杜中宵已经上书朝廷，推荐苏颂任铁监的第一任知监，没有意外，十之八九苏颂要升官了。惟一拿不准的，是铁监的规模太大，不知道朝廷会定什么级别。级别定得过高，苏颂的资历差得太多。
看看天色还早，杜中宵跟苏颂和柳涚到了水库旁边研究蒸汽机的地方。这里是苏颂负责，他的大半精力都花在这，除了铁监其他几个搞技术的地方，大多时间泡在这里。
随着铁监人员增多，这里也经过几次扩充，现在有近百人。见到杜中宵一行进来，纷纷行礼。
由苏颂带着，杜中宵看新制的蒸汽机。跟上一台相比，新机器明显小了很多，结构精巧，打磨得非常精细，竟然带着美感。跟印象中的傻大黑粗不同，这些人从习惯上，设计就带着写意风采。由于杜中宵特意交待过，不许在上面绣花刻字，整台机器显得非常光洁。特别是上面的铜管，线条清晰流畅，绝没有混乱的感觉，条条分开，排列得格外整齐。
苏颂道：“新制的机器，别看比以前小的多，力气却大了一倍不止。若是现在制车，在石板路上想来能够拉货。虽然拉的不多，总比牛车马车要强。”
杜中宵笑着摇了摇头：“不说这样一台机器能买多少牛马，就单是石板路，哪里去找？这东西用来拉开还是要像运矿石那个样子，铺上铁轨，可比石板路容易得多了。”
对于火车来说，这台蒸汽机的马力小了些，还是用来冶铁合适。
旁边操作机器的人过来点了火，让机器动起来，给杜中宵看。
机器从点火，到正常工作要一段时间，杜中宵便在房里，四处观看。
旁边的房子是加工零件的地方，外面棚子里铸造，还有两座锻锤。一座水力带动，一座手工。水力锻锤主要用来模锻和加工大零件，大多零件，都是使用的手工锻造。
来的数千纤夫，凡是有一技之长，或者年轻聪明伶俐的，都被选进这里。再加上从地方招募，这近百人里人才济济。他们没有专门的铁匠，几个年轻人出去学了几天，回来竟然有模有样。依外面那些锻造工匠的说法，这几人都是上好的铁匠。没办法，这些选出来的年轻人，总有那么几个学什么都快的。
锻锤旁边，是许多制好的轴承滚珠，准备进一步加工。轴承是精度的保证，在机器行业里，怎么重视都不为过。研究了几个月，这里的人都懂这个道理，在这上面下的功夫特别多。他们制出来的轴承，可比以前在火山军用来制车的精密多了。从大到小，好几个型号，已经形成了系列。
进了房间，是一排好几座车床。车床早就有了，这个年代并不是多么罕见的东西，不过这里用的特别精细，加工精度更高而已。