“什么，战斗时拒绝开枪，还差点让鞑子攻破城墙？”刘烨听了事情的来龙去脉，当场就发怒了，“这样严重的违纪，你们居然打算只关几天小黑屋？这样和稀泥的处置方式，如何能打造一支纪律严明的军队？是不是要等到他们掉转枪口对你们开枪的那一天才后悔啊？”
梁小明有些不好意思地摸摸后脑勺，赔笑道：“先消消火，我们不也是看在战时若处置过重，怕动摇军心嘛……再说了，他们都是本地人，又是新兵，做得太过火了会不会引起哗变啊？”
“战时不便处置，那么战后呢？现在鞑子都退兵了，你们也不见下一步的措施啊！新兵又怎么了？谁不是从新兵练出来的；本地人又怎么了，就算有几个七大姑八大姨的本地亲戚，难道还敢与军队对抗不成？”刘烨恨铁不成钢地说，“你平时都是搞技术，在军队时间少，我就不找你的茬了，苏宏图呢？他是从小兵一步步走上来的，难道也不懂这个道理？”
苏宏图跟在梁小明身后，闻言站了出来，讪讪地说：“将军，我在这呢……”
“把这些兵都拉出来，我要亲自处置！独立团所有的士兵，除了岗哨，全部来观看处置过程，让他们知道咱们琼海军的规矩。”
苏宏图缩了缩脑袋，低头去提人了。
这时，关押犯错士兵的隔壁房间窗户探出几个脑袋往外张望，似乎在看热闹。刘烨无意中看到了，发现这些人的装束和汉人不一样，脑袋还戴着毡帽，和自己在后世看到过的蒙古牧民有几分相似。他疑惑地指着这些人问：“这些人什么来路？”
梁小明看了一眼，介绍道：“这些人是跟随鞑子来的蒙古人，不自量力冲进了棱堡，被咱们包了饺子。至于他们怎么会来，就要提到马威了，说起来，鞑子这次大老远跑到登州来，都是马威剿匪惹来的祸……”顺便就把马威奉命去青州剿匪，然后碰到蒙古骑兵，发生了遭遇战，触怒了阿巴泰，继而引发这次围城战的经过简明扼要地告诉了刘烨。
刘烨这才知道这次阿巴泰进入山东的偶然事件是怎么触发的了，他看了看那些蒙古人，心中有了个想法。
这时苏宏图把几十个被关禁闭的士兵带了过来，站在刘烨面前。独立团的士兵们也陆续来到了广场上，在军官的指挥下列成横队，围成一圈，负责警戒任务的士兵就站在城墙上居高临下看着。
刘烨扫视了一眼，发现这些士兵眼神中多数还带着委屈和不甘，看样子他们嘴里不说，心里并不认为自己错了。
刘烨向苏宏图吩咐了一声：“带十几个蒙古人过来，把他们的马鞭也捎上。”然后看着这些士兵，淡淡地问：“你们说说看，觉得自己有没有错，如果没错，理由是什么？”
士兵们你看看我，我看看你，嘴巴动了动，却不敢率先开口。苏宏图喝道：“这是咱们将军，朝廷钦命的平南总兵官，连我都是他的兵，现在问你们话呢，哑巴了？”
有一个士兵鼓足了勇气，对刘烨说：“将军，您是俺们这里最大的官了，您给评评理，当时鞑子押着俺大舅来攻城，俺总不能向他老人家开枪吧？要是亲手打死了大舅，俺连村里都回不去了……”
刘烨点点头：“你很孝顺，这一点没错。”
这名士兵眼睛一亮，莫非事情有转机？
刘烨继续说：“不过忠孝难以两全。你进了我的部队，拿着堪比家丁的饷银，吃喝不愁，就必须遵守这里的规矩。在战场上，军纪必须遵守，命令必须服从，别说是你大舅，哪怕下令朝你亲爹开枪，你也必须开枪。”
这些士兵哗然，这是什么规矩，哪有朝自己亲爹开枪的道理？
刘烨冷冷地看着他们：“觉得不近人情是吧？当时的情况下，鞑子押着你们的亲人来攻城，要么开枪，要么被鞑子杀掉，没有中间的路可走，而且以鞑子历来的残暴，就算你们赔上了性命，你们的亲人就能活下来吗？”士兵们无言以对，低头不语。
“况且，就算你们甘愿为了你大舅、叔伯这些亲戚一起陪葬，成全你们孝顺的名声，那么其他人呢，也必须给你们陪葬吗？你们的自私，很有可能把几千战友的性命都搭进去！”刘烨指着在外围观看的士兵们，大声质问。
这些士兵愣了愣，看着四周的士兵，发现他们的眼神冷漠中带着敌视，几天前还亲密无间的战友，突然就变得陌生起来。刘烨的话，成功地点燃了其余士兵心中的愤懑——是啊，这一小撮人为了他们自己的孝顺，差点把自己这几千大活人都送去见阎王，大家都是爹妈生的，凭什么咱们要给你们陪葬？
“既然你们选择违抗命令，甘愿把性命交给敌人，那就让你们的敌人来给你们应有的惩罚！”刘烨招了招手，示意护卫队的士兵把一旁不知所措的蒙古人带过来，告诉他们，“你们应该都听得懂汉话。拿起你们的马鞭，就像在草原上鞭打你们的奴隶一样，狠狠地鞭打这些士兵，直到马鞭抽断为止。谁要是手下留力，当场击毙！”
抽断马鞭！这个惩罚让所有人都倒吸了一口凉气，连蒙古人都有些害怕了——这么抽鞭子，弄不好会死人的，如果抽死了他们的人，会不会又以此为借口迁怒于自己呢？
刘烨轻声对林三吩咐了几句，林三点点头，下令一百名护卫队士兵将蒙古人和犯错的士兵团团围住，然后说道：“开始行刑！率先抽断鞭子的人可以休