太初三十八年冬,腊月初一，大朝会。
奏对完毕之后,老皇帝叫平安端出一个托盘，上摆着竹筒、小木桶、羊肠等物,诸大臣皆是不知所以然。
老皇帝也不解释,只是说：“此物叫抽水机,如何运作,叫平安给诸爱卿演示一遍。”
平安唱喏。挽起袖子,将装满水的木桶放在大殿的台阶之下，又将一空桶放在三/级之上的台阶处。然后竖起竹筒插/入低处的木桶，连接竹筒侧面突出小口子的羊肠一头放到地势高的木桶里，抽动竹筒上部的芯儿,几次之后,众人之间那干瘪的羊肠鼓起来了——原来是低处木桶的水经过羊肠去了高处的空桶里！
正是因此，才叫做抽水机，很是形象。
北地地势高，水位低，浇灌不便利,这抽水机如能应用到耕种之中,当是利国利民的好东西，那么创造者也是立下大功一件了。
工部尚书首先站出来：“陛下，可不知此抽水机是谁人所做的？”【将他破格提拔！来工部吧！工部正缺这样有创新、能动手的人！】
老皇帝说：“是工部郎中贾政……”
工部尚书心说：平时真没看出来啊，贾存周还有这样的巧思！看来自己部中之人藏龙卧虎潜力无限，回去好好挖掘利用起来，务必叫他为工部鞠、躬、尽、瘁！嘿嘿嘿……
“……贾存周之子所做。”大喘气的老皇帝还是挺调皮的哦。
工部尚书：陛下您逗我？不过没事儿，那说不定就是贾家的家学渊源了，贾存周之子年初考了个二甲头名，才被授翰林编修？原来并不是只会翻书的书呆子呀。日后散馆了，要不要去动之以情把人弄过来？
然后工部尚书就诚诚恳恳、大公无私地说了：“还恳请陛下传那贾氏子进殿一叙，说说这抽水机的用处、造价等等。”
老皇帝看看几位阁老和六部尚书皆是点头的样子，于是对平安说：“传。”
然后进来工部郎中贾存周，身后跟着一少年郎，英姿秀美，可是怎么看都只十四五岁，并不是那快到而立之年的贾珠。
兵部的郭尚书一看：嘿，眼熟，这不是……上个月不是还做了苏北郡王男相傧的那个谁么，贾瑛！对了，他确实也是贾政的儿子，不过是嫡次子。郡王殿下叫人讨要走了大舅兄送进京的铜球，前些日子听说送回来一个铁灯笼，是拿来做什么爆米花的，自家小儿子这几天叫下人砰砰砰地爆个没完，吃得腮帮子肿了——上火！
没错，跟在贾政身后进殿之人正是贾宝玉了。
贾宝玉如今是白身，觐见天子当行三跪九叩之大礼，他倒是觉得没啥了，也不是什么被同化了的奴性之类，只是单纯把金銮殿上的皇帝当作古董看待——尊敬点儿、虔诚点儿并不是什么难事。再想开一点，满殿的人都是古董，就连铺在地上的砖块日后都是历史的沉积。
因有便宜爹贾政的突击培训，所以宝玉跪拜的礼节并无不妥，反而行云流水，从容自在，好看得很。
不论哪个时候，都是以貌取人的多，宝玉往金銮殿上一站，首先卖相就很不错了。
既贾瑛这样一个年少白身就到朝堂上来了，说明陛下心里头并不是没有成算的，朝中的老狐狸们又飞快地盘算：陛下这是准备搞大事情！只是不知道是什么事情？罢了罢了，陛下年纪大了越发任性，做臣子的只能在其有不妥的时候规劝一下，且看看吧。
老皇帝不管下头的人怎么想的，随后便问了宝玉何故会想出做这样一个抽水机。
虽让当初宝玉给十六皇子讲过原理了，但是料想小伙伴的学术修养还欠缺着些，大约是没给陛下讲明白的。遂宝玉正色说：“此事，当从苏北郡王殿下大婚之日说起……便是那铜球给了小子启发，既然现将铜球中灌水然后抽去水会使铜球难以分开，说明抽走水的时候产生了吸力（宝玉在心里头补充，就是大气压强啦），那么抽去立在水面的竹筒中的空气，自然也会在抽动之时产生吸力，从而使竹筒内的水位上升……”他尽量将一些需要解释的原理都忽略，不然给皇帝和朝中大臣解释起来就是说不清楚的事儿了。
正是因为这样，在场的人都听明白了，这低处的水往高处流，是因为吸力。
皇帝又问：“如此说来，这抽水机可是能够应用在农田灌溉上？”
这就轮到贾政表现的时候了，他回禀皇帝：“已在臣家中的庄子上试过了，确实可用于灌溉。”当然，是在花田庄子上试验的，那里的小子们都谁都不认，就认宝玉，眼见宝二爷说有活干，都去帮忙，等组装好了大号的抽水机，也不敢对着金贵的花田浇——冬天养花不易，老孙头给它们都用稻草搭了棚子保温，看得比眼珠子还金贵，要是浇出个好歹，老孙头得吃人！
所以宝玉就领着看热闹的小子们空抽抽空浇浇，也让他们很是新奇：自来都是人往高处走、水往低处流，现在宝二爷这个抽水机居然能让低处的水往高处流，岂不是稀罕！
“好，郑尚书，你着人去向这贾瑛学习如何制这抽水机，务必在朕封笔之前造出几台结实牢固的。贾瑛，你……很好，很有巧思，此物要是能够推广开来，朕记你一个大功。”
贾政携子谢过陛下。
群臣还在想，陛下会给贾瑛记什么功呢，结果陛下卖了关子，什么也不说，然后散朝了。
工部的郑尚书一把拉住贾宝玉，就开始探讨抽水机用什么材料比较好。