“史哥，我又来看你了。”大壮低下头坐在床沿对史可奇说。
因为在古庙受伤这件事，史可奇被史天打了，大壮被他母亲骂了。
两人耷拉着脑袋半天无语，看见大壮情绪低落，史可奇献宝一样拿出红珠给他看。
“哇，红宝石，发了发了。”大壮果然被引起兴趣，一脸财迷般傻笑，虽然他没见过红宝石，但不妨碍他把红珠当宝石看待。
“不是，爷爷确认过了。”
“可惜。”大壮又耷拉着脑袋，将宝石扔回给史可奇。
史可奇接住对着红珠呵气，水雾蒙蒙很好看。
“小胖子，在哪，回来，今天去菜地浇水了吗？”外面不远的房屋响起呼喊声。
“我在这。”大壮听见母亲喊自己，答应一声，从床沿跳起来，一溜烟跑回家去了，完全没有注意到他的左手甩到史可奇。
史可奇拿着红珠的手臂被大壮猛然撞到，红珠竟然直直塞进了张大的嘴巴，咕咚，进了喉咙被卡住。他忙用手指伸进喉咙，想抠出珠子，但只能触着一点点珠子的边缘，不受力取不出，人也快窒息了。
他一狠心，指尖狠狠一顶，再一声“咕咚”，红珠从喉咙里滑下去，一直进到胃里。
胃液腐蚀着红珠。
史可奇抓着床沿，半俯下身子干呕，试图呕出珠子。数十次后，他放弃了，过半晌，好像也没事，那就这样吧。伤还没好，他昏昏沉沉睡着了。
史天干完活回来发现史可奇不对劲，首先看到他整个脸都是红色的，掀开被子一看，手上、腿上和身上全红，像煮熟的虾米，叫他也没有反应，用手摸下额头，十分烫手。
史天慌了，叫过村医来看过之后，诊断史可奇是在发高烧，人烧成这样不死也成白痴，村医在心里给他定了死刑，尽人事留下点草药，走之前再吩咐史天时时用湿毛巾给他降温。
折腾一番后，无效。史可奇烧的更厉害了，像有火在他体内烧，史天试着找来木盆装满水，把他放进盆里，找块大青石垫起头，露出口鼻，没办法，他的头太烫了，根本不能托着太久。
一会儿功夫，水竟然开始冒气。
手伸进水里一试，好烫。
史天赶紧舀出热水，加入冷水。如此折腾了两个时辰，史可奇体温才降到常温，但还是没有意识。史天将他身体抹干，放回到床上；到了晚上，他还是一样，史天一直守着，粒米未沾。
一夜时间很快过去了。清晨，史可奇睁开眼睛，发现史天趴在他床边睡着了。
他对昨天发生的事情一无所知，只记得吞下红珠之前的事。他掀开被窝，打算把史天弄到床上睡。刚一动，史天就醒了。
史天揉了揉眼睛，似乎有点不敢相信，仔细打量史可奇，没发现他脸上手上有半点红色的痕迹。终于放下心了，询问了一番，史可奇才知道自己发了半天的高烧。
史天问他为何发烧，他说不知道，但心里清楚红珠就是罪魁祸首，他不敢说，一怕史天担心，二怕大壮会被责罚。
看着史天憔悴的老脸，只一夜的功夫，皱纹就加深了很多。史可奇眼角一红，双手抱住史天，千言万语堵在嗓子眼，一时不知从何说起。
史天拍了拍史可奇的背，轻轻挣开他的手，刚刚动情的脸恢复了平时严肃的样子，准备去弄饭。
史可奇起来拉住史天的手说：“我去做饭，爷爷你休息一下。”
史天拿开他的手，强撑着走，一阵天旋地转，史天扶着椅子方站稳。才站稳，又走。
厨房里传来一阵锅碗瓢盆乱碰的响声，史可奇在厨房喊道：“爷爷，我已经动手做饭了，等会好了叫你”。老头摇了摇头，终于没去厨房，回到自己房间睡觉，好困啊。
十天后，史可奇没发现身体有什么异常，估计红珠已经被消化掉，心里的那点担心暂时抛到九霄云外去了。
这天夜里，史可奇入睡不久，村口突然吵闹起来，有人嚷有人叫，更多人议论纷纷，嗡嗡嗡……声音在夜里传出很远。他被吵醒了，不满的小声抗议几句，把被子往上一拉，想蒙住头继续睡。
突然听到山魈两个字，他楞了下，随后瞌睡如潮水般退去，摸黑穿好鞋走了出去。
村口有一群人举着火把，围着一个瘫在地上的人，七嘴八舌的说着话。史可奇认得地上那人是一个平时叫三叔的瘦小中年人，他此刻脸色苍白，高举着又肿又青的手腕，发紫的嘴唇哆哆嗦嗦重复说着“山魈”。
山魈是村里乃至整个帝国传说中的一种妖兽，是大人吓唬小孩子最有效的怪物之一，传说山魈吃掉人之前喜欢抓着人的双手仰天大笑。
当家里小孩不听话的时候，大人就会说山魈快来快来，这有个小孩，把他双手抓住去吃掉。
有时还会形容山魈的嘴巴比脸盆还大，大到足够一口吞掉一个小孩，小孩子，知道为什么山魈把人吃掉之前还会朝天大笑几声，它是在喊这肉真鲜。
山魈脸上有红色蓝色的印记，吃的小孩越多，蓝色的印记就慢慢褪色，红色印记更加血红血红。讲多几次，哪怕是哭的惊天动地的小儿也会马上收声，怯生生地躲大人怀里，喊着不要讲了。
真是小儿止哭的必备故事。
时间回到半个时辰前，今晚无月光，三叔带着土制长矛和防风灯笼去地里看西瓜，瓜地偏远要走一段时间才能到。
三叔今年想种点瓜来增加收入，但村里附近没空