乔奎求神拜佛终于把太子送走，松了好大一口气，也万幸这位真心不是一个折腾的主，换一位过来保准是一番鸡飞狗跳之后，拍拍屁股留下一地坑，让自己去填。但光凭这个显然还做不到让这位无论在军功还是治政上都有一把硬刷子的老货纳头便拜，当今正值壮年，乱搭梯子的后果是什么，乔奎明白得很，锦上添花的事他不介意顺水推舟，雪中送炭的事，没有十足的把握，就是不求有功但求无过了。
太子一行浩浩荡荡返京。
不过，以吕定秀的嗅觉，已隐隐感觉到些什么，这与武道境界关系不大，而是一种职业素养，如同那个老太监所说的，最安全的时候最放松的时候，往往就是敌人最可能发起进攻的时候，作为大内侍卫统领吕定秀，最不缺乏的就是对任何人的不信任感。所以刚刚启辰，吕定秀就命令大队人马放慢行程，走了半日，却又下令急行军三十里。一张一弛，鬼魅现身。
所以当李惊澜远远的看到天空云霞激荡，地面上飞驰过来的几匹宫中汗血宝马背后并无冲天烟尘，心中的胜算又多了一成，左手虚空一招，身后二十来名士卒提起树枝茅草编织成的伪装帽，几人一组蹲伏在机关位置。
吕定秀不复潇洒，蓬乱的发髻被利器削去一角，耳边口角血渍干涸发黑，身后一个身穿布满污浊百衲衣的黑面枯瘦老者，手中一条奇形拐杖，不住发出“桀桀”怪笑。老王爷大袖鼓荡，对面却是三人，一个道士模样的枣红脸长髯中年，另外两个相貌奇丑短发短须，一施瓮口般大小的飞钹，一施两把短矛，一个左眼如蛤鼓，右眼如雀蒙，另一个反之，却是十万大山中蛮夷神师帐下孪生护法紫天都，紫天图，二人都是指玄巅峰，但有一套合击之术，号称可战天象。
太子与两名侍卫和易小蝉也是身带血痕，打马如飞直直向李惊澜所在的位置奔来，李惊澜微微眯眼，手臂高高举起，百步，八十步，六十步……
四十步，突然耳中传来一声浑厚的传音：“射！”李惊澜手臂挥下，“嗡，嗡，嗡”一发三箭笔直冲向前方战马，“砰，砰”两声两名金刀侍卫甚至来不及发出惨呼，便人马俱碎，一片血雾冲天而起，吕定秀，易行空目眦尽裂，不顾对手，飞身掠回，身后三人也晓得厉害齐齐发力追身攻来。
五个人都是当世高人吮吸便至，此时，弩弦又响，两弩连发六箭齐至，一道红影紧随箭后。
空中传来几声惊叱：“你敢？”
“不好！”
“秃驴好胆！”
在一片血雾中，先前一道红影落地打了个跄踉，随即向南电射而去，随之几声扑通扑通，空中几人纷纷坠落。
吕定秀一声悲呼：“老王爷……”
李惊澜如遭雷击！
原来不止三个天象！
先前追杀不过是惑敌之计，隐蔽的灭神弩也只是惊敌，真正的杀手是背后隐匿的红袍天象境这个杀着。
按照计划，应该是先前一弩，射杀太子，等易行空，吕定秀回救之时先以灭神弩破掉两人护体罡气，然后红袍人将易行空一击毙命，而吕定秀这条命能留还是要留的，否则真将那位惹恼了，这屁股还不是一般的难擦；可没想到此孙云，已非彼孙云，先是以灭神弩击毙护卫人马激起血雾迷惑所有人视野，后手连发也是对准神师等四人，所以老王爷身上虽有暗伤又猝不及防，但还是与红袍人力拼一掌，后果就是天罗上人，云中鹤等四人在毫无防备中灭神弩力毙当场，而老王爷易行空也被红袍人蓄力一掌震碎内腑。
李惊澜几个纵跃跳到吕定秀身边，一把撕去脸上面具，从怀中掏出前段日子龙虎山捎来的丹药便往老王爷嘴里塞去，老王爷眉毛一挑，声音嘶哑的说道：“好小子！”
抬手阻住李惊澜：“不用啦！老夫已经灯枯友尽，捡紧要的说两句，一个是四皇子与沧国有勾结，伤我的是沧国溟月上人，另一个是追兵瞬息可至，最近唯一可去的是武胜关，可隋太沅不得不防，慎之！”
老人见李惊澜面色古怪，忍着剧痛问道：“怎么回事？”
“武胜关调防，隋太沅以引军北上，换防的军队还在一百八十里之外！”李惊澜恨声说道。
“啊！”吕定秀大惊。
“噗！”易行空一口鲜血喷出，“奸贼误我大秦！”
李惊澜将手中丹药一掌灌入易行空口中，大声说道：“老王爷，我已派人暗取武胜关，或许还有一线希望！”
易行空面色潮红，双目圆睁：“小师叔，保太子入京！保太子入京！保太子入京！”大叫三声，气绝身亡。
李惊澜伸手替老王爷闭上双目，低喃一句：“叫声小师叔，就那么难？放心，他是我师兄，师门的师，兄弟的兄！”
背后传来一声杜鹃啼血般惨呼：“爷爷！”
易小蝉一头从马上坠了下来。
吕定秀凝神往身后看了看，回头急促的说道；“快走！”伸手抱起老王爷遗体，顺手一拍太子胯下宝马，展开身形向武胜关掠去，李惊澜从身边碎尸身上抽了一根完整的腰带，背起易小蝉翻身上马把她绑在自己身后，拍马追去。片刻身后浓尘滚滚，两百多御林军身后缀着乌央乌央的三四千蛮兵向武胜关扑来。
武胜关前，城门大开，城头空无一人，李惊澜一袭白袍，胯下骑着太子的宝驹“飞云”，独自气定神闲的勒马站在关外三十丈远的地方，眼瞧着浓尘飞速向