明天凌晨三点。出动水上飞机彻底搜索欧胡岛周围三百海里海域；凌晨三点三十分，所有舰载飞机、岸基飞机做好出击准备！务必一击成功，歼灭全部美国主力舰！”
……
“快、快，动作快，把飞机推上起飞线，我们没有多少时间了！”
欧胡岛以北550海里外，长岛号护航航空母舰甲板上，一架f4f野猫式战斗机刚刚被升降机举上甲板。就有几名航母地勤人员飞奔过来，推着飞机的机翼往飞行甲板末端的起飞线而去。与此同时，另一架f4f战斗机已经呼啸着腾空而起了。
“快一点，让他们再快一点，我们可没有多少时间！”
在一旁挂着旗舰旗的克利夫兰号轻巡洋舰的司令塔内，看着一架架f4f野猫式从长岛号、利斯康姆湾号、珊瑚海号、科雷吉多尔号米森湾号、马尼拉湾号、纳托马湾号、圣洛号、特里波利号、威克岛号等10艘护航航母舰上不停地被释放上天，美国海军第11特混舰队司令官哈尔西中将还在一个劲儿大呼小叫地催促。
各艘护航航母上的水兵们都使出了吃奶的力气拼命干活。每一架被升降机举上甲板的飞机都会被立即推上起飞线，然后呼啸着冲出甲板跑道，加入到天空中那个越来越大的机群中去。
“中将……”见到所有的飞机都已经起飞了，舰队参谋长大松口气，连忙将刚刚收到的电报递了过来：“金梅尔上将要我们尽可能保住护航航空母舰，如果没有被敌人的侦察机发现。就立即撤回圣迪戈，上将想在两个星期后再送两百架f4f去珍珠港。”
“该死的！”哈尔西在心里暗暗骂了局，自己手下的10艘护航航空母舰可不是跑得飞快的埃塞克斯级，这些都是用不到万吨的货轮改装而来的，最高航速不过16到17节。现在还把所有的飞机都释放出去了，等于成了10个没有任何战斗力的慢腾腾的活靶子！而且太平洋舰队的主力舰和重巡都跟着斯普鲁恩斯往南太平洋去了。现在负责保护这些护航航母的只有10艘克利夫兰级轻巡洋舰和18艘平甲板级驱逐舰。别说是被对方的舰载机追杀，就是遇上一艘重巡洋舰也都会吃不了兜着走。
“中将，现在……”
“执行命令吧，或许会有好运的。”哈尔西无奈地道。原来的计划是在释放飞机后就放弃护航航母的——也就是将这种满载排水量一万吨出头的航母当成一次性消耗品来使用！虽然美帝国主义是帝国主义中的阔佬，可是纳税人的钱也不能这么浪费，所以金梅尔报到海军部去的作战计划，最终还是被驳回了。威廉.莱希上将指示太平洋舰队，必须尽可能保住护航航母，所以才有了现在这道电令。
“中将，会有好运的，”一旁的参谋长看到哈尔西脸色铁青，就低声宽慰道：“咱们离开欧胡岛有550海里，野猫式战斗机要飞3个小时才能抵达，到时候日本人才会发现我们的真实意图，不过那时已经是下午六点左右了，他们的舰载机根本不可能出动，而且就算能出动也一定够不着。”
哈尔西冷冷哼了一声：“今晚当然够不着，可是明天呢？日本人一旦发现有野猫式战斗机在欧胡岛着陆就可以推算出我们的大致方位了……由于欧胡岛以东的夏威夷岛已经被日军占领，所以我们不可能在欧胡岛的东面，否则容易被夏威夷岛派出的日本侦察机发现。此外也不大可能在欧胡岛的西面，所以最可能的南北两面。日本人只要把他们的10艘苍龙级分成两队向东南、东北方向追击就行了，苍龙级的航速比我们快15节，每小时能拉近15海里，一个晚上能拉近150海里，最多二十个小时就能追上我们。
到时候就有5艘苍龙级上的300多架舰载机来对付我们了！”
300多架！
哈尔西一想到这个数字，心里就是一阵哆嗦。他的第11特混舰队恐怕要全军覆没了！金梅尔和尼米兹到底是怎么想的？难道他们觉得损失10艘护航航母还不够，非得再搭上几艘克利夫兰级轻巡洋舰和平甲板级驱逐舰和一万多名美国海军官兵吗？
……
“上将。我们真的能保住第11特混舰队吗？”
“是的，总统先生。”听到这个问题，威廉.莱希忍不住皱起了眉头，从会议开始到现在，同样的问题罗斯福总统已经问过七遍了。莱希上将只能耐着性子又一次解释道：“太平洋舰队已经制定了可行性颇高的计划，斯普鲁恩斯中将的主力舰队在一个小时之前已经开始向欧胡岛方向全速前进，根据计划，他们还将继续向欧胡岛航行三个小时。这样日本人的水上飞机或潜水艇应该能发现他们。”
“这样日本人就会以为我们的主力舰队准备在明天上午抵达珍珠港，这样日本舰队就不敢离开夏威夷群岛海域了。”罗斯福咧嘴笑了笑，接着威廉.莱希的话往下说。威廉.莱希和金梅尔当然不会拿一万多名美国大兵的性命开玩笑。由于在第二次中东会战遭遇严重伤亡，罗斯福总统的战时指挥能力已经遭到了质疑，现在可万万不能再发生“毫无价值的重大伤亡”了，要不然下一任美国总统肯定会换成共和党的人。此外欧胡岛也不能丢，否则罗斯福的总统宝座一样会保不住。而且现在罗斯福政府正在向美国人民和美洲国家全力推销美洲共同体。在这个时候美国必须要显示出足以保护美洲不受侵犯的力量和