不管是发展工业，还是经展经济，都会用到大量的数学知识。不说那些复杂的数学理论，哪怕最简单的四则运算，能够算得清楚的人就不多，算得又快又好那就更加罕见，整个永城县里都没有几人。杜中宵教过陶十七四则运算，几个月了，用纸笔算乘除还是艰难无比。这还是有天赋的人，若是平常人数年学不会都平常。
其实与读书识字比起来，简单的数学知识用处更大，也更迫切，奈何却没有合适的教材，更加没有合适的教育机构。算书自然是有的，现在市面上卖的便有好多种。但那些算书，先要有一定的文化知识才能读得懂，学得会更不容易。这个年代会计算的，首先要是读书人。
教育是一切的基础，世间哪有那么多天才供自己使用？只有合适的教育机构，才能大培训出合用的人才来。想到这里，杜中宵拿起案上一封公文，正是夏竦要在亳州建州学，让永城捐些钱去的。广建州学是范仲淹等人的政治主张，这上面，夏竦是完全配合的态度。