庄玝笑道：“正是，那红便是桃花汁儿了，混的是梨花和百里香。那百里香据说南境才有的，我们北方哪有这东西，都是混在里头，所以，难怪姐姐闻不出来。”
庒琂听到南境，心中莫名震动，又凑去鼻子，深深闻了下。
言语间，庄玝已换了两三回红线，差不多过完脸，庄玝对庒琂道：“姐姐，你也坐下让敷儿给你匀吧！”
庒琂坐下，等候敷儿动手。
恰时，听到外头传来庄玳和庄璞的声音。
只听庄玳劝庄璞道：“哥哥，你不动谁伤你了。是你自个儿动，刮破一点儿，我看是没事儿，破不了你的相貌。”
庄璞道：“我说我不刮，你偏拉我。破相了，都是你给害的，日后我娶不到媳妇儿你得赔我一个。”
庄玳道：“哎哟我的哥哥，赔什么赔，街上你随便拉能拉出一条街的来，还用我赔！你不刮等二月二再刮？仔细老太太说你无法无天。”
庄璞道：“你别拽我，我去篱竹园，你自个儿刮去吧！”
又传来些许声音，兴许是兄弟二人拉扯说什么话，听不真切。庄玝那脸面还没妆好，两颊涂得红扑扑的，听了两位哥哥说话，她按不住着急，一手摆开敷儿的手，起身出去了。
庒琂和子素等人，也跟了出去。
转到外头，见庄玳拉住庄璞。想必庄璞从前头绕到这里，想通过这里往后门出去。
庄璞手里拿着一块棉帕子，捂住额头。
因见到庄玝，庄玳急招手：“妹妹，快拉住哥哥。哥哥要出去，太太叫我看住他，他跑了太太要罚我。”
庄玝红着那张脸，撩起裙子去了，伸手帮庄玳拉住庄璞。
庒琂等人在廊上看，只听庄玝劝道：“哥哥，你身上的伤还没好，刮了新年头歇着吧！我看你除夕的节目也别参合了。才两日怎又出去呢！”
庄璞道：“我身上的伤都是谁给弄的？”说呢，有意的看庒琂。
庒琂倍感难堪，稍稍低头。
庄玳道：“哥哥，又不是琂妹妹，你看人家做什么。”
庄璞道：“我说她了么？”还使劲挣脱庄玳和庄玝的手，因挣不开，再道：“过新年你们不闹心，我可闹心了。人从我们府上出去的，这会子你们当是没事儿人一样，我可当不得。别说老爷打我，就是要我的命，我也不怕。我就不明白了，到底那意姑娘有无参与？我们吃个饭回来，人怎就不见了？”
这话，明明是质问庒琂。
庒琂那日跪求过庄璞，庄璞没理。此刻再说这些话，可见他心里极其怨恨自己。
庒琂缓缓走下来，向庄璞端礼，道：“哥哥，是我擅自做主。先生和玉姑娘但凡有什么，我愿受罚。”
庄玳道：“妹妹说这些话做什么，先生和玉姐姐想必自己出去了。你又好心好意的帮着，没人感谢你罢了，追责起你来，我心里觉得不平。”
庄璞推了庄玳：“你是站的哪一边？你既然不放心，跟我一路去篱竹园再问清楚。”
庄玝跺脚道：“去篱竹园往前头大门出去，你往后门来做什么！哥哥，吃胭脂那晚你们给人家好脸色看了么？换做我，就算知道先生和玉姐姐在哪儿，我也不告诉你们。再者说，先生和玉姐姐出去那么多天，真有什么，早就……不还没个什么么？琂姐姐帮手也罢，意姑娘作梗也罢，好歹哥哥等过了新年再打听吧！兴许人家先生回老家过年，你不许？”
庄璞冷笑：“五妹妹糊涂，先生回家过年，连招呼不打？先生那身子什么情况你又不是不知道。出去那么多天，早就……”
谁都不愿说先生或不在人间这话。
庒琂闷了一会子，委屈嗒嗒的道：“哥哥怪我怪得很是。如不然，我去求意姑娘，看她怎么说。真不是她接走，兴许还有其他……”
庄璞扯起嘴脸冷笑。
庒琂垂头，再端礼，想走了的意思。
不料，子素怒气冲冲下来，拉住庒琂，对庄璞道：“二爷，你们的事跟我们姑娘有关系没有？我们姑娘是外头来的，跟你们府里真没一点儿关系呢！我们姑娘有必要往自己身上扯晦气么？即使有心帮手，那也是好意。爷不感谢就算了，冷嘲热讽，怪声怪调的指责人，心里忒窄了些。”
子素不卑不亢，铿锵有力说道，不给庄璞回嘴的空隙，也不顾庒琂如何制止她。
庄璞狠狠盯住子素，道：“你又算什么东西？爷和姑娘说话，有你说的份儿么？”
子素道：“都是一样的人，爷未必也是东西？我是姑娘的人，姑娘有苦说不出，我当为姑娘说。府上打人骂人的手段，我又不是没经历过。”
庄玳赶紧劝和：“姐姐，你少说两句。”
子素道：“讲真话，我本不爱言语。若非今日说什么净脸，还不想来呢！我们的脸再脏再乱，横竖不出那门，也碍不着谁的眼睛。”
庄璞恨极了，抬起手，欲扇子素，幸好庄玝和庄玳死死拉住。
子素咬着牙，挺起腰板子，迎脸给庄璞打。
庄璞道：“好你个丫头，你等着，我叫太太请人牙子来，将你卖到山沟沟里去，叫你今生今世见不得人。看你还厉害不厉害！我倒没说谁，你就这般厉害，撬翻天了你！”
子素冷笑：“老话说，刮人心有不拿刀子的，爷才刚的说话，比刀子还利呢！”
庄璞狂躁不安，怒不可遏，指着子素：“你这嘴