不过田中内阁现在所做的一切，都没有办法阻止地壳变化将要带来的灾难。1923年9月1日。也就是历史上关东大地震发生的日子还是很快到来了。
……
9月1日的阳光从汤山官邸的窗户洒进来的时候，常瑞青已经坐在红木大床上翻阅文件了。刚刚过去的这个晚上。大概是常瑞青作为“凡人”度过的最后一夜了。陪伴他的是已经有了少妇风韵的王若男，马上要被人当成妖怪或是神仙看待的常瑞青整夜都没有睡着，瞪着眼睛看着天花板，心里面七上八下的想着各种各样的事情。主要就是在推算关东大地震后日本国内可能出现的局面。早上五点多钟的时候，高小雯就敲响了常瑞青卧室的房门，给他送来了政务院的报告，都是关于对日和谈的。这件事情常瑞青真的没有怎么插手，都交给潘玉成、张君劢、王正廷这些文官去操办，他也就是在每天早上看看政务院呈送上来的报告罢了。
常瑞青现在看的这份报告上面也没有什么重要的内容。在中国同意停战谈判后。日本人开始摆起了架子，一副不情愿谈判的样子，磨蹭着不肯派出和谈代表团，还对谈判地点选择在上海表示不满。而英美两国的大使特使们则发扬起了皇帝不急急太监的精神，在东京和南京四下活动周旋，拿出了全套的外交手腕，提出了一个又一个的和平草案。还对中日双方好一阵的软硬兼施。
合上文件，常瑞青就按下唤人的铃声，穿着白色工作服的女侍从很快端着常瑞青和王若男的衣服送了过来。又伺候他们二位穿好了衣服，洗漱完毕后。常瑞青就挽着夫人王若男的手来到官邸的小餐厅。桌子上面已经摆好了热气腾腾的早饭，常瑞青的几个妻妾和两个儿子都已经围坐在餐桌边上。挂着秘书名义的高小雯则捧着一叠中外报纸站在一旁。这个女孩子显然比孙悦薰更适合秘书的工作，她能讲英法德三门外语，还写得一手好字，文笔也非常不错，很有些才女的意思。
“小雯，今天的报纸上面都有些什么重要的消息啊？”常瑞青朝这个女孩子笑了笑，问道。
“也没什么太要紧的。”高小雯说。“主要是日本这几天在东京实行戒严，到处抓捕恐怖分子，外界都猜测和……和先生的那个言论有关系。”
“还有呢？”常瑞青夹起个小笼馒头放进嘴里面嚼了起来。“除了戒严，日本人还在干什么？”
“就是日本的大正天皇祭拜靖国神社，就是在今天中午，天皇、皇太子，还有他们的首相和内阁大臣将会集体参拜靖国神社。据说是为这场战争中……殉国的日军官兵祈福。”
听到这个消息，常瑞青却噗哧一下笑了起来，摇摇头说：“那他们可算挑了一个好日子了。”他顿了下，又道：“小雯，今天上午有什么重要的日程安排吗？”
“上午十点半，先生要驾临议会对立法、参政两院的议员们做重要讲话，中午和孙夫人共进午餐。”
常瑞青摇摇头说：“上午在议会的讲话就推掉吧……我去参拜忠烈祠。请孙夫人和胡主席一起来，午饭就在忠烈祠的食堂里面吃吧。不要安排什么山珍海味，有四菜一汤就行了，对了，通知一下情报局，有什么日本的消息立即报告给我知道。”
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