一晃便是二十五六天，眼见着，凉州军依旧是驻兵于沔阳城、鸡头关、城固城而按兵不动，益州军的严颜等人开始有些慌了。
正如庞统先前所预料的一样，益州军此番进兵汉中，其最想达到的目的是，乘汉中军和凉州军两败俱伤时，夺下整个汉中郡。益州军退而求其次的目的是，与凉州军合力击败汉中军，再从其中得到一点好处。
于益州军而言，眼下所面临的情况是，凉州军既不与自己交战，又不与汉中军开战；汉中军除了刚开始的热络劳军，此后便再没有派出使者；关于两家联姻的事，张鲁亦是只字未提。
严颜等人很清楚，若再是拖延下去，自己麾下这两万大军的粮草，怕是要消耗殆尽了；若是无功而返，他们几人的脸面，又该往哪儿搁？
无奈之下，也怕是夜长梦多，严颜派出使者，前往南郑城面见张鲁，希望合两家之兵力，击败凉州军，至于两家联姻的事，待取得大胜后，再行商议。
令严颜等人火冒三丈、不明所以的是，张鲁将益州军的使者杀了，还修书一封送于严颜。张鲁在信中直言，要倾尽南郑城所有兵力，与益州军决一死战！
震怒万分的严颜等人，又怎会轻易的咽下这口恶气？严颜等人来不及多想，当即分兵三路，将南郑城的南、东、西三门，围的是水泄不通。
张鲁有如此反常的举动，确实有原因可查。事情还要从五天前说起。
却说，自从那天军议之后，李牧一面派出风影成员，一面派出大量的探马，前往探查益州军的兵力、粮草，以及成都方向的军情。
根据数次得来的情报，李牧清楚的知道，严颜所部有两万人，其军所携带的粮草，只够一个月的。此外，益州成都方向，并没有给严颜所部送来后续粮草。
因地制宜，因时而变！李牧和庞统、马超、马良、马谡等人商议后，遂决定，在使用反间计之前，先用拖延战术，拖垮益州军的军心、消磨益州军的士气。
眼见着时机成熟，根据南郑城内风影成员的情报，李牧当即派出城外风影成员，从北门顺利的进入了南郑城。原来，南郑城北门的一名守城都尉，正是杨松的心腹。
风影成员乘着夜色，在那名都尉的带领下，来到了杨松府上。杨松见了各种奇珍异宝，当即是眉开眼笑、狂喜不已。杨松接过书信一看，信中直言：若能除掉阎圃和城外益州军，待南郑城破后，可敕封杨松为汉中太守！
杨松早已是见钱眼开，又怎会深究凉州军的真实意图。杨松不疑有他，当即回信于李牧，直言：愿助李君侯成就大事，他杨松定会做个称职的汉中太守。
令杨松万万想不到的是，就在他收到凉州军好处的第二天，一封写有他罪状的匿名书信，也送到了阎圃手中。
阎圃本就与杨松有私怨，自然也知道一些杨松的罪状。如今，这般详细清楚的罪状就在手中，阎圃又怎会放过这千载难逢的机会。
阎圃不敢迟疑，当即带着罪状，前去面见张鲁。出乎意料的是，杨松的手中也有一封阎圃的罪状。在张鲁跟前，杨松、阎圃二人相互攻讦起来。
杨松为了彻底打倒阎圃，遂诬陷阎圃通敌益州军。本来，张鲁既不想处罚杨松，也不想惩治阎圃。可是，听了杨松的一番话，张鲁盛怒之下，当即将阎圃枭首示众。
原来，与益州军联姻这道计策，正是阎圃所献的。杨松便借此大做文章，进言张鲁：阎圃早就投靠了益州军，他就是要用联姻之策，先来羞辱于主公，再将主公出卖于益州军；此外，正因为大小姐发现了阎圃的阴谋诡计，这才逃出了南郑城。
面对杨松血口喷人、胡言乱语的诬陷，一时之间，阎圃却是百口莫辩，自然也在糊里糊涂中死去。张鲁决心斩杀阎圃，还有一个原因，那就是……杨氏一族在南郑城有着举足轻重的实力，要想保得下南郑城，保得下自己的太守之位，还得拉拢于杨松。
李牧收到阎圃身死消息后的第二天，派出使者，一路大张旗鼓、明火执仗的前去面见严颜。而这一幕情景，恰好又被南郑城上的守城官所见。
张鲁得知此消息，便彻底的相信了杨松所言，彻底的相信了……阎圃确实已投靠益州军，益州军与凉州军也勾结在了一起。眼见着……杨松这般赤胆忠心，张鲁自然是要大加犒赏的。杨松又一次左右逢源，坐收渔翁之利。
起先，张鲁虽是忌恨益州军，却也不想和益州军拼个你死我活、两败俱伤；直到杨松拿来了一封书信，张鲁彻底震怒了。
这封书信，正是严颜写给李牧，同意与凉州军……共分汉中郡的书信。其实，张鲁又一次……在不知不觉中中计了。
虽然……李牧派出了使者，也提出了……‘要与益州军共分汉中郡’的建议，可是，严颜并没有明确答应。因为，严颜他没有这个权力。但是，严颜却给李牧回了一封亲笔信，直言：要禀明自家主公，再做定夺！
时来天地皆同力！令李牧、庞统等人意想不到、又欣喜万分的是……马良有一项绝活，那就是……模仿别人的笔迹。
马良轻而易举的模仿了严颜的笔迹，伪造出一封“同意同分汉中郡”的书信。这封书信，又通过杨松，传到了张鲁的手中。
凉州军步步为营、环环相扣、一计接着一计！张鲁也没有令李牧、庞统等人失望，他在错误的时间……相信了错