东府宴，实是为大老爷迎功赞贺，又说为年前家聚，喜迎大年。
大老爷庄熹十月初十被朝上降罪，儿子庄顼大喜之宴未曾参加完整，皆因洋教大案牵连。后头他将功折罪前往北境平乱。十一月中至十二月初才平下来，朝上给将领赐奖，他也在赐奖其列。才引东府办贺宴的由头。
庄璞在雅阁棒打狼狗，此狗便是大老爷从北境带回的四条狗中其一。庄璞来寿中居请安，各回安礼，各说家常，他没多少心思陪说，惦记雅阁的人呢。当老太太发觉庒琂未来，让竹儿去看看，弟弟庄玳悄悄跟出去了，庄璞心系雅阁，见弟弟走了，自己也抽身出去，出了寿中居直往东府。
庄璞去东府的目的是：拉一条狼狗去雅阁，让阿玉掏狼心狗眼给那两人换心换眼。
出去的路上，庄璞心想，此时正是时候，待诸人去东府，人多眼杂不好下手办了，故寻得好机会赶紧溜去。到了外头，让旺五和财童两人跟，火势步猛到东府后院。也不管下人们看到没看到，将准备好的绳子拿出，随意套了一条狗，便往雅阁去了。这才有雅阁庄玳出来看到的那幕。
此刻。
老太太又怪问庄玳庄璞二人去了哪里，怎么不见了？有丫头报说有人看到二爷往东府后院去了。老太太等人还打趣说二爷心急，巴不得先去候场看戏，以此说笑下去，又说到大老爷在北境带回的狼狗，因而知道狗关在后院；老太太想到管家被恶狗咬了，庄璞这孩子心性顽劣，恐怕忍不住稀罕去逗玩，未必真如众人说的那样是去候场看戏。
到底，老太太生怕孙子也被狼狗啃了。
故而，老太太道：“依我看，别的不说了，咱们都去东府！瞧瞧那狼狗去！看是什么个模样竟把管家咬成那样！”
虽说得含蓄，言语内外无不是充满对庄璞的关心。言语之中是看狗，怜恤管家，实是疼庄璞。
东府的小姨娘、北府的新姨娘娜扎此刻也在，因午后有戏听，敲锣打鼓担扰保胎，幺姨娘趁下炕时提醒老太太这一事。老太太的意思是让小姨娘和娜扎两位孕妇避开，小姨娘跟娜扎姨娘回篱竹园去，待戏完了过去用餐即可。
小姨娘一方面极爱惜自己的肚子，一方面觉着丈夫难得有这样亮脸的机会，自己不想错过避开。故在老太太放话之后，她虽不言语，心里脸面显得不太情愿了。众人也不管她，都起身往院外走。到了院外，小姨娘忍不住道：“等开戏了，我远远躲去。北府里养的那几条狗怪吓人的。”
才刚说到东府有狼狗，小姨娘以此接来，提醒诸人北府有恶狗，自己害怕。想必这该是个不用去北府躲避锣鼓的理由了。
是的呢，北府养有狗确实无疑。子素初来庄府，曹氏虐待完她，将她关在狗棚外，不给吃不给喝。后头还是庄瑛可怜，偷来馒头给她吃。所以子素对待庄府的人，只区别开庄瑛。那次找猪潲给庒琂去毒，子素和三喜在北府受辱，庄瑛急来劝解，她看在庄瑛脸面上，没撕闹追究，还知礼而退，便是此理。
可见如今说到北府的狗，是有事实。
曹氏和秦氏皆不言语，幺姨娘扶住老太太，只管笑，其余人愣着等看老太太说话。
郡主在老太太前，笑道：“北府那宅子比我们几府的都大，还怕这个？角落旮旯关的狗儿，跑不出来吧！到底啊老太太注重关心你们两个人肚子里。实在担心，那就去我西府，我看也行的。”
老太太赞看郡主。
小姨娘委屈道：“到哪儿不如自己府上。我们老爷经那么大的事儿，好不容易得此大功劳。我心疼自己不能在侧，共享家乐。想想，日后孩儿出生，我得告诉他，你是躲着防着你父亲才出生的。可不是笑话了。”
众人听后大笑。
老太太道：“你铁定要跟回，我是拦不住的。但我的话不能不说。既然我说了，你不愿听，出了事儿别指着谁说谁。这我可不依的。”
老太太这话打了一嘴巴众人，那时庒琂来府上没多久，府上过中秋，那夜因夹竹桃花，险让小姨娘小产。那时，众人矛头指向庒琂。
现下老太太不明说事，只担忧故事重演。因又道：“防患于未然！宣喜大闹虽好，于孕妇我瞧着是有冲撞。若非大喜事，我不太赞同演大戏，敲什么锣鼓。”
老太太心里也寻思过：这一年不太平，大凡喜事开戏，总出事故。应了古话，喜尽悲来。
大姑娘庄瑚见这样，也不劝的意思，只对篱竹园娜扎姨娘道：“姨娘你的意思呢？也跟过去？”
娜扎姨娘在这府里，可有可无，基本没言语过，该来就来走一遭，点卯完毕该回依旧回去。日里也不跟曹氏碰面打交道。篱竹园若非老太太这一系纽带，怕是与世隔绝了。她依旧那副见不到面孔的装扮。庄瑚向她说话，她不言语，只把身边的意玲珑盯着。
意玲珑笑着对庄瑚道：“我家娘子不过去了吧！肚子那么大了，走着站着坐着都不方便，不如回去躺着。老夫人才刚的意思不就是让回去躲的么？我送我们娘子回去后，我可以代她去。”
庄瑚厌恶的眼神瞥她，道：“只问姨娘的意思，去不去就完了。你这丫头说一车子的话，成心让老太太站着陪。什么心啊你。”
意玲珑眼珠子直往上瞪，颇为不敬。
意玲珑的话语虽然可笑，但是话里处处有打算。别人必然想不到，站在一边的庒琂却是知晓。意玲