，标媒已过，本想寻得如意郎君，从此妻凭夫贵。奈何前有阴丽华当道，此人不除，如何略获刘秀之心，她当然要采取行动，杀手只是其中一招。她谋定后动，除此以外，尚有后招。
入夜之后，阴丽华独自就寝。后半夜莫名其妙发起烧来，胡话满篇。李苹果三人进来后，发现帐内有迷香味。再细看之下，阴丽华枕头下藏有小稻草人，还有阴丽华生辰八字。显然有人施以厌胜之术。对方下了蛊毒，阴丽华脖子下一片乌黑。明枪易躲暗箭难防，施术之人，道法高深，居然连侍卫和侍女，都未惊动，就此神不知鬼不觉，阴丽华中了招。
巫术在中国流传甚广，可以追溯到黄帝和蚩尤大战时期。巫术最早是巫医，治病救人，救死扶伤。演变到后来，被小人所用，就又成了巫术害人之法。巫术先祖乃是巫咸，一生即正且邪，好坏参半，及救人无数，复有还人不少。
阴丽华所遭是何毒，尚不明确。看情形一时半会儿，还不至于要命。时间长了结果可想而知，这一点李苹果很清楚。只是当务之急，除了救人，还需追查施法之人，千头万绪，无从下手