“嗳！”妞妞开心地答应着，右手牢牢地掐着鱼，旋风似的就往金宝家跑去了。
跑到金宝家院子门口时，“哇哇”的哭声瞬间冲入了妞妞的耳朵里，铁宝在哭？妞妞听到这个让她担心的事实时，又着急又疑惑地往院子里冲去。
“妞妞。”
只见金宝正一脸落寞的神情，坐在屋檐下的台阶边，见到妞妞的时候，也没有表现出一些儿高兴来，反而露出了淡淡的苦闷。
“哥哥。”妞妞停下脚步，关切地喊了一声。铁宝和海元媳妇都不在外面，铁宝的哭声是从屋子里传出来的，恰逢这时传出了铁宝的一声尖锐的嚎叫，吓得妞妞连忙着急地继续往屋子里跑。
“哇哇－－”
只见东屋里，铁宝正坐在海元媳妇的怀里，小小的肩膀哭得一颤一抖地，海元媳妇也在流着眼泪，眼眶红红的，把手放在铁宝的后背上拍着。妞妞放慢步子小跑着过去，把小手扶到海元媳妇的背上，眼睛担心地看看铁宝，又看看干娘，着急得不知所措了。
“干娘－－”妞妞轻声地唤了一声。
“妞妞。”海元媳妇把目光看向妞妞，顿时把眼泪落得更大颗了。
妞妞立马把鱼放到地上，把刚才拿鱼的小手放到衣裳上擦擦，然后把小手落到海元媳妇的背上，给安抚地拍着，软软地安慰道：“干娘不哭了，不哭了－－”
海元媳妇得到妞妞的安慰后，反而把眼泪流得更凶了。
妞妞把目光游移到铁宝的身上，不经意地就注意到了铁宝的手，铁宝的手正被海元媳妇轻轻地握着，样子却是红红肿肿的，妞妞伸着小手去摸，铁宝立马把手缩了一下，立马地哭声更加凄厉、大声了。
金宝这时跑了进来，眼眶也红红的，走过来，轻轻地拉着妞妞的手朝外面走。
妞妞陪着金宝一起坐在屋檐下的台阶边，关心地看着金宝，轻声地问道：“哥哥，铁宝的手怎么肿了？是被虫子咬了吗？”
“被夫子给打的！用戒尺打手心，打了一百下！”金宝忍不住把嘴巴抿起，眼泪也从眼眶里夺路而出。“呜呜－－”
金宝抬起衣袖子狠狠地擦着眼泪，妞妞把金宝的手捉下来，看到金宝的小拳头里也是红肿不堪，妞妞也忍不住哭了。“呜呜－－哥哥，夫子是坏蛋，打哥哥和铁宝！”
妞妞这一哭就一直哭到了吃晚饭的时候才被刘长祥给抱了回去。
周穆迪见了，就疑惑地问道：“怎么哭了？是不是把鱼给弄丢了？”
－－
小村子里存不住秘密，当晚，全村有一半的人家都在说刘海元家的两个小子被送到镇上学堂去念书，头一天就被夫子用戒尺把手心都打烂了的事，这个消息被大家像是嚼酸菜一样地在口里嚼着，大家的真心里有一半是在吃酸醋，还有一半是在看笑话。
“那可是一两银子呢！两个孩子可就是两个一两银子！刘海元可是又做了咱村里的头一份喔！你没看到，那铁宝在家里哭得那个震天响哟！说是被夫子给打手板心了！活该！”
“咱家也送个孩子去念书，成不？”
“送！当然得送！海元家那铁宝脑袋生得笨！根本就不是块念书的料！所以才被夫子打呢！咱家的老幺是咱家几个孩子里面最聪明的，咱家就送他去念书！以后肯定能在镇上当个掌柜啥的！到时候肯定能赚很多钱！”
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等到铁宝哭得终于睡过去了，海元媳妇眼圈红红地对刘海元说道：“能不能把那二两银子要回来，就当咱的两个孩子白受这一场罪了，明天不去了！上什么学堂呀！把孩子打成这样，那心也太毒了！”
“你别妇人心慈，念书的孩子都是这么过来的，吃得苦中苦，方为人上人！”刘海元隐忍着说道。
“咱家现在日子过得又不差，你也没念过书啊！干嘛一定要送孩子去受那份罪呢？看着孩子被打成这样，你难道就不心疼吗？”海元媳妇伤心地控诉道。
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“乖！妞妞，不哭了－－啥事这么哭啊？”刘长祥抱着妞妞哄。
“呜呜－－坏人打哥哥和铁宝，把哥哥和铁宝的手心都打坏了！肿得可高了！”
周穆迪在旁边忍不住气愤道：“那就不是个人干的事！心也太狠毒了些！欺负人家的孩子，人家还给了那么多的钱呢！那可是一两银子呢！做亏心事也不怕遭天打雷劈！你前天还瞎闹着要去念书呢，现在知道不去的好处了吧！”
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次日清早，刘长祥带着妞妞把今天要卖的鱼送去刘海元家，妞妞的眼眶红红的，还留有昨天哭过的痕迹。
还没进门，妞妞又听到了铁宝的哭声，哭声里还掺杂着“娘！娘！我不去！不去学堂！我不去！怕！铁宝怕！”的哀求声。
妞妞的鼻子又跟着发酸了，眼睛又跟着湿润了，对铁宝充满了心疼。
端着木盆的妞妞，偏转着抬起头来，目光楚楚地看向爷爷，小声地喊了一声：“爷爷。”立马又瘪起了嘴巴，带着一副很想要哭的可怜模样。
“唉！”刘长祥轻轻叹气，用空着的左手半拢住妞妞的肩背，安慰着：“铁宝会没事的，别担心。”
爷孙两个端着木盆、提着水桶进了院子，看到刘海元一家正在吃早饭。原来铁宝因为怕去学堂，所以不肯吃饭，而在那里哭闹着。海元媳妇端着碗在哄着铁宝，但是明显地很不管用。金宝在安静地吃饭，目光时不时地关注一会儿铁宝。刘海元神情默默