七月流火，伏天一过，大火星移动，天气慢慢转凉，除了粮食，瓜菜也到了丰收的季节。
说是天气在转凉，不过是早晨晚间多了些凉气，白天日头还是大，用老人的话说，“晒贼一样”。
其实这是农人运气好，在收割时没下过连绵的雨，今年收成十分顺利。稻子才割下来，一边打谷，中元节也就快到了。
百合菜地里的扁豆、豇豆熟得正好，她叫来腊梅帮忙摘豆角，姊妹两个顶着大日头汗流浃背，回头看看篮子里满满的豆角，嘴角的笑就止不住。
豆角一天摘不完，百合便留腊梅住下，腊梅一开始不肯，她要住下，姐夫又要去外头找住处，叫人看着不像话：“大姐，你就让我回去吧，我明天一早还来。”
一来一回几十里山路，百合怪心疼这个妹子的，道是：“这么大个镇上，还找不到你的睡处？”
宋好年也道：“你大老远来给我们帮忙，倒叫你连个落脚处都没有，我们才叫没脸哩。”
回头去兄弟们家里一问，宋大贵的妹子那里还能住个人，就把腊梅给送过去了。
腊梅长这么大，还是头回去别人家里住，连个认识的人都没有，紧张得整个人都僵硬了，别人问句话，她嗫嚅半天答不出来，面红耳赤，先要哭出来。
宋大贵家的也是个爽利人，暗道这腊梅和她大姐还真不大一样，瞧着腼腆得很，就嘱咐自家二小姑子：“可不要看她腼腆就欺负她。”“哪能哩？嫂子，你就放心吧！”宋大贵家里姐妹也不少，大姐和两个妹子都已经出嫁，只这二妹子运道差，嫁出去才一个月丈夫就一病死了，夫家嫌她不吉利，逼着她要她陪葬，宋大贵提着解猪用的
牛耳尖刀才把妹子抢回来。
先前宋大贵亲近宋好年那帮人，未尝没有看他们人不错，从其中重新挑个妹婿的想法。
只如今朝廷虽然不禁二婚，寡妇到底不如黄花大闺女来得抢手，宋二妹又有个克夫的名声在，更加不好嫁，如今只在家给哥嫂帮忙做活。
宋大贵夫妇两个都是心宽的，这宋二妹也不是那等心思狭窄、遇事只晓得淌眼抹泪之人，在家过得也还算舒心。
宋二妹比百合还大两三岁，看腊梅还是个小姑娘，再没有那等小姑娘之间争风吃醋的念头，一门心思要照顾这个小妹子，看她紧张得要命，便有意同她说话。
一时问腊梅渴不渴饿不饿，一时又端盘炒过的南瓜子剥着吃，一时又说些镇上的传言，没有不入耳的东西，都是玩笑话。
再是个石头人，这样的热络也能给捂热咯，何况腊梅只是胆子感觉到宋二妹的善意之后，腊梅也慢慢放松了些，宋二妹问三句，她也能答上一句。
两个人一边剥葵花籽喝水，一边聊些闲话，逐渐熟悉起来，腊梅心道，大贵哥一家子看着凶，其实都是好人哩。
屠户家里起床比别人家都早，次日一早腊梅是叫杀猪声给吓醒的，她一下子从床上翻身坐起，一看周围景象陌生，登时脸色煞白。
宋二妹走进来道：“刚刚看你睡得正香，就没叫你，外头我哥在杀猪哩，你待会子再出去，免得见了血害怕。”
腊梅看见她笑脸，又见她说得体贴，这才慢慢放下心来，白着脸点点头。人家一家子都起了，她不好意思再赖床，连忙爬起来收拾床铺，宋二妹端水来让她洗脸，又给她梳头发编辫子。
一时宋大贵家的叫两个姑娘来吃饭，腊梅连忙小声道：“我去大姐那里吃。”
大贵家的一拍腊梅：“见外啥子！你大姐夫还要叫我家那口子一声哥，我们当哥嫂的，还少你一口饭吃？”
她说一不二，腊梅张口结舌，竟反驳不得，被她和宋二妹一左一右挟持着去厨房吃饭。
宋大贵家的早饭有蒸的血馍馍，宋二妹还怕腊梅吃不惯，见她吃了几口没啥问题，也就放心了。
那厢百合等不到妹子来吃早饭，倒是早饭过后没多久，宋二妹和腊梅一道来了，百合便笑：“早上是在大贵哥家里吃的饭？”
腊梅红着脸点头，怕大姐说她饿死鬼投胎，见着人家的饭菜就迈不开腿。
不料百合道：“那我可就偏了大贵嫂了，改天我也上他们家吃饭去！”
宋二妹哈哈大笑：“你说得厉害，人倒是去啊！算了，管你去不去我家吃饭哩，我今儿是来你家吃饭了。”
今日她家里事情少，有些闲，便同嫂子说了要来百合这里帮忙，大贵嫂很乐意二姑子跟百合来往，跟她说：“大年家那里摘豆角哩，你要去耍子，也顺道给帮个忙。”
有宋二妹帮忙，摘豆角的速度明显加快。
只一晚上，又有大批豆角成熟，扁豆模样活像一柄镰刀，一拃来长，两头尖尖，要连着蒂摘下来才不会很快就蔫掉。豇豆能有扁豆三四个长，筷子粗细，圆滚滚的，比扁豆更嫩，都撕不下老筋来。
扁豆一篮子，豇豆一篮子，分开装好，每摘一篮子就尽快送到没日头的房子里头去，因为都是连着蒂摘的，只要不见日头，能放七八天不蔫。
三个人正忙活，宋秀秀提着篮子也来了，大老远就笑：“二嫂，我来给你帮忙哩！”
这么些日子，百合还是头一回见着宋秀秀的笑脸，本能地觉得不对劲，可小姑子来都来了，又是一张笑脸，她也不能把人赶走，便道：“你快去歇着，这里不用你。”
宋秀秀哪里肯听？抢进菜地里，手忙脚乱地就扯起扁豆