三人齐拱手道：“请公子放心。”
杨元昭欣慰地笑看着他们，转身从榻上下来，说：“天色已晚，三位不如就在我这里用过膳再回去。”
那三人又是一番眉目来去，这次却不再推辞，默默点头道是。
下人们在园中摆好了酒席，等四人一一落座后都远远地退开了去。
杨元昭举杯道：“诸位连日来辛苦劳顿，我先在这里谢过。”
范纶几人忙跟着举杯道：“不敢，不敢。”
一杯酒后，话题终究又绕回了朝堂上争论的家国大事上。
范纶叹道：“虽然费了一番工夫，不过姜守中的位子算是保住了。”
杨元昭直言道：“我已经让人写了封信过去，建议他好好与我们派去的人合作，只要他还有一点脑子在，相信他会好好把握这个戴罪立功的机会。”
一人又道：“贵州暂可放一边，只是这个四川巡抚……”说道这里他停下看向上首，杨元昭还在沉吟，坐在他右手的人便有些忍不住了：“依公子之见，这个新任四川巡抚的人选这就确定了？”
杨元昭慢条斯理地抿了一口酒，意味不明地笑了笑：“除了这个丁有寅，一时半会儿还真没有更好的人选了。”
左右俩人听了默默无言，坐在下首的人却忍不住道：“毕竟是薛家的人马，只怕将来养虎为患。”
“没关系，”杨元昭微微一笑：“薛家既然一意挑起这件事，那么对很多东西他们也一定势在必得，我们正好借此机会看看他们的实力究竟到了哪里……”
“螳螂捕蝉黄雀在后，借薛家之力帮我们扫清道路也未尝不是一件坏事。”范纶满面平和地点头道。
安静了一阵，杨元昭偏头问右手边的人：“对了子睦，你们兵部的事准备得怎么样了？”
陆子睦回道：“运送粮草的队伍这两日就准备出发，尚书大人的意思……不能干等着户部下半年的税粮，大概这一路下去就会在沿线一带富足的城镇征召粮草，听说今年湖广一带收成不错，到时大军过去，就地取粮也方便许多。”
“听说李尚书竭力推荐前兵部侍郎郭万霖出任主帅？”范纶问。
陆子睦哼了一声道：“李尚书与郭大人同朝为官十数年，二人又先后巡抚辽东，彼此之间志同道合互相引为知己这事难道还有人不知道？”
杨元昭轻笑：“郭万霖在山东、辽东几省都干得不错，这个人确有识人之能，做主帅的这一点十分重要。”
“二十万大军围剿，我看那姓龙的也蹦跶不了几天了，说不定大军还没到，他就自己吓得先投降了。”陆子睦讥讽道。
刚说完，坐在下首的欧阳逸却大摇其头道：“我却没你这么乐观。这二十万军队，一半是兵部向全国征召，一半由川贵湖三省原本的驻军扩招而得，其中一大半人从没去过西南山区，对那里的气候、地形一点头绪都没有……而龙氏世袭郎州数百年，根深蒂固，私下豢养士兵数万，又与苗人结盟，集结壮力苗兵数万，估计目前他手下最少也有七八万人马……这一战，天时、地利、人和，我军一样都不占，想打赢？不容易……”
暗夜中，几人的谈话随着风四处飘散而去，隔墙而立的方明瑕在树枝的阴影下又静静站了一会儿，直到听着里面的人声渐渐少了，觥筹交错之声渐渐多起来后，她又像个幽灵似的悄悄地离去了。