苏二弟详细向他解释缘由：原来对抗府城大军时，刘烨定下规矩，凡是家中有人从军的，当年租子免三成，来年重新分配田土优先选田，而家中无人从军者无论几口人都只能佃种五亩。因为担心“从贼”遭到官府清算，不少村民都不愿意让家中青壮从军。没想到事情发展出乎他们意料，官府干脆利落的败了，县衙也成了聋子的耳朵——摆设，刘烨的规矩兑现后，这些人家中不乏壮劳力，有的有好几个，光是五亩地又怎么养得活一家大小？而那些家中有人从军的佃种了十几二十亩地，却缺乏足够的劳动力，两边互补，便出现了代耕的现象，这边出人出力，那边出田，交了租子之后由双方自行协商分成。
苏老倌心疼地回答：“地里的收成要和别人分，哪有自己种划算？”
苏大腿倒是觉得这是个好办法，劝道：“阿爸，我们都不在家，你一个人怎么种十五亩？就找人代耕，我和二弟赚的银子，不比种地来得快？”
苏老倌不作声了，算是默认。十五亩地扣去租子，收成好的时候一年也就三十石左右，虽然刨去口粮还有盈余，但是卖到米店也就十几两银子的入账，而这不过是苏大腿两个月的饷银。
苏小妹也不甘寂寞，突然说道：“大哥，我想去县里做工。”
苏老倌一蹦三尺高：“都反了是？老二要去念书，我也睁只眼闭只眼了，你又凑什么热闹？女孩子家家的，早早就嫁人才是正经！”
苏小妹反驳道：“二哥念书念得好有补贴拿，我去做工也有工钱的。听说县城里新开个被服厂要招人，工钱很丰厚。”
被服厂的事情苏大腿倒是知道，自己身上这套军装就是被服厂做的。他犹豫地说道：“阿爸，要不，让小妹去试试？”
他的话，苏老倌没有直接反驳，在他看来，老大也是官身了，不能像以前那样打骂了：“做工挣钱倒是不错，可是女孩子这样抛头露面，会招人闲话的，总还是要嫁人的啊。眼瞅着十六了，再不嫁人就是老姑娘了。”
苏小妹不服气地争辩：“当初肚子都填不饱的时候，只要能养活自己，下地种田、上山砍柴，什么时候想过抛头露面的事，现在日子好过了一点，就讲究上这个了？”
苏老倌一时语塞。
苏大腿见过世面回来，也不愿意弟妹就一辈子窝在村里，劝道：“阿爸，小妹去长长见识也不错，兴许还能在县城找个好人家。”
苏刘氏对这个挺上心，问道：“真的吗，老大？县城里能有人看上咱家乡下姑娘？”
苏大腿挺起胸膛：“阿妈，咱家不比以前了。别的不说，冲你儿子当这个兵，就比别人风光：不仅家中粮税能减免，而且官府都不能抓我，衙役看到我都只能绕道走。”
苏老倌两眼放光：“真的？咱家连衙门都不怕啦？当初苟大富都没这般威风！”
苏大腿连忙解释：“是当了兵就不归衙门管，就算犯事衙门也不能抓，倒不是咱家都能横着走……”
这其中的区别苏老倌也懒得细品，他只知道自己家以后腰杆子能挺直了，心情大好，连带着小妹的事情也不那么介意了。
“既然老幺想去做工，那就去！”
苏二弟和苏小妹闻言开心地跳了起来，苏老倌却冷不丁补了一句：“我可没说马上去，等收了这季稻子，新房子盖好再说。”
苏二弟有些失望：“收稻子也就算了，盖房子得等到啥时候去了啊？”
苏小妹也说：“耽搁的太久，只怕被服厂人都招满了……”
苏大腿从中打圆场：“要不这样，收完稻子，把代耕的事谈妥，然后请好泥瓦匠，房子开建了就让弟妹去？反正盖房子的事，他们留在家里也帮不上啥忙。”
苏老倌犹豫道：“盖房子还请泥瓦匠？请村里人搭把手，一天两顿饭，一干一稀，不就盖起来了吗？”
苏大腿见惯了临高城内漂亮的水泥建筑，哪里还看得上土砖房，连连摇头：“阿爸啊，咱们现在有余粮、有银子，难不成继续盖土砖房？要我说，直接盖砖房，照着苟家的宅子模样来！院子比苟家小点、房子少盖几间就成。”
苏老倌本能的要拒绝，花那冤枉钱干嘛，转念一想，老大做武官了，在和丰村，老苏家也算有头有脸的人家了，丢了自己的老脸也罢了，总不能丢老大的脸。他看了看桌上的银锭，心里有了底气，咬咬牙点头：“行，都依你。”
临高，南园。
刘烨和梁小明正在接待客人，坐在他们对面的是孙元化和王徵。
刘烨满脸期待：“王先生，你看这事怎么样？学校可是缺你这样的大儒坐镇，尤其是精通西学。”
王徵抚须笑道：“难得刘参将看得起老夫，初阳又在一旁力劝，我又有什么理由拒绝？”
刘烨和梁小明两人大喜：“这么说王先生是答应了？”
王徵感概道：“我朝士子皆读圣贤书，本无不可，奈何天文、算数、格物、器械等均弃之如履，穷极一生钻研八股，却视西学之精华为奇技淫巧。现如今，不管是火器、船舶、器械都远逊泰西，长此以往，差距越来越大。西人逐利，窥视我朝已久，总有一日，泰西诸国会取代建奴为大明心腹之患。难得刘参将有如此远见，开设学校，传授西学，老夫自当倾囊相授。”
刘烨闻言唏嘘不已，虽然时间上略有误差，但是王徵对几百年后的趋势预判非常准确。大清取代