周妈叹了口气，摇了摇头，呆呆愣了半晌，这才回到正堂。
刘子矜急着问：“周妈，我飞宇哥走啦？”
周妈嗯了一声。
刘子矜接着问：“他和您讲了啥？”
周妈不晓得肖飞宇为啥要连刘子矜都瞒着，但既然他叮嘱过了，自个儿便当听他的话，因而找话骗她：“三少爷非要给我十块银元，说是感谢我当年哺乳之恩，我又不是财迷，哪能要？”
刘子矜看她的样子不像撒谎，便呵呵一笑。
周妈十分担心地说：“也不晓得他能否跑得掉？”
刘子矜说：“这个您别担心，外面人撵不上他，再说要真打起来，谁都不是他对手。”
李友明跟着道：“不错不错。我瞧他的本事，不是一般的厉害。”
孙德旺招呼他一起挪开八仙桌，拔了门栓，将门打开。
一瞬间，金灿灿暖洋洋的阳光照射进屋。
刘子矜跑出院外，见四下里空无一人，折身进来假意说：“周妈，两位兵哥哥，我也要逃命去了，再见。”
孙德旺李友明吃了一惊，两人急跨几步挡在她前面。
周妈问她：“姑娘，你人生地不熟两眼一抹黒，要往哪里去呀？”
刘子矜装着可怜巴巴地说：“飞宇哥脱身以后，肯定要奔滨海，我一边讨饭一边问路，去那里寻他。”
周妈失声道：“滨海离咱这地方不晓得有多远呐，你半路上若是有个好歹，咋办？”
刘子矜叫道：“可我也不能在这里等死呀。”
孙德旺说：“姑娘，我们可以保护你。”
李友明跟着道：“不错不错。”
刘子矜哼了一声：“你有这个本事吗？”
孙德旺腰板一挺：“当然有。”
李友明跟着说：“不错不错。”
刘子矜问：“哪你刚才为啥不保护我飞宇哥？”
孙德旺回道：“刘姑娘，根据目前情况推测，肖飞宇确实有杀人嫌疑，加上群情激愤，我们势单力薄、又不能动枪，所以无法保护他；而姑娘你，虽说和他定了亲，但未成婚，因而此事与你并无关联，你是个局外人，湖城百姓爱憎分明，绝对不可能欺负无辜，所以我们能保护你。”
李友明接着说：“还有，张连长要我俩保护你，而今他虽然牺牲了，但命令仍然有效，你若走了，万一真像周奶讲的，半路上出了事，我们咋向上级交待？”
刘子矜心中大喜，面上却迟疑不定一声不吭。
孙德旺又道：“姑娘，你尽管放心，等我们上级领导来了，把情况弄清楚，一定会派人把你安全送到滨海去的。”
周妈拉着她手说：“姑娘，他们两个讲得不错，你还是先留下来吧。”
刘子矜想了想，点头说：“周妈，两位兵哥哥，我听你们的。”
两眼立时泪如雨下。
周妈慌忙抱着她：“别哭别哭！”
两人跟着一起哄她。
刘子矜慢慢地止住哭，却又小声说：“周妈，我肚子饿了。”
周妈说：“对对对，一起先到我家吃早饭去。”
两人一起摇头：“我们要为张连长他们守灵。”
周妈想了想说：“刘姑娘，你与我一起回去吃饭，再把早饭带来给他们吃。”
刘子矜说：“行啊。”
孙德旺却说：“周妈，刘姑娘不能和你一起去。”
周妈怔了怔：“这又咋讲？”
李友明回她：“周妈，乡亲们肯定撵不上肖飞宇，万一回过头来迁怒刘姑娘，你年纪大了，保护不了她。”
周妈恍然大悟：“这话不错。刘姑娘，你在这里撑一下，我回家紧着忙，把水烀茶给你们送来。”
刘子矜有点不好意思：“周妈，我不着急，你慢慢忙。”
周妈出了院门，迈开双腿往家跑。
正忙活时，听得外面一人喊：“娘，我回来啦！”
周妈喜道：“明山。”
吴明山进了厨房，伸头一瞧，高兴得直拍手：“娘，您老人家做好吃的鸡汤水烀茶，莫非晓得我要回来？”
周妈呵呵一笑，抬头朝他望去：“我的儿……明山，你身上咋湿漉漉的？”
吴明山咧着嘴说：“路上不小心掉水塘里去了。”
周妈伸手打了他一下：“都长这么大了，还毛手毛脚的？”
吴明山嘻嘻笑了起来：“娘，今儿咱们有客人？”
周妈叫道：“别傻站着，帮我添把火。”
吴明山就到灶台后面抓起干草往炉膛里塞。
周妈一边忙一边把之前发生的事情讲了一下。
吴明山伸头问她：“娘，你说张连长他们是不是肖飞宇害的？”
周妈摇摇头：“他就在娘眼皮子下面呆着，一刻也没离开这里，又沒有分身术，咋去杀人……哎呀，火大了。”
吴明山赶紧用火叉压火，自言自语道：“哪会是谁？刘子矜？”
周妈骂她：“别胡说八道。她一个姑娘家，连只老母鸡都捉不住，还有本事去杀人？”
吴明山嘿嘿一笑：“这倒也是。”
周妈边忙边说：“三少爷走前告诉我，小鬼子派了好多特务潜进了咱们湖城，张连长他们十多人是他们杀的；他还要我以你的名义向上级领导反映这件事哩。”
吴明山问：“娘，肖飞宇讲的话，您信吗？”
周妈回道：“为娘一百个信。”
吴明山便说：“我已经告诉徐团长了，他现在在肖家大院哩。”
周妈怔了一下：“你咋晓得这事？”