群芳宴是慧后创办的，据说当年慧后不顾家族反对执意要嫁给当时风头过盛的宣帝，之后二人伉俪情深。慧后希望全天下的女儿都嫁得意中人，可宗法礼制打破她的梦。最终她创办群芳宴，并许诺夺冠者可嫁世间任意愿娶她的男子，不受任何限制。但随着君主更替，诺言也千变万化。
群芳宴分为初宴和终宴。初宴，四品以上官员的女儿都可以参加，不分嫡庶。共选出六人，分别为琴棋书画花舞。六人可在五月初九那日于芳华宫参加终宴。
芳华宫无一宫殿，满院都是慧后曾最喜欢的粉白色风铃草。院子的最北边是一个八角的亭楼，取名暖意，是群芳宴时供皇帝和嫔妃休憩的地方。临近亭楼的是一个方形擂台，擂台的下面是整整齐齐的圆形石桌，石桌上的精致茶点压着纹路清晰的风铃草图案。
这并不是季月昏第一次参加群芳宴，却是她第一以参赛者的身份参加。
宾客已至，擂鼓已响。
考官翰林院正傅明用清亮的嗓音宣布道，“第一环节，抽签。抽中红签者直接进到第二轮”。
季月昏听到这句话时，眼神不自觉的看了看坐在姜贵妃下首一脸悠然的姬风影，心中便什么都明了了。
果不其然，获胜的是姬安歌。
傅明继续朗声说道，“第二轮，抽签，每支签上分别写着比试项目和比试人选”。
琴，宰相嫡长女叶紫秋对阵安乐王世子姬风影。
棋，兵部侍郎嫡女李玉颜对阵三皇子姬宜熙。
书，礼部尚书嫡女贾珈蓝对阵状元郎萧易安
画，季月昏对阵齐南王顾瑾司
花，兵部尚书嫡女姜清浅对阵璧城公子上官凌尘
舞，安乐王群主姬安歌胜
此消息一出，底下一片哗然，没想到今年的比试规则竟是这样。
谁不知世子姬风影一曲《情难全》名动天下。三皇子是棋圣韩三的关门弟子，棋盘上难逢对手。新科状元萧易安一手自创萧体写的是气势磅礴。而璧城公子手下没有栽不活的花。只有齐南王，坊间对他的传闻颇多，比如一月换一次府中下人，比如笑里藏刀，比如战神。
底下一阵唏嘘，这明显就是让群主赢嘛，看来传闻姬风影宠妹无度，今日算是见识到了。
第一局，没有意外，姬风影胜
第二局，没有意外，三皇子胜
第三局，没有意外，萧易安胜
第四局，没有意外，璧城公子胜
怪不得，姬风影不让她与姬安歌争，因为其他人根本不可能胜，她就算胜了又如何，也不可能夺冠。季月昏大步走上擂台，她只想快点结束。
只见对面一紫衣长袍的男子款款而来，他的发丝被一根彩娟随意扎着，也不束腰带，松散的袍子、宽广的袖子。明明是那么的不合礼法，他却穿的理直气壮，当真是狂妄不羁。
季月昏看到顾瑾司便知自己很难赢了，谁知他竟然爽朗一笑，说了句，“本王不会画画”。
此言一出，底下人都目瞪口呆，虽然有那些不利的传言，却丝毫不影响人们将他当做守卫风漓国的神。神怎么可能连画画都不会，所有人都难以置信。
顾瑾司看着众人惊愕的表情再说了一遍，“本王就是不会，所以季小姐胜”。说完就拂袖离开了，脸上全然没有窘迫之情，似乎不在意任何人的评说。
“好了，傅院正继续出题”，皇帝一出声就镇压住所有细碎的声音。
“最后一题，由姜贵妃抽签”，傅明声毕就有小太监将签盅端至姜贵妃面前。只有两签，舞与画。
所有人的目光都凝聚在姜贵妃身上，没有看到擂台下姜清浅一直用狠毒的眼神锁定着季月昏，王爷的画是多么的惟妙惟俏她再清楚不过了，她可是亲眼瞧见过王爷为七公主画的丹青，都是这个女人，不知用的什么邪术勾引王爷，竟让王爷不顾自己的声誉，此时她恨不得将两只签都写上舞，让这个不顾廉耻的女人好好出出丑。
“舞”。当傅明将签的内容念出来之后，季月昏没有半点表情，像是早已预料到一样。
姜清浅更是兴奋的差点失声叫出来，这个女人终于要出丑了，看以后王爷会不会用正要瞧她。但她万万没有想到的是，季月昏居然站起来，对着皇帝行了大礼，用稀疏平常的语气说道，“臣女不会舞，望陛下见谅”。
“圣人也非全能，有何过错，起来吧”。皇帝倒是没有计较，直接宣布了冠首，并允诺姬安歌明日可来长明殿说出自己的祁愿。
皇上竟也谅解了她，王爷也用欣赏的目光看着她，为什么，一个装作镇定的无耻女人竟如此好命。姜清浅气的将手中的茶杯直接捏碎了，碎片扎进手心里依然没有察觉，只是死死的盯着季月昏。幸好袖子挡住了她的手，幸好其他人的注意力都在季月昏身上，才无人发现她的异样。
四年一度的群芳宴就这样结束了，几家欢喜几家愁，不过是坊间多了些饭后的茶余谈资罢了。
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