马儿跑着,缰绳和马嚼上的金属环儿叮当作响,沐浴在上午的阳光中,首席后勤官和他的跟班骑出了诸神门,很快将君临城的城墙连同臭气甩在身后。离集结地尚有一段骑程,艾格便看见军队驻扎地的炊烟,紧接着,各种声音淹过路两边的农田汹涌而来,朦朦胧胧,有如远海的呼唤。
走得越近,嘈杂的人声便愈加强烈,待他们登上一个土坡,声音瞬间变得清晰,夏日艳阳下漫山遍野的帐篷也一下抓住了他们的眼球:无数的营火使空中弥漫着苍白的薄雾。排列整齐的马匹绵延数里。为制造承载旌旗的长杆,周围的树林被砍伐一空。有些不易战前赶工的攻城器排列在国王大道两旁的地面上,其中部分光车轮就比人还高。无数的矛尖在阳光下闪着红光,诸侯和骑士们的营帐好似雨后的蘑菇,大大小小遍布四野。
无数士兵穿行在这些“蘑菇”间,有骑马的、有拿矛的、有佩剑的、有持弓的……军营周边还有来往忙碌着的拉货车夫,有喂养牲畜的杂役……
吵吵闹闹,武器间的金铁交击和马嘶声、人类和家禽制造的噪音混杂在一起形成一首杂乱无章的交响曲,期间居然还能夹杂着孩子独有的欢笑声……空气中还能嗅到阵阵食物和屎尿的味道,比君临城的要“新鲜”许多,但毕竟还是臭味。人们集中在一起,需要进食,然后又需要解决生理需求于是,劳勃的一纸动员令,便在君临城北的此处,形成了此刻二人面前的东西:由诸侯和士兵们,以及尾随而来为前者们服务的仆从、商人和周围百姓组成的、一个庞大的军队集结地。