青柳镇是个大镇，镇上有布店、成衣店，也有往来客商歇脚的酒楼、客栈，多半都在大路两侧临街，那些商铺租金也不便宜。
百合忙碌好些日子，终于平了由于朱氏愚蠢短视给妹子带来的麻烦，从此以后腊梅就正式在镇上住下。
趁着有集，百合带腊梅去布店扯布，回来自己缝床单被罩，比成品来得便宜。
褥子这东西，每家每户都有，却多半是紧着人头用，少有多出来的，这时节陶师傅他们又不打褥子，百合先前打的六斤重厚棉被也不合这时候用，她对着腊梅光秃秃的床板发愁，一时没主意。
还好宋二妹送来一套被褥和枕头：“我就想着你家里没有多余的，这是我姐在家时用的，她再用不上，腊梅只管用。”
被褥枕头都是旧的，拆洗得干干净净，晒过后松软喷香，腊梅只管红着眼圈儿道谢，哪里有半分嫌弃的意思？
百合也道：“我这里急得上房，多亏你，不然还不知道咋办哩。”
收下被褥，又装一篮子白菜豆子给宋二妹，她家是屠户家，吃肉多，种地少，有些粮食出产，菜反而要日常去外头跟人买，百合这些东西正是送到她家心坎上。
一时腊梅的房子收拾好：一张矮矮的小床，干燥的稻草垫子，旧却干净的被褥。靠西一个小窗子，窗下一桌一凳，就是全部。
这房间简陋得不行，对腊梅来说却是前所未有的好，不用再受娘的打骂，不担心会叫人卖到打死婆娘的人家，就是叫她住草楼猪圈她也愿意，更何况是这样好的一间房。
她看着房间笑容满面，想着回头自己再赚些钱，要在这里贴一张年画，那里添一个箱子
此后腊梅就一心一意给百合帮忙，收拾屋子、照看菜地、做饭洗衣她人勤快又能吃苦，每每还要百合劝她歇着，她才肯稍微放松。
百合不愿叫妹子白给自己做活，与她商量：“每月给你六十个钱，你看行不？”
腊梅猛摇头：“我不要钱！”
大姐把她从火坑里拉出来，她给大姐做活是天经地义，大姐为她花了多少心思钱财，她还要大姐的钱，那成啥人了？
百合一向主张女孩子手里应当是有点积蓄的，“你和咱娘闹翻，将来出嫁她定不会给你备嫁妆，你不为自己打算，还有谁为你打算？”
好说歹说，最后说定每月给腊梅三十个钱。腊梅更是用心做活，百合有心给妹子攒一份嫁妆，只先不告诉她，免得她多想。不几日，田庄上红薯收成，柳老爷租了十亩地专门种这东西，十里八乡的眼睛都盯着，要是种得好，明年就有许多人跟风，要是种不好，跟柳老爷有关的事情总是一项谈资，用来显示自己消息灵通也
极好。
百合姊妹两个在集上卖菜，只听来来往往的人都在议论：“哎哟，我去亲眼瞧见的，从地里翻出来这么大的一窝！”
“一亩地得有上千斤罢，这东西可真能长！”
“就不晓得好吃不”
“嗐，朝廷叫种的东西，还能有不好的？明年我家也种！”
腊梅听得眼晕，连忙问百合：“姐，你说那红薯真能吃？”
“那红薯还是种在我家地里哩，既是这两天收成，过两天就回有人送来，你等着看罢。”百合笑着说，她回想一下，红薯这东西是宝贝，实在是想不到它咋做才能不好吃。
百合料得不错，没过两天，柳忠就派人把宋家该得的那份给百合送来，当初说好是产量的一成，就是柳升也没料到这红薯亩产竟能有几千斤注1，十亩地分百合一成，少说也得有两千斤。
柳升不得不叫几个佃户拉着车给百合送来，还特地使人问一声：“这些个红薯，你可有法子处理？”
百合十分欢喜，叫佃户们把红薯堆在地窖外头，忙活着给人倒水泡茶，又让他们带话给升大叔：“多谢升大叔记挂着，我倒有几个想头，只是得先试试才晓得。”
如今腊梅才晓得她大姐那个大地窖是做啥用的，地窖里阴凉潮湿，小山似的红薯堆在里头，几个月都不会发蔫变坏。
她两眼发直：“这么多，可怎么吃的完哩。”
百合扑哧笑出来：“还有怕自家粮食多的？”
腊梅在地面上往地窖里头搬红薯，百合站在里头，接着框子往墙角堆，幸好事先就准备了手套，不然一准儿手心脱皮。
红薯个头大，又新鲜含水分多，一个就有两三斤，最大的得有四五斤，姊妹两个轮流搬了一整天，才堪堪把大部分搬进地窖里，剩下两百多斤还堆在外头，腊梅直发愁：“这可咋办？”
百合看看天，云彩稀少，一时也不像要下雨的样子，“这些不用搬进去，晚上叫黑虎守着，明儿分给彩凤姐他们。”
因白天搬了一天红薯，两个人都是手臂酸痛，抬不起来，晚饭只好从简，就煮红薯小米粥吃。
用刀削几个红薯，切成小块洗干净，放进煮到六七成熟的小米粥里头继续炖煮，等到米粒开花，红薯也化在里头。
腊梅嗅着红薯香气，口水都要下来了：“咋会这么香！”
再配上一个酸香爽口的泡菜，饭虽是简陋，却十分可口，红薯绵甜，小米浓稠，组合令人惊喜。
第二天一早，百合跟腊梅两个人到处去叫人：“昨儿新下来的红薯，你们也都尝尝，带个背篼。”
一时李彩凤、汪大娘、柳老爹、宋二妹等人都来了，见着二百多斤红薯，个个眼睛发直：“这东西