与秦宗权的汴州生死攻守战，朱温在天平节度使朱瑄和他的堂弟朱瑾的协助下，打败了蔡州如狼似虎的围攻，保住了自己的汴州巢穴，朱温是感激的。他以丰厚的物质回馈友军的义气相挺。
朱瑄为朱温出兵，看似帮忙朱温，其实是有自己的考量。秦宗权有二十几万的兵力，时常在中原一带烧杀掳掠，郓州也常受害，境内很不安生。更让人担忧的是，如果秦宗权继续壮大，有朝一日，天下若为他所得，自己会死无葬身之地。必须削弱蔡州，抑制他的力量。朱温一来求援，他还怕自己力量不够，拉上兖州堂弟朱瑾的兵马一起来为朱温助战。联军有效地打击了秦宗权部，使他损失了近三分之二的兵力，从此蔡州再也不能轻易作妖了。但朱瑄并不是很开心。滑州被朱温强夺，他久久不能释怀。这次太平军和宣武军并肩作战，他更现宣武军兵马增幅很大，且兵强马壮，战斗力强，勇猛凶悍。相较于自己老气横秋的士兵，朱温的士兵个个虎虎生威，那才是争霸天下的生力军。
汴州战斗结束后，拿了朱温的酬劳，朱瑄内心实在惦记着那些新兵，那些朱珍从淄州募集来的年轻人。回到驻地，他密使心腹在曹州与朱温辖区交界处的地方摞放钱帛，诱惑这些为钱卖命的淄州募集来的年轻汴州军士来取，并大胆承诺倘若这些军士肯变节来投天平军，主帅将予以丰厚薪酬，这些士兵果然有人为了金钱财富叛变而去。军队是朱温安身立命的本钱，那容得别人动他根本！他写了一封措辞严厉的书信谴责朱瑄做法不当，朱瑄却以滑州被朱温所夺旧事怒怼朱温。朱温很生气，派大将朱珍出兵曹州讲理。朱珍活捉了天平军曹州刺史丘弘礼，将他处死。天平军濮州刺史朱裕急派兵支援丘弘礼，朱珍不但把朱裕的援军打趴，还追到濮州要抓朱裕。朱裕早知道朱珍的厉害，逃往郓州天平军节度使堂兄朱瑄处求救，朱珍脚快，一下子追到郓州。朱瑄要朱裕诈降，对朱珍称愿以一城投降换取活命，朱珍太过自信，深以为朱裕是因为被自己打怕了要投降的，所以毫无防备地率部进城受降。朱瑄在城门内里设伏，朱珍猝不及防，大败，在一众亲兵的掩护下逃回汴州，朱温未加责难。曹州依旧被天平军收回。朱温朱瑄从此生死仇人。
魏博（治所在今分属河北山东）军都是本乡本土之人，多少沾亲带故。它的职位，实行父死子继，兄终弟及的方式。主帅大都为魏博军士自己推举，皇帝都难介入。
唐中和三年（公元883年）初，澶州刺史乐行达随魏博军节度使韩简攻打河阳，兵败，乐行达率部抢先回到魏州，在士兵的支持下取代了韩简占领魏州，韩简随即被自己部下所杀。次年，唐僖宗诏命乐行达为魏博节度使并赐名乐彦祯。
乐彦祯”志满骄大，动多不法”。他征用辖区民众，修城墙，筑河提，赶工赶料，不顾民众死活，致“人用怨咨”。其子乐从训更是“天资悖逆，凶戾无行。”在义成军节度使，前宰相王铎自滑州移镇沧州途中，劫杀其于漳南高鸡泊。王铎素有贤名，门生广布，乐从训恶行，让魏博人感到羞耻厌恶。这个官二代，招有五百死士，不但越货杀人，还作为父亲的爪牙，管控魏博军，出入卧内，号为“子将”。魏博几乎全民皆兵，乐家父子所为，尽失民心。
唐光启四年（公元888年）春，魏博军人因事扬言寻机要教训教训这个叛逆衙内，乐从训“易服遁出”魏州，乐彦祯爱儿心切，命其为六州都指挥使兼相州刺史。乐从训到任“般辇军器，取索钱帛，使人往来，交午涂路”，让魏博军民深感乐家父子的贪婪无度。魏博是魏博人民的魏博，不是乐家父子的魏博。魏博老兵要乐彦祯给个说法，乐彦祯惊惧，交出兵权，遁入僧门。乐从训得知父亲受难，率相州三万兵卒来攻魏州，魏州军士公推赵文弁为留后应战乐从训，赵文弁希望和平解决事端，被激动的士兵杀掉，另推将领罗弘信为帅应战乐从训。罗弘信击败乐从训，迫使他撤往内黄（今河南内黄）。乐从训派人向朱温求救，朱温听闻魏博内乱，正是攻城略地的好时机，即派朱珍北上。魏汴两军在临黄（今河南范县南）大打出手，魏军大败，其精锐的豹子军被朱珍全歼，汴州军乘势夺下河津重镇黎阳（今河南浚县），临河，李固三镇。汴州得到黎阳，等同于得到了进入河北的通道。
朱珍乘胜进军内黄，可惜乐从训试图突围时被罗弘信的部将程公信杀死，乐彦祯被从龙兴寺楸出杀死，父子被悬魏博城门安抚军心。罗弘信遣使向朱温致歉，除了不敢讨要被占领黎阳，临河，李固三镇，还送上厚礼乞求退兵。朱温因秦宗权彼时持续骚扰汴州，意欲调兵谴将消灭蔡州，接到罗弘信的求饶信，遂撤兵。罗弘信接管魏博，是年四月，唐昭宗任命罗弘信为工部尚书，权知魏博节度使留后。
(本章完)
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