宛城外五十余里的官军大帐内，镇贼中郎将朱儁面前的几案上摆放着一卷圣旨与一封私信。私信是他留在洛阳的家奴飞鸽传书带给他的，因而比圣旨早到半天的时间。私信与圣旨说的是同一件事情，就是自己丢了宛城，十常侍欲以此加害，而群臣替自己求情，皇上便又给了三个月的宽限期。所以当洛阳来的使者宣读圣旨时，朱儁只不过是把他所熟知的，私信上的内容又听了一遍。但圣旨比私信还是少说了一点，就是司空张温为了争取这三个月的宽限期，把竟然拿他自己的脑袋做了担保。
这让朱儁的心里很是过意不去。而朱儁的过意不去，表现在行动上就是一种急躁与狂怒，这是一种对着黄巾贼发出的急躁与狂怒！当他盯着案头上的圣旨与私信看了半日后，突然站起来大吼一声：“来人呐，升帐点兵，随我去打宛城！”
半晌之后，身边的一个小校小心翼翼的问道：“将军，已经三更了，还要去打宛城吗？”
这小校是朱儁的同乡，在朱儁迁任兰陵令时便跟在朱儁的左右了，对朱儁十分的了解，因此才敢在此时，如此的发问。
朱儁走到军帐外看了看天色，叹了口气道：“罢了！罢了！你们都去休息吧。”
当这些作为朱儁贴身侍卫的小校们正要回营休息的时候，朱儁又口气严肃的补充道：“明日点卯，休得迟误！”
第二日辰时一过，朱儁便带着他部下残余的八千余官军兵士打到了宛城下，而在他接到那私信与圣旨之前，他是打算先回颍川等补充、修整好了部队再来打宛城的。
那宛城内，赵弘也正点起了兵将打算出城去攻打朱儁的大寨的，此时见朱儁竟然带着官军自己送上门来了，便大开了城门，率军从城中冲了出来。
两军对圆阵脚，赵弘当先一马出阵冲着官军阵中的朱儁揶揄道：“朱儁小儿，赶个大早来向你赵爷爷投诚否？”
朱儁扬鞭指着赵弘怒骂道：“背国逆贼，胆敢对抗朝廷，攻陷州郡，谁能与我擒之？！”
言毕，官军阵中冲出一将，此人广额阔面，虎体熊腰，着一身鱼鳞铠，使一把古锭刀，正是那朱儁的佐军司马人称“江东猛虎”的孙坚。
孙坚冲出军阵便要去擒那赵弘，不想赵弘身后黄巾军阵中亦冲出一人，此人徒步而出，未曾骑马却是脚下生风，拖着一条八十斤重的大铁棒便朝着孙坚，连人带马劈头盖脑的打去，口中还狞笑着问道：“还记得你何曼爷爷否？”
不错，此人正是那“截天夜叉”何曼！
原来，在前一日的傍晚，陈幕、陈岭兄弟俩已带着那三百余号旧部，以及新近收编的近两百个原本盘踞于嵩山、轩辕山一带的山贼，回到了宛城中。而何曼则是随着陈幕、陈岭兄弟一起来的。
据何曼自己讲，那夜在长社城外被官军放火劫营之后，在混战中他与大部队走散了，身边只剩了十余个兄弟，为了躲避官军的追杀，他引着那十余个兄弟往西面逃入了嵩山躲避。之后，虽下山来寻找过颍川的黄巾军大部队几次，但是都未寻着，而身边跟着的那些兄弟却在几次与颍川官军的遭遇战中，都被官军杀死了。后来他发现整个颍川都已被官军占据了，在走投无路之际，他只得躲在山中过起了猎户的日子。所幸，在一次打猎时他遇到了陈幕留在山里的黑山贼兄弟。而这些黑山贼兄弟因在战场上见识过他何曼的神勇，所以也都认得他。于是，他便随这些黑山贼兄弟一起住到了山寨里。后来，当这些黑山贼兄弟随陈幕下山来宛城的时候，他便也就跟着来了。
当廖淳向赵弘、以及大哥龚都介绍何曼在颍川的种种英勇事迹时。赵弘的听得眼睛都发亮了，一时间竟激动得手舞足蹈起来，这也就是他一大早便急着点兵要去打朱儁的原因，因为他想亲眼目睹一下，那总是一脸牛逼相的镇贼中郎将朱儁，被赶得丢盔卸甲、屁滚尿流的狼狈样。
孙坚一直想找这“截天夜叉”厮斗，在颍川时寻了多日都不成遇见，却不想在此处遇上，因此顿时来了精神。当他见到何曼劈头盖的打来一棍，便顺势举起他那把古锭刀来招架，然而就只是那么一下，孙坚便知道自己找错了对手，这何曼的力气竟如此之大，两把兵器相撞之时产生的强烈震荡，震得他虎口发麻，也亏得这古锭刀是把精铁淬炼的宝刀，才没有在这何曼的大力一击之下被打断。然而未等孙坚缓过来，何曼甩手又是一棍，还是直劈他的面门，孙坚只得再次举刀招架，心中却连连的叫苦不迭。
孙坚与何曼刚刚交上手，官军阵中镇贼中郎将朱儁在看到何曼后早就在心中暗叫不好，但此刻他既不能鸣金收兵，也不能表现出丝毫的慌乱，不然这场仗真就要不战自溃了。
而程普与祖茂二人在看到何曼后，知道这贼将的厉害，他们恐孙坚有失，已拍马冲出阵来助战了。
黄巾阵上，“火烈神”龚都虽听廖淳说过何曼的威风，但到底没见识过他有多厉害，此刻见官军阵中突然冲来两员敌将，来围攻何曼，顿时大怒，他一则怕何曼有失，另一则见不惯官军以多欺少，于是口中大声骂着：“尔等朝廷的鹰犬，以多欺少羞也不羞？！”说着提着他那杆镔铁大锤，打马冲出阵去，去帮何曼。
何曼与程普、祖茂二人刚刚斗上，却见到龚都出阵来助战，于是转头笑着对龚都说道：“龚头领大可去阵中歇着，此等宵小